रोज़ा एस्केनाज़ी

सारा स्किनाज़ी का जन्म कुस्तुंतुनिया में हुआ, संभवतः 1895 के आसपास, हालाँकि अपने करियर के अधिकांश समय वे 1910 बताती रहीं। उनका परिवार गरीब सेफ़ार्डी यहूदी था, यानी स्पेन से निकाले गए यहूदियों के स्पेनी-भाषी वंशज, और 1900 के कुछ ही बाद वे कोमोतिनी होते हुए थेस्सालोनिकी आ गए। वहाँ उस लड़की ने, जो बहुत कम स्कूल गई थी, शहर के रंगमंचों और कैफ़े में नर्तकी के रूप में शुरुआत की। लगभग 1913 में वे एक धनी परिवार के युवक यानिस ज़ार्दिनिदिस के साथ भाग गईं और रोज़ा नाम अपनाया; कुछ वर्ष बाद उसकी मृत्यु हो गई।

1920 के दशक में उन्होंने एथेंस के कैबरे में गाया, और दशक के अंत में संगीतकार पानायोतिस तूंदास उन्हें कोलंबिया रिकॉर्ड्स में ले आए। उनके पहले रिकॉर्ड 1929 में आए, और कुछ ही वर्षों में उन्होंने लगभग तीन सौ गीत रिकॉर्ड कर लिए, अक्सर ऊद वादक अगापियोस तोम्बूलिस और वायलिन वादक दिमित्रिस सेम्सिस के साथ। अपने शिखर पर उनके पास साल में चालीस गीतों का विशेष अनुबंध था। जर्मन क़ब्ज़े के दौरान, जब थेस्सालोनिकी के लगभग सभी यहूदियों को निर्वासित कर मार डाला गया, वे एथेंस में एक नाइट क्लब चलाती थीं, छिपे हुए लोगों की मदद की और 1943 में तीन महीने के लिए गिरफ़्तार हुईं।

युद्ध के बाद, 1952 से, उन्होंने संयुक्त राज्य अमेरिका के यूनानी समुदायों में दौरे किए, और 1959 में फिर से एथेंस में बस गईं। 1970 के दशक में एक नई पीढ़ी ने उनके पुराने रिकॉर्ड खोजे; वे टेलीविज़न पर आईं और 1977 में पात्रा में अपना अंतिम संगीत कार्यक्रम दिया। 2 दिसंबर 1980 को एथेंस में उनका निधन हुआ।

एस्केनाज़ी ने एशिया माइनर और कुस्तुंतुनिया के यूनानी शहरों का संगीत गाया, जिसे σμυρναίικο (स्मिर्ना शैली) कहते हैं, और पिरेयस तथा एथेंस का आरंभिक ρεμπέτικο (रेबेतिको)। उनका दल कैफ़े का दल था: वायलिन, ऊद, सांतूरी, गिटार, और सबसे ऊपर उनकी आवाज़, ऊँची, चमकदार और अलंकारों से भरी, साथ में αμανές (अमानेस) नामक लंबा तात्कालिक विलाप। वे यूनानी, तुर्की, आर्मेनियाई और लादीनो (सेफ़ार्डी यहूदियों की भाषा) में गाती थीं, और उनके बीच सहजता से आती-जाती थीं, जैसे उनकी युवावस्था के मिश्रित शहर करते थे।

उनका संग्रह विशाल था। उन्होंने लोकगीत रिकॉर्ड किए जैसे Μαντήλι καλαματιανό (कालामाता का रूमाल) और Κόφτηνε Ελένη την ελιά (जैतून का पेड़ काट दो, एलेनी), कैफ़े-गीत जैसे Η Μποέμισσα (बोहेमियन लड़की, लगभग 1930) और वायलिन वादक दिमित्रिस सेम्सिस के संगीत पर Το καναρίνι (कनारी), और हशीश व नशीले पदार्थों पर «भारी» गीत भी; उनमें से एक, Πρέζα όταν πιεις (जब तुम एक चुटकी लेते हो), 1930 के दशक के अंत में मेताक्सास तानाशाही में सेंसर हुआ। उनके रिकॉर्ड को अनोखा बनाती है उनकी आज़ादी: वे ऐसे गाती हैं मानो आपसे कुछ क़दम दूर किसी मेज़ पर प्रस्तुति दे रही हों, एक साथ हँसती, छेड़ती और विलाप करती हुई, और वे अपने समय की उन बहुत कम स्त्रियों में थीं जो इस पुरुष-प्रधान दुनिया में सितारा बनीं।

एस्केनाज़ी से मिलने का सबसे अच्छा तरीक़ा उनकी 1930 के दशक की रिकॉर्डिंग सुनना है, जो आसानी से उपलब्ध हैं और आज भी रेबेतिको और स्मिर्ना गीत के हर गायक के लिए आदर्श हैं; यूनानी दल आज भी शराबख़ानों और उत्सवों में उनके गीत बजाते हैं। इज़राइली निर्देशक रॉय शेर का 2011 का वृत्तचित्र माय स्वीट कैनरी (Καναρίνι μου γλυκό) यूनान, तुर्की और इज़राइल के तीन युवा संगीतकारों के साथ उनकी खोज में चलता है, और इसका प्रीमियर थेस्सालोनिकी वृत्तचित्र महोत्सव में हुआ। उनके संस्मरण, Αυτά που θυμάμαι (जो मुझे याद है), जिन्हें कोस्तास हात्ज़िदूलिस ने संकलित किया, 1982 में प्रकाशित हुए। उनकी कहानी होलोकॉस्ट से पहले के थेस्सालोनिकी के यहूदी संसार की एक खिड़की भी है।

• जीवन के अधिकांश समय वे अपना जन्म 1910 में बताती रहीं, जो सच से लगभग पंद्रह वर्ष बाद था।
• 1930 के दशक के मध्य तक वे लगभग तीन सौ गीत रिकॉर्ड कर चुकी थीं।
• वे यूनानी, तुर्की, आर्मेनियाई और सेफ़ार्डी यहूदियों की भाषा लादीनो में गाती थीं।
• उनका गीत Πρέζα όταν πιεις मेताक्सास शासन ने सेंसर किया।