Los Treinta Tiranos de Atenas (404-403 a. C.)

Atenas perdió la guerra del Peloponeso en 404 a. C. Derribados los Muros Largos y las murallas del Pireo, el pueblo votó elegir a treinta hombres para convertir las leyes ancestrales en una constitución (Jenofonte, Helénicas 2.3.2, 2.3.11); la Constitución de los atenienses (34.3) dice que esa votación se impuso porque Lisandro apoyaba a los oligarcas. La constitución no apareció nunca. Los Treinta nombraron un Consejo y magistrados a su gusto, añadieron Diez para controlar el Pireo y Once para dirigir la cárcel (Constitución de los atenienses 35.1) y consiguieron por medio de Lisandro una guarnición espartana, una φρουρά, al mando del harmosta Calibio.

Al principio muchos ciudadanos se alegraron, porque los nuevos gobernantes golpearon a los συκοφάνται, hombres que vivían de la delación y de la acusación maliciosa (Jenofonte 2.3.12; Const. At. 35.3). Las fuentes principales los llaman sencillamente οἱ τριάκοντα. Jenofonte hace que Critias compare su poder con una τυραννίς (2.3.16), pero el nombre de Treinta Tiranos, ya usado por Polícrates en el siglo IV a. C. (Aristóteles, Retórica 1401a), parece haberse impuesto solo más tarde, con autores como Diodoro y Justino.

Las matanzas se volvieron pronto contra los ricos y los nobles, en parte para apoderarse de sus bienes. La Constitución de los atenienses cuenta no menos de 1500 muertos (35.4). Un orador en Jenofonte sostiene que los Treinta mataron en ocho meses casi más atenienses que los peloponesios en diez años de guerra (2.4.21), lo cual es retórica y no un recuento. Lisias cuenta que su hermano Polemarco recibió la orden habitual de beber κώνειον, cicuta, sin juicio (12.17). El Sócrates de Platón dice que recibió la orden, con otros cuatro, de traer a León de Salamina para ejecutarlo, y que simplemente se fue a casa (Apología 32c-d).

Para ampliar sus apoyos, los Treinta inscribieron a tres mil ciudadanos. Quien quedaba fuera de esa lista podía ser condenado a muerte por los Treinta sin más. Terámenes, uno de ellos, protestó; Critias borró su nombre y lo condenó (Jenofonte 2.3.51). Los relatos difieren en el orden de los hechos. Jenofonte sitúa pronto la guarnición y la muerte de Terámenes antes de la toma de File. La Constitución de los atenienses (37) pone primero File, luego la muerte y después unos 700 soldados espartanos.

En invierno Trasíbulo salió de Tebas con unos setenta hombres y ocupó la fortaleza de File (Jenofonte 2.4.2; Const. At. 37.1). Sus fuerzas crecieron a unos 700 y luego a unos 1000 hombres (2.4.5, 2.4.10) y de noche pasaron al Pireo. En la batalla de Muniquia cayeron Critias, Hipómaco, otro de los Treinta, y Cármides, uno de los Diez del Pireo (2.4.19).

Los hombres de la ciudad depusieron entonces a los Treinta y eligieron a otros diez, mientras los supervivientes de los Treinta se retiraban a Eleusis (2.4.23-24). La guerra no terminó ahí. Los oligarcas pidieron ayuda a Esparta y Lisandro avanzó contra el Pireo, pero el rey Pausanias, contrario a su política, condujo él mismo un ejército al Ática y llevó a las dos partes hacia la paz, con mediadores enviados desde Esparta: quince en Jenofonte (2.4.38), diez en la Constitución de los atenienses (38.4).

La cláusula central se conserva en la Constitución de los atenienses (39.6): «τῶν δὲ παρεληλυθότων μηδενὶ πρὸς μηδένα μνησικακεῖν ἐξεῖναι», nadie puede guardar rencor a nadie por lo pasado. Quedaban excluidos los Treinta, los Diez, los Once y los antiguos gobernadores del Pireo, salvo que rindieran εὐθύναι, cuentas de su cargo. Quienes quisieran podían trasladarse a Eleusis, que siguió separada hasta cerca de 401 a. C. (40.4). Jenofonte recoge los ὅρκοι de no guardar rencor solo en aquella reconciliación posterior (2.4.43), aunque ya en 403 su Trasíbulo recuerda a los hombres de la ciudad lo que han jurado (2.4.42); la Constitución de los atenienses sitúa los términos en 403.

Hasta qué punto se cumplió es materia de debate. La Constitución de los atenienses dice que Arquino hizo ejecutar sin juicio a un infractor y que nadie volvió a violar los términos (40.2). Sin embargo, Lisias acusó a Eratóstenes, uno de los Treinta, y Esquines afirmó más tarde que Sócrates murió por haber instruido a Critias (1.173). Los especialistas discrepan también sobre la fórmula: Carawan lee μὴ μνησικακεῖν como carácter definitivo de las reclamaciones legales, mientras Joyce defiende la lectura tradicional como amnistía.

Falta la palabra misma. En estos pasajes Jenofonte y la Constitución de los atenienses usan μνησικακεῖν, no ἀμνηστία. El LSJ registra por primera vez ἀμνηστία con el sentido de amnistía en una inscripción de Mileto del siglo II a. C. En 44 a. C. Cicerón recordó el ejemplo de Atenas y dijo haber usado su palabra griega (Filípicas 1.1).