Elefterios Venizelos

Venizelos, Girit henüz bir Osmanlı vilayetiyken, 23 Ağustos 1864'te Hanya yakınlarındaki Murnies köyünde doğdu. Atina'da hukuk okudu ve avukat ve gazeteci olarak Hanya'ya döndü. 1898'de kurulan özerk Girit Devleti'nde adalet bakanı oldu, devletin yöneticisi Prens Yorgo ile ters düştü ve 1905'te prensi ayrılmaya zorlayan ve Venizelos'u adanın önde gelen adamı yapan Therisos silahlı ayaklanmasına önderlik etti.

1909'da Yunan subaylar Goudi darbesini yaptı ve bu dışarıdan gelen Giritliyi Atina'ya davet etti. 1910'da geldi, seçimleri kazandı ve ekimde başbakan oldu. Reformlar hızla birbirini izledi: 1911'de gözden geçirilmiş anayasa, çalışma yasaları, yeniden kurulan ordu ve donanma. Ardından Balkan İttifakı'nı kurdu ve 1912–13 Balkan Savaşları'nda Yunanistan Selanik'i, Yanya'yı, Makedonya'yı, Epir'i, Girit'i ve Doğu Ege adalarını aldı; nüfusu 2,7 milyondan 4,8 milyona çıktı.

Birinci Dünya Savaşı onu, tarafsızlıkta ısrar eden Kral I. Konstantin ile karşı karşıya getirdi; Venizelos ise İtilaf Devletleri'ne katılmak istiyordu. 1915'te iki kez istifa etti, 1916'da Selanik'te rakip bir hükümet kurdu ve kral ülkeyi terk etmek zorunda kaldıktan sonra 1917'de iktidara döndü. Bu Εθνικός Διχασμός (Ulusal Bölünme) siyaseti onlarca yıl zehirledi. Sevr Antlaşması (1920) İzmir'i getirdi, ama Kasım 1920 seçimlerini kaybetti ve Küçük Asya seferi 1922 Felaketi'yle sona erdi. 1923'te Lozan Antlaşması'nı imzaladı, 1928–32'de yeniden hükümeti yönetti ve 1935'te taraftarlarının başarısız darbe girişiminin ardından Paris'e kaçtı; orada 18 Mart 1936'da öldü.

Venizelos'un başarıları antlaşmalar, reformlar ve sınırlardır. 1911 anayasası Yunan devletini modernleştirdi ve ilk hükümeti ilk sosyal mevzuatı çıkardı. Onun diplomasisi ve Sırbistan, Bulgaristan ve Karadağ ile ittifakla hazırlanan Balkan Savaşları, Selanik'in, Girit'in ve Yanya'nın bugün Yunan olmasının nedenidir.

Ağustos 1920'de imzalanan Sevr Antlaşması, Doğu'daki bütün Yunanları kapsayan bir Yunanistan hayali olan Μεγάλη Ιδέα'nın (Megali İdea, Büyük Ülkü) doruk noktasıydı: Yunanistan'a Doğu Trakya'yı ve İzmir bölgesini veriyordu, «iki kıtanın ve beş denizin Yunanistan'ı». Üç yıl içinde ölü bir metne dönüştü. En kalıcı eseri Sevr'in tam tersiydi: Temmuz 1923 tarihli Lozan Antlaşması, Yunan-Türk sınırını Meriç'te belirledi ve Ocak 1923'te kararlaştırılan nüfus mübadelesiyle yaklaşık 1,2 milyon Ortodoks Hristiyan'ı Türkiye'den Yunanistan'a, yaklaşık 400.000 Müslüman'ı da öbür yöne taşıdı. Mültecilerin Atina, Pire ve Selanik çevresindeki yeni mahallelere yerleştirilmesi Yunan toplumunu, müziğini ve mutfağını dönüştürdü.

1928–32 hükümeti yollar ve okullar inşa etti, Makedonya'nın bataklıklarını kuruttu ve 1930'da Kemal Atatürk'ün Türkiye'siyle bir dostluk anlaşması imzalayarak iki ulus arasındaki savaşlarla dolu yüzyılı kapattı; 1934'te Venizelos, Atatürk'ü Nobel Barış Ödülü'ne aday gösterdi. Parlak bir meclis hatibi ve müzakereciydi; akıcı Fransızcası ve İngilizcesiyle Paris ve Londra'nın devlet adamlarını büyülerdi. Lloyd George onu, Perikles'ten bu yana Yunanistan'ın yetiştirdiği en büyük devlet adamı olarak nitelendirdi.

Yunanistan'a gelen ziyaretçilerin çoğu 2001'de açılan Atina Uluslararası Havalimanı «Elefterios Venizelos»a iner; Atina merkezinin ana caddesi Panepistimiou'nun resmî adı Ελευθερίου Βενιζέλου'dur ve hemen her Yunan kentinde bu adı taşıyan bir sokak vardır. Hanya'nın Halepa semtindeki evi, onun adını taşıyan Ulusal Araştırma Vakfı'nın yönettiği bir müzedir; Atina'daki Eleftherias Parkı'nda bulunan Venizelos Müzesi de yaşadığı evi korur. Mezarı, oğlu Sofoklis'in mezarıyla birlikte, Hanya'nın yukarısında Akrotiri'deki Profitis İlias tepesinde, körfeze bakar. Yunan okul tarih kitapları onun yıllarına ayrı bir bölüm ayırır ve βενιζελικός ile αντιβενιζελικός, yani Venizelosçu ve Venizelos karşıtı sözcükleri hâlâ bir ailenin siyasi geleneğini anlatır. Sitenin bir tarih dersi üzerine B1 dinleme alıştırması, bu olayları Yunanca anlatılırken dinlemek için iyi bir fırsattır.

• Osmanlı tebaası olarak doğdu ve kırk beş yaşına kadar Atina'da yaşamadı; gelişinden birkaç ay sonra başbakandı.
• İki suikast girişiminden kurtuldu: Sevr Antlaşması'nı imzalamasından birkaç gün sonra, Ağustos 1920'de Paris'teki Gare de Lyon'da ve Haziran 1933'te Kifisia yolunda; ikincisinde eşi Helena yaralandı.
• 1934'te, 1922'de Yunan ordusunu yenilgiye uğratan Mustafa Kemal Atatürk'ü Nobel Barış Ödülü'ne aday gösterdi.
• Paris'te ölümünün ardından cenazesi, taraftarlarıyla muhalifleri arasında çatışma çıkmasını önlemek için Atina'ya uğramadan gemiyle doğrudan Girit'e götürüldü.