La Anábasis de Jenofonte: la expedición de los Diez Mil

El título griego es Κύρου Ἀνάβασις, «la subida de Ciro». Una ἀνάβασις es una marcha desde la costa hacia el interior, y la obra empieza con el propio verbo: cuando Darío II estaba moribundo, Ciro «subió», ἀναβαίνει, a ver a su padre (1.1.2). Cuando Artajerjes II llegó al trono, Ciro planeó arrebatárselo a su hermano mayor y reclutó soldados griegos con falsos pretextos, muchos de ellos en el Peloponeso (1.1.6).

Jenofonte da cifras exactas. En Celenas, Ciro contó unos once mil hoplitas y dos mil peltastas (1.2.9); en la revista antes de la batalla, 10 400 hoplitas y 2500 peltastas (1.7.10). El nombre «los Diez Mil» es una cifra redondeada. Las cifras que transmite para el ejército del Rey, 1 200 000 hombres, no son creíbles, y los historiadores modernos las rechazan.

La batalla se libró en el 401 a. C., al norte de Babilonia. Los griegos vencieron en su ala, pero Ciro se lanzó contra su hermano gritando «Veo al hombre», lo hirió y murió (1.8.26–27). Jenofonte nunca nombra el lugar: el nombre de Cunaxa solo está atestiguado en Plutarco, en la Vida de Artajerjes.

Sin Ciro, los griegos quedaron atrapados en el corazón del imperio. El sátrapa Tisafernes invitó a sus generales a su tienda, los apresó, y los capitanes que esperaban fuera fueron masacrados (2.5.31–32). Solo entonces se presenta Jenofonte, en tercera persona: un ateniense que había venido «ni como general, ni como capitán, ni como soldado», sino invitado por su amigo Próxeno (3.1.4). Había consultado a Sócrates, que lo envió a Delfos (3.1.5–7), y en la noche de la desesperación soñó que un rayo caía sobre la casa de su padre (3.1.11). Antes del amanecer, los oficiales eligieron nuevos jefes, y Jenofonte fue elegido en lugar de Próxeno (3.1.47).

La marcha hacia el norte cruzó las montañas de los carducos y las nieves de Armenia. Jenofonte la mide en σταθμοί, las etapas de una jornada de marcha, y en παρασάγγαι, la unidad persa de distancia. Los griegos llegaron al mar en Trapezunte, colonia griega de Sinope (4.8.22), y en Cerasunte un recuento dio 8600 supervivientes (5.3.3). Un resumen final, que algunos editores consideran un añadido posterior, suma 215 etapas y 1150 parasangas para la ἀνάβασις y la κατάβασις, en un año y tres meses (7.8.26).

Un guía local prometió llevar al ejército en cinco días a un lugar «desde donde verán el mar» (4.7.20). Al quinto día llegaron a un monte llamado Θήχης. Cuando la vanguardia alcanzó la cima y vio el mar, «se levantó un gran griterío», κραυγὴ πολλὴ ἐγένετο (4.7.21). Jenofonte, en la retaguardia, creyó que nuevos enemigos atacaban por delante. Como el ruido crecía, montó a caballo y avanzó con la caballería, «y enseguida oyen a los soldados gritar θάλαττα θάλαττα y pasarse la voz» (4.7.24).

• ἀκούουσι βοώντων: presente histórico, y ἀκούω con genitivo de las personas a las que se oye.
• θάλαττα: ττ ático donde el jonio y la mayoría de los demás dialectos tienen σσ (Smyth § 78).
• παρεγγυώντων: la voz se transmitía a lo largo de la columna, como también en 4.7.25.

En la cima, los hombres abrazaron llorando a sus generales y capitanes, y luego amontonaron piedras en un gran túmulo, un κολωνός, sobre el que ofrendaron pieles, bastones y escudos capturados (4.7.25–26). Dónde estaba el Teques sigue discutiéndose: como el mar se ve desde muchas cumbres detrás de Trabzon, Tuplin y Brennan (2023) sostienen que cualquier identificación es una conjetura.

Jenofonte, hijo de Grilo, nació en el demo ático de Erquia hacia 430–425 a. C. Habla de sí mismo casi siempre en tercera persona, como «Jenofonte el ateniense». En las Helénicas (3.1.2) remite a quien quiera conocer la expedición de Ciro y el regreso al mar a un relato «de Temistógenes de Siracusa». Ya Plutarco lo entendió como un seudónimo, y muchos estudiosos aceptan que la Anábasis circuló primero con ese nombre, lo que explicaría también la voz distante en tercera persona. Es una hipótesis, no un hecho; también es posible que la obra apareciera libro a libro.

La distancia no debe confundirse con neutralidad. Jenofonte se atribuye largos discursos y las mejores decisiones, y los libros posteriores responden a acusaciones que se le hicieron en el ejército (5.6–8). Aun así, la Anábasis se valora como fuente histórica por sus distancias precisas y sus descripciones de pueblos, ríos y aldeas de todo el imperio persa. Para quien estudia griego, une una prosa ática clara a un relato intenso, por lo que sus batallas, sus asambleas y la escena del Teques son una elección frecuente para la traducción.