Eleftherios Venizellos

Venizellosi lindi më 23 gusht 1864 në Mournies, një fshat jashtë Hanias, kur Kreta ishte ende provincë osmane. Studioi drejtësi në Athinë dhe u kthye në Hania si avokat dhe gazetar. Në Shtetin autonom të Kretës, të krijuar në vitin 1898, shërbeu si ministër i Drejtësisë, u grind me sundimtarin e tij, princin Gjergj, dhe në vitin 1905 udhëhoqi kryengritjen e armatosur të Therisosit, e cila e detyroi princin të largohej dhe e bëri Venizellosin njeriun kryesor të ishullit.

Në vitin 1909 oficerë grekë bënë grushtin e Gudit dhe e ftuan në Athinë kretasin e ardhur nga jashtë. Ai mbërriti në vitin 1910, fitoi zgjedhjet dhe në tetor u bë kryeministër. Reformat pasuan me shpejtësi: një kushtetutë e rishikuar në vitin 1911, ligje për punën, ushtri dhe flotë të rindërtuara. Pastaj ngriti Lidhjen Ballkanike, dhe në Luftërat Ballkanike të viteve 1912–13 Greqia mori Selanikun, Janinën, Maqedoninë, Epirin, Kretën dhe ishujt e Egjeut lindor, duke u rritur nga 2,7 në 4,8 milionë banorë.

Lufta e Parë Botërore e vuri përballë mbretit Kostandin I, i cili ngulte këmbë për asnjanësi, ndërsa Venizellosi donte t'i bashkohej Antantës. Dha dorëheqjen dy herë në vitin 1915, ngriti një qeveri rivale në Selanik në vitin 1916 dhe u kthye në pushtet në vitin 1917, pasi mbreti u detyrua të largohej. Kjo Εθνικός Διχασμός (Përçarja Kombëtare) e helmoi politikën për dekada. Traktati i Sevrit (1920) solli Smirnën, por ai humbi zgjedhjet e nëntorit 1920 dhe fushata e Azisë së Vogël përfundoi me Katastrofën e vitit 1922. Nënshkroi Traktatin e Lozanës në vitin 1923, qeverisi përsëri në vitet 1928–32 dhe, pas një grushti shteti të dështuar të përkrahësve të tij në vitin 1935, iku në Paris, ku vdiq më 18 mars 1936.

Arritjet e Venizellosit janë traktate, reforma dhe kufij. Kushtetuta e vitit 1911 e modernizoi shtetin grek, dhe qeveria e tij e parë miratoi legjislacionin e parë social. Luftërat Ballkanike, të përgatitura nga diplomacia e tij dhe aleanca me Serbinë, Bullgarinë dhe Malin e Zi, janë arsyeja pse Selaniku, Kreta dhe Janina janë sot greke.

Traktati i Sevrit, i nënshkruar në gusht 1920, ishte kulmi i Μεγάλη Ιδέα (Idesë së Madhe), ëndrrës për një Greqi që do të përfshinte të gjithë grekët e Lindjes: i jepte Greqisë Thrakën lindore dhe rajonin e Smirnës, «Greqinë e dy kontinenteve dhe të pesë deteve». Brenda tre vjetësh kishte vdekur. Vepra e tij më e qëndrueshme ishte e kundërta e Sevrit: Traktati i Lozanës i korrikut 1923, i cili e caktoi kufirin greko-turk në Evros dhe, me shkëmbimin e popullsive të rënë dakord në janar 1923, zhvendosi rreth 1,2 milionë të krishterë ortodoksë nga Turqia në Greqi dhe rreth 400 000 myslimanë në drejtimin tjetër. Vendosja e refugjatëve në lagje të reja rreth Athinës, Pireut dhe Selanikut e transformoi shoqërinë greke, muzikën dhe kuzhinën e saj.

Qeveria e tij e viteve 1928–32 ndërtoi rrugë e shkolla, thau kënetat e Maqedonisë dhe në vitin 1930 nënshkroi një marrëveshje miqësie me Turqinë e Qemal Ataturkut, duke mbyllur shekullin e luftërave midis dy kombeve; në vitin 1934 Venizellosi e propozoi Ataturkun për Çmimin Nobel për Paqen. Ishte orator parlamentar dhe negociator i shkëlqyer, që i magjepste burrat e shtetit të Parisit dhe Londrës me frëngjishten dhe anglishten e tij të rrjedhshme; Lloyd George e quajti burrin më të madh të shtetit që kishte nxjerrë Greqia që nga Perikliu.

Duke mbërritur në Greqi, shumica e vizitorëve ulen në Aeroportin Ndërkombëtar të Athinës «Eleftherios Venizellos», i hapur në vitin 2001, dhe bulevardi kryesor i qendrës së Athinës, Panepistimiou, quhet zyrtarisht Ελευθερίου Βενιζέλου, ashtu si një rrugë pothuajse në çdo qytet grek. Shtëpia e tij në lagjen Halepa të Hanias është muze, i drejtuar nga Fondacioni Kombëtar i Kërkimeve që mban emrin e tij, dhe Muzeu Venizellos në parkun Eleftherias në Athinë ruan shtëpinë ku jetoi; varri i tij, bashkë me atë të të birit Sofoklis, ndodhet në kodrën Profitis Ilias në Akrotiri mbi Hania, me pamje nga gjiri. Tekstet shkollore greke të historisë u kushtojnë viteve të tij një kapitull më vete, dhe fjalët βενιζελικός dhe αντιβενιζελικός, venizellist dhe antivenizellist, ende përshkruajnë traditën politike të një familjeje. Ushtrimi i dëgjimit B1 i faqes për një orë historie është një mundësi e mirë për t'i dëgjuar këto ngjarje të rrëfyera në greqisht.

• Lindi shtetas osman dhe nuk jetoi në Athinë deri në moshën dyzet e pesë vjeç; brenda pak muajsh pas mbërritjes ishte kryeministër.
• Shpëtoi nga dy atentate: në stacionin Gare de Lyon në Paris në gusht 1920, pak ditë pas nënshkrimit të Traktatit të Sevrit, dhe në rrugën për në Kifisia në qershor 1933, kur u plagos gruaja e tij Helena.
• Në vitin 1934 propozoi për Çmimin Nobel për Paqen Mustafa Qemal Ataturkun, njeriun që e kishte mundur ushtrinë greke në vitin 1922.
• Pas vdekjes së tij në Paris, trupi i tij u çua me anije drejt e në Kretë, pa kaluar nga Athina, për të shmangur përplasjet midis përkrahësve dhe kundërshtarëve të tij.