Dimitris Mytaras

Mytaras nasceu em 1934 em Cálcis, a principal cidade da ilha de Eubeia, junto ao estreito canal do Euripo. Nos anos 1950 mudou-se para Atenas para estudar pintura na Ανωτάτη Σχολή Καλών Τεχνών (Escola de Belas-Artes de Atenas), numa época em que os artistas gregos procuravam conjugar a arte moderna europeia com uma tradição grega própria. Com uma bolsa do Estado partiu depois para Paris (1960–1964), onde estudou cenografia na École des Arts Décoratifs, e a experiência dos grandes museus franceses e da arte moderna marcou-o para toda a vida.

De regresso à Grécia, expôs regularmente em Atenas e no estrangeiro e, em 1969, iniciou uma longa carreira como professor na Escola de Belas-Artes, onde se tornou professor catedrático em 1977 e reitor em 1982–1985. Em 2008 foi eleito membro da Academia de Atenas. O ensino tornou-se uma parte central da sua vida, a par da sua própria pintura, e no ateliê transmitiu aos jovens artistas a convicção de que a própria cor pode transportar emoção. Continuou a ser uma figura familiar da vida cultural grega: um pintor que as pessoas reconheciam na rua, entrevistado na televisão, citado nos jornais. Pintou até à velhice. Morreu em Atenas em fevereiro de 2017, aos oitenta e dois anos, e a sua morte foi noticiada por toda a comunicação social grega como a perda de um dos artistas mais populares do país.

A primeira coisa que qualquer pessoa repara num quadro de Mytaras é a cor. Os rostos são verdes, azuis, laranja ou violeta; os fundos são superfícies planas de vermelho ou amarelo; as pinceladas são rápidas e visíveis, como se o quadro tivesse sido feito de um só fôlego. Esta maneira de pintar, em que a cor e a linha exprimem o sentimento em vez de descreverem a realidade, chama-se εξπρεσιονισμός (expressionismo), e Mytaras é o pintor grego mais associado a ela depois da Segunda Guerra Mundial.

Os seus temas eram poucos e voltava a eles vezes sem conta. Há rostos, muitas vezes vistos de perto, com grandes olhos que fitam diretamente o espectador. Há mulheres, sozinhas ou aos pares, sentadas, deitadas, à espera, pintadas com ternura e uma certa melancolia. E há cães, talvez o seu tema mais amado: cães de rua magros e atentos, desenhados com poucas linhas e cheios de carácter. Fez também desenhos, gravuras e obras para espaços públicos. Em todos, a figura humana está no centro, nunca totalmente realista e nunca completamente abstrata. Os seus quadros falam de pessoas e não de ideias, e leem-se de imediato: não é preciso saber história da arte para sentir o que sente um rosto de Mytaras.

Obras de Mytaras estão expostas na Εθνική Πινακοθήκη (Galeria Nacional) de Atenas e em muitas coleções públicas e privadas na Grécia, e aparecem frequentemente em exposições e na imprensa. Com o seu longo ensino na Escola de Belas-Artes influenciou toda uma geração de pintores gregos. Para quem aprende grego, os seus quadros são um exercício perfeito: observe um rosto ou um cão de Mytaras e descreva-o em grego, usando as cores (πράσινο, μπλε, κόκκινο), as partes do rosto e sentimentos simples (λυπημένος, ήρεμος). Se estiver na Eubeia, Cálcis, a sua terra natal junto ao estreito do Euripo, é um passeio fácil a partir de Atenas.

• Nasceu em Cálcis, a cidade do estreito do Euripo, onde a corrente marítima muda famosamente de direção várias vezes por dia.
• Os cães são um dos seus temas favoritos: pintou-os ao longo de toda a carreira.
• Passou décadas a ensinar na Escola de Belas-Artes de Atenas, a mesma escola onde tinha estudado.
• Foi reitor da Escola de Belas-Artes de Atenas de 1982 a 1985 e foi eleito para a Academia de Atenas em 2008.