伊壁鸠鲁

伊壁鸠鲁于公元前341年生于萨摩斯岛，他的父亲涅俄克勒斯是雅典公民，作为殖民者定居于此并以教书为业。十八岁时他前往雅典服两年兵役；等他回来时，雅典移民已被逐出萨摩斯，他的家人迁到了小亚细亚沿岸的科洛封。他在那里和忒奥斯跟随德谟克利特的追随者瑙西芬尼学习，从他那里接受了原子论。三十出头时他开始授课，先在莱斯沃斯岛的米蒂利尼，后在赫勒斯滂海峡边的兰普萨库斯，在那里聚集了一批终身追随他的朋友。

约公元前306年，他回到雅典，在城墙外买下了一座房子和一个花园。花园赋予了学派名称和特质：它不是公共讲堂，而是一个共同生活的团体，饮食简朴，写作交谈。其成员令雅典人震惊，因为其中有女性，比如名妓莱昂提昂，也有奴隶，比如伊壁鸠鲁自己的奴隶米斯。伊壁鸠鲁本人很少离开花园，也不参与政治，这符合他“隐身而活”的忠告。

他多年饱受膀胱和肾脏的病痛折磨，于公元前270年去世，享年七十二岁。在临终那天写下的一封信中，他说疼痛已达到极点，但回忆起与朋友们交谈的喜悦压倒了它。他的遗嘱释放了他的奴隶，安顿了追随者的子女，并把花园留给学派，学派在雅典延续了数百年。

伊壁鸠鲁的著述比之前任何一位哲学家都多，据第欧根尼·拉尔修记载约有三百卷，其中包括三十七卷的论著 Περὶ φύσεως（《论自然》），其炭化残片在维苏威火山掩埋的赫库兰尼姆一座别墅中被发现。完整留存的不多：由第欧根尼·拉尔修保存的三封概述其体系的书信——论物理的 Ἐπιστολὴ πρὸς Ἡρόδοτον（《致希罗多德的信》）、论天象的 Ἐπιστολὴ πρὸς Πυθοκλέα（《致皮托克勒斯的信》）和论如何生活的 Ἐπιστολὴ πρὸς Μενοικέα（《致美诺寇的信》）；四十条 Κύριαι Δόξαι（《基本要道》）；以及1888年在一份梵蒂冈手稿中发现的格言集。罗马诗人卢克莱修在 De rerum natura 中用拉丁诗句阐述了整个体系。

这一体系由相互支撑的三部分组成。在物理学上，万物都是在虚空中运动的原子，灵魂也由原子构成，死时便会散开；没有来世，没有惩罚，没有什么可怕的。神是存在的，幸福而遥远，对我们毫无兴趣。在伦理学上，快乐是幸福生活的起点和终点，但伊壁鸠鲁所指主要是 ἀπονία，即身体无痛，以及 ἀταραξία，即心灵不受纷扰。重要的欲望是自然而必要的那些——食物、居所、陪伴；奢侈毫无增益，渴求奢侈只会增添焦虑。他在《基本要道》中说，友谊是智慧为整个一生所提供的善中最大的一种。著名的第二条要道说，死亡与我们无关，因为已消散的东西没有感觉；这并非耸耸肩的冷漠，而是一剂良药：除去对死亡的恐惧，其他大多数恐惧也会随之瓦解。

伊壁鸠鲁的名字在现代希腊语中主要以误解的形式流传：επικούρειος 指爱好美食和安逸的人，恰恰与那位请朋友寄一小罐奶酪、好让自己想享用时就能大快朵颐的人相反。他真正的学说在高中三年级的哲学课上讲授，《致美诺寇的信》以“无人太年轻也无人太老而不能从事哲学”的劝告开篇，其现代希腊语译本广为流传。«λάθε βιώσας»（隐身而活）和 «ο θάνατος ουδέν προς ημάς» 两句在日常希腊语中常被引用，一个现代团体“伊壁鸠鲁哲学之友”每年在雅典举办研讨会。萨摩斯岛把他视为本岛之子。学习者可以阅读对照版的《致美诺寇的信》：它简短、平和，而且现代得令人惊讶。

• 花园接纳妇女和奴隶为正式成员，这是其他雅典学派都没有做到的，它的敌人为此散布了几个世纪的流言。
• 他约三百部著作中，只有三封信和两部格言集完整留存；他的巨著《论自然》的部分内容，是从公元79年维苏威火山爆发时炭化的纸草中复原的。
• 公元2世纪，一位名叫第欧根尼的富有伊壁鸠鲁主义者把这一学说刻在他的家乡、小亚细亚的奥伊诺安达的一面墙上，这是已知最大的古代铭文。
• 他要求每年庆祝他的生日，他的追随者在他死后数百年间一直这样做。