मारिया इओर्दानिदु

मारिया इओर्दानिदु का जन्म 1897 में कॉन्स्टेंटिनोपल (इस्तांबुल) में, शहर के विशाल यूनानी समुदाय में हुआ, जिन्हें 'पोलिस' के Ρωμιοί कहा जाता था। उनके माता-पिता अक्सर बाहर रहते थे, और उन्होंने अपना अधिकांश बचपन अपनी दादी लोक्सांद्रा के साथ बिताया, जो एक मज़बूत और जीवंत स्त्री थीं और पुराने ढंग से घर चलाती थीं। उस घर की दुनिया, उसकी रसोई, उसके त्योहार, उसके पड़ोसी और उसके डर, जीवन भर मारिया के साथ रहे।

1914 में, सत्रह वर्ष की आयु में, वे छुट्टियाँ मनाने कॉकेशस के बातूमी गईं, जो तब रूसी साम्राज्य का हिस्सा था, और वहाँ पहले प्रथम विश्वयुद्ध और फिर रूसी क्रांति ने उन्हें घेर लिया, जिससे वे लगभग पाँच वर्ष वहीं फँसी रहीं; बाद में उन्होंने इन वर्षों पर एक पुस्तक लिखी। कॉन्स्टेंटिनोपल और अलेक्ज़ान्ड्रिया में कुछ समय बिताने के बाद, 1923 में उन्होंने शिक्षक इओर्दानिस इओर्दानिदिस से विवाह किया और एथेंस में बस गईं, जहाँ उन्होंने कई वर्षों तक सोवियत दूतावास में और विदेशी भाषाओं की शिक्षिका के रूप में काम किया, और कब्ज़े तथा गृहयुद्ध के कठिन दशकों को जिया। जो उन्हें जानते थे, वे उनके स्वतंत्र मन और पैनी विनोदबुद्धि को याद करते थे।

साठ की उम्र पार करने के बाद ही उन्होंने लिखना शुरू किया। Λωξάντρα 1963 में प्रकाशित हुई और तुरंत तथा स्थायी रूप से सफल रही। प्रोत्साहित होकर उन्होंने बीस से अधिक वर्षों तक लिखना जारी रखा, और उनकी पुस्तकें बीसवीं सदी के यूनानियों का एक प्रकार का पारिवारिक इतिहास बन गईं। नवंबर 1989 में नब्बे वर्ष से अधिक की आयु में एथेंस में उनका निधन हुआ।

Λωξάντρα (लोक्सांद्रा, 1963) उनकी दादी की कहानी है, जो उन्नीसवीं सदी के अंत में कॉन्स्टेंटिनोपल की एक संपन्न यूनानी गृहिणी थीं। लोक्सांद्रा भारी-भरकम भोज पकाती हैं, हर नाम-दिवस और हर धार्मिक पर्व मनाती हैं, नज़र लगने में विश्वास करती हैं, सबको खिलाती हैं और सबसे झगड़ती हैं, और तुर्की, आर्मेनियाई और यहूदी पड़ोसियों के साथ कंधे से कंधा मिलाकर रहती हैं। उनके माध्यम से उपन्यास एक पूरी खोई हुई दुनिया दिखाता है: बाज़ार और बॉस्पोरस, ईस्टर और क्रिसमस की परंपराएँ, व्यंजन, गीत और कहावतें। यह हास्य और कोमलता के साथ, पर एक खोने के भाव के साथ भी सुनाया गया है, क्योंकि जिस दुनिया का यह वर्णन करता है वह मिट चुकी है: इस्तांबुल का यूनानी समुदाय, जो कभी विशाल था, आज केवल कुछ हज़ार लोगों का रह गया है।

उनकी अगली पुस्तक, Διακοπές στον Καύκασο (कॉकेशस में छुट्टियाँ, 1965), उनकी अपनी युवावस्था पर आधारित है: कॉन्स्टेंटिनोपल की एक लड़की कॉकेशस की एक छोटी-सी यात्रा पर निकलती है और युद्ध व क्रांति के कारण वर्षों तक वहीं फँस जाती है। Σαν τα τρελά πουλιά (पागल पंछियों की तरह, 1978) उसी नायिका को दोनों विश्वयुद्धों के बीच के एथेंस में और बाद के दशकों के राजनीतिक तूफ़ानों से गुज़रते हुए दिखाती है।

इओर्दानिदु की शैली सरल, मौखिक और कॉन्स्टेंटिनोपल की यूनानी से भरी हुई है, अपने विशेष शब्दों और मुहावरों के साथ। वे विश्लेषण नहीं करतीं; वे सुनाती हैं, जैसे दादी खाने की मेज़ पर कहानियाँ सुनाती है। ठीक इसी कारण पाठकों ने उन्हें प्यार किया।

Λωξάντρα दर्जनों बार पुनर्मुद्रित हो चुकी है और आज भी सबसे लोकप्रिय यूनानी उपन्यासों में से एक है; कई यूनानी परिवारों के पास इसकी एक प्रति है, और इसके व्यंजन और रीति-रिवाज अक्सर उद्धृत किए जाते हैं। 1980 में यूनान के सरकारी प्रसारक ERT ने इसे टेलीविज़न धारावाहिक के रूप में रूपांतरित किया, जिसमें बेटी वालासी ने लोक्सांद्रा की भूमिका निभाई, और नायिका घर-घर में जानी जाने लगी। जिन यूनानियों के परिवार कॉन्स्टेंटिनोपल से आए थे, उनके लिए यह स्मृति की पुस्तक है। नाम-दिवस, बुरी नज़र, पवित्र सप्ताह का खाना पकाना: कई शिक्षार्थी इन परंपराओं को पहली बार लोक्सांद्रा के माध्यम से जानते हैं। यह पढ़ने के लिए एक अच्छा पहला यूनानी उपन्यास है, दीदो सोतिरिउ के Ματωμένα χώματα (लहूलुहान धरती) के साथ।

• उन्होंने अपनी पहली पुस्तक, लोक्सांद्रा, 1963 में छियासठ वर्ष की आयु में प्रकाशित की।
• लोक्सांद्रा की नायिका उनकी अपनी दादी हैं।
• युवावस्था में वे प्रथम विश्वयुद्ध और रूसी क्रांति के कारण कॉकेशस में फँस गई थीं।
• वे लगभग नब्बे वर्ष की आयु तक लिखती रहीं और नब्बे से अधिक वर्ष जीवित रहीं।