Katharevousa und Dimotiki: die griechische Sprachfrage

Der Fachbegriff ist διγλωσσία, Diglossie: nach dem Wörterbuch von Triantafyllidis der Gebrauch zweier Formen der eigenen Nationalsprache durch ein Volk, für verschiedene Funktionen. Keine der beiden Formen war Altgriechisch. Das Wörterbuch nennt die καθαρεύουσα eine künstliche Mischung aus archaischen und neugriechischen Elementen, die als Amtssprache des Staates diente, und vermerkt, dass sie Abstand sowohl zum Alt- als auch zum Neugriechischen suchte. Die δημοτική definiert es als das gemeinsame Neugriechisch, das aus der gesprochenen Sprache entstand und in der Literatur gepflegt wurde. Ein Leserbrief, der auf dem Portal für die griechische Sprache zitiert wird, zeigt den Abstand an einem Satzpaar, beide mit der Bedeutung „Athen hat sich stark ausgedehnt“: Αι Αθήναι επεκτάθησαν κατά μεγάλον ποσοστόν und Η Αθήνα επεκτάθηκε κατά μεγάλο ποσοστό.

Beide Namen haben antike Wurzeln und eine moderne Geschichte. Platon gebraucht καθαρεύω für „rein sein“ (Phaidon 67a), und das Lexikon Liddell–Scott–Jones nennt Dionysios von Halikarnassos für die Reinheit des Ausdrucks (Lysias 2). Das Wörterbuch sieht in καθαρεύουσα auch den Einfluss von französisch idiome épuré oder deutsch Reinsprache. δημοτική kam über französisch démotique, das auf die ägyptische Schrift zurückgeht, die Herodot δημοτικά nennt, „die des Volkes“ (2.36).

Die Debatte nahm in der griechischen Aufklärung Gestalt an. Adamantios Korais (1748–1833) trat für einen Mittelweg ein: weder „Tyrannen“ des einfachen Volkes noch „Sklaven“ seiner Gewöhnlichkeit, wie der Historiker K. Th. Dimaras ihn zitiert, der seine Praxis als eine mit Maß gereinigte Dimotiki zusammenfasst. Andere wollten mehr: 1853 rief Panagiotis Soutsos zur Rückkehr zur alten Sprache selbst auf. Die Katharevousa wurde unterdessen zur Schriftsprache des neuen griechischen Staates.

Die demotizistische Bewegung wird meist ab 1888 datiert, als Yannis Psycharis Το ταξίδι μου („Meine Reise“) veröffentlichte, auf Dimotiki geschrieben und gemeinhin das Manifest der Bewegung genannt. Rena Stavridi-Patrikiou, deren Studien auf dem Portal stehen, betont, dass er die Verbindung zur Antike wahrte: Für Psycharis war die Dimotiki das echte Kind der alten Sprache. Sie vermerkt auch, dass beide Formen das Symbol der Kontinuität und Einheit der Nation für sich beanspruchten. Das hilft zu erklären, wie eine Frage der Grammatik auf beiden Seiten so starke Gefühle wecken konnte.

Im September 1901 begann die Athener Zeitung Akropolis, das Matthäusevangelium in einer Dimotiki-Übersetzung von Alexandros Pallis zu drucken. Eine andere Übersetzung, von Königin Olga in Auftrag gegeben, war im Februar erschienen. Studenten demonstrierten zur Verteidigung der Katharevousa, manche Gegner sahen im Slawismus eine nationale Gefahr, und die Heilige Synode verurteilte Übersetzungen ins Neugriechische. Am 8. November (julianischer Kalender) kam es in Athen zu Zusammenstößen zwischen Demonstranten und Soldaten. Die meisten Darstellungen nennen acht Tote, eine nennt elf. Metropolit Prokopios von Athen und Ministerpräsident Theotokis traten zurück. Diese Ereignisse heißen Ευαγγελικά.

Im November 1903 folgten die Ορεστειακά. Das Königliche Theater spielte die Orestie des Aischylos in einer Übersetzung von Georgios Sotiriadis, in einer Sprache zwischen den beiden Formen. Studenten von Professor Georgios Mistriotis, nach dessen Ansicht antikes Drama nur im Original aufgeführt werden sollte, protestierten. Die Angaben zur Bilanz gehen auseinander: ein Toter und Dutzende Verwundete oder zwei Tote und sieben Verwundete.

Die Verfassung von 1911 regelte dann beide Fragen. Artikel 107 bestimmte als Amtssprache diejenige, in der Verfassung und Gesetze abgefasst sind, und verbot „jeden Versuch, sie zu verderben“. Eine weitere Bestimmung verbot, die Heilige Schrift ohne Zustimmung auch der Kirche in Konstantinopel in eine andere Sprachform zu übertragen.

Die Demotizisten wandten sich den Schulen zu. Eine Mädchenschule in Volos unter Alexandros Delmouzos unterrichtete ab 1908 auf Dimotiki und schloss 1911 nach örtlichen Anfeindungen. 1910 wurde die Gesellschaft für Erziehung gegründet, und 1917 brachte die liberale Regierung die Dimotiki in den frühen Grundschulunterricht, wobei Delmouzos, Dimitris Glinos und Manolis Triantafyllidis im Ministerium mitarbeiteten. Danach änderte sich die Politik mit den Regierungen. 1941 erschien die Grammatik der Dimotiki von Triantafyllidis. Einer Darstellung zufolge stellte die Regierung Papandreou 1964 beide Formen gleich. Artikel 6 der Verfassung des Militärregimes von 1968 band die Sprache von Staat und Schule an die Sprache der Gesetze und schrieb damit die Katharevousa vor, ohne sie zu nennen.

Nach dem Sturz des Regimes 1974 verabschiedete das Parlament im April 1976 unter der Regierung Karamanlis das Gesetz 309 (die Quellen nennen den 3. oder den 30.), Bildungsminister war Georgios Rallis. Sein Artikel 2 schreibt ab 1976–77 in den Schulen „Neugriechisch“ vor und bestimmt es als auf der Dimotiki beruhend. Eine Staatssprache nennt er nicht, deshalb sagt eine Studie auf dem Portal, die Dimotiki sei indirekt amtlich geworden, über die Unterrichtssprache. Ein Schulgesetz von 1985 sagt schlicht η δημοτική, und 1986 wurde der Text der Verfassung in die Dimotiki übertragen.