旋律家罗曼诺斯

关于罗曼诺斯的所知，来自拜占庭教会历书中的寥寥数行和他自己的赞美诗。他约于490年生于叙利亚的埃梅萨，即今天的霍姆斯，据一些较晚的史料说，他可能出身于犹太裔家庭。他曾在贝里图斯（今贝鲁特）的复活教堂担任执事，在阿纳斯塔修斯一世在位期间（491–518年）迁往君士坦丁堡，隶属于名为τὰ Κύρου（ta Kyrou）街区的圣母教堂。他似乎在那里度过了余生，身处查士丁尼的都城，正值圣索菲亚大教堂兴建的年代。

他蒙召的传说记载于他节日的圣人传略中。据说罗曼诺斯嗓音很差，毫无歌唱天赋，常遭其他神职人员嘲笑。圣诞前夜，他在教堂里睡着了，圣母手持一卷书卷向他显现，叫他把它吃下去。他吞下书卷，醒来后登上读经台，第一次唱出了«Ἡ Παρθένος σήμερον τὸν ὑπερούσιον τίκτει»。这个故事是灵感的象征，就像以西结吃下书卷一样，但它告诉我们拜占庭人如何看待他：首先是一位歌者，其次才是神学家。

他于550年代去世，葬于他曾服务的教堂。传统认为他写了一千首孔塔基昂；以他名义留存下来的约有八十首，其中约六十首被认为是真作。东正教会尊他为圣人。

孔塔基昂是一种以歌唱进行的布道。它以一段配有独立旋律的简短序诗（προοίμιον）开始，随后展开为十八至二十四个被称为οἶκοι（房屋）的长诗节，全部依照同一格律模式写成，每节都以同一句副歌结尾，由会众应唱。各诗节的首字母构成藏头诗，常常是«τοῦ ταπεινοῦ Ῥωμανοῦ»（卑微的罗曼诺斯所作）。这种诗律并非古典格律：它是节奏性的，以当时希腊口语的重音为基础，语言则是《圣经》与礼仪中清晰的希腊语，充满对话与戏剧性的转折。

罗曼诺斯的题材是教会年历中的节日和《圣经》故事，但他把它们写成戏剧。在关于基督降生的孔塔基昂中，童贞女与东方博士交谈；在关于十字架旁的玛利亚的那首中，她与儿子争辩，儿子向她解释为何必须受死；犹大、彼得、浪子、拉撒路、十童女以及火窑中的三少年各有自己的诗篇，每一首都是一出多声部的小戏剧。降生孔塔基昂的序诗Ἡ Παρθένος σήμερον成为并一直是东正教圣诞节的赞美诗；在大斋期与《大忏悔经》一同咏唱的短诗«Ψυχή μου, ψυχή μου, ἀνάστα, τί καθεύδεις;»（我的灵魂，我的灵魂，起来吧，你为何沉睡？）也被归于他名下。他是否还写了《不坐赞美诗》«Τῇ ὑπερμάχῳ στρατηγῷ»尚有争议，许多学者认为并非如此。八世纪时，“卡农”体在教会中取代了孔塔基昂，他的诗作只有序诗和第一节仍在使用；学者们在近现代才从手稿中恢复了完整文本。

每一个圣诞节去教堂的希腊人都会听到罗曼诺斯：«Ἡ Παρθένος σήμερον»在12月25日被咏唱，并通过广播和电视播出，它的最后一句«παιδίον νέον, ὁ πρὸ αἰώνων Θεός»（一个新生的婴孩，万世之前的上帝）就像圣诞颂歌一样耳熟能详。东正教会在10月1日纪念他，与圣母护佑节同日，教会领唱者（ψάλτες）奉他为守护圣人；希腊和塞浦路斯各地的拜占庭音乐学校和合唱团都以他命名。他的赞美诗选段收录于高中现代希腊文学选集中，该选集的开篇几页就是拜占庭作品。学习者可以听一段圣诞孔塔基昂的录音，跟着希腊语歌词聆听——它与现代语言出奇地接近——或者阅读降生赞美诗的双语版本。

• 他把自己的签名藏在诗中：诗节的首字母常常拼出«τοῦ ταπεινοῦ Ῥωμανοῦ»，即“卑微的罗曼诺斯所作”。
• 传统归于他名下的一千首孔塔基昂中，仅约八十首留存，他的完整诗作长期不为大多数读者所知，直到近现代学者根据手稿将其付印。
• 据传说，他原本不会唱歌，直到圣诞前夜圣母在梦中让他吞下一卷书卷。
• 他的节日10月1日与圣母护佑节同日，这是希腊最受欢迎的节日之一。