古希腊的运动员与体育

运动员叫作 ἀθλητής。这个词和 ἆθλος（比赛）、ἆθλον（奖品）属于同一个词族。所以，运动员就是为奖品而比赛的人。今天，希腊的体育明星仍然叫 αθλητής。

在奥林匹克运动会上，只有自由身的希腊男子和男孩才能参赛，他们的父母也必须是自由人。男孩有自己的比赛。女子不能在那里参赛，但女孩们在奥林匹亚有自己的赛跑，叫赫拉亚赛会。作家保萨尼亚斯讲过一位勇敢母亲的故事。她打扮成教练，把儿子带到了运动会上。

运动员在摔跤场和体育馆里训练。赛跑者和摔跤手赤身比赛，皮肤上涂着油。他们把油装在一种圆形小瓶里，叫阿里巴洛斯瓶。许多运动项目来自狩猎和战争。比如标枪，最初就是一种武器。

在奥林匹亚，每个项目只有一名胜利者，所以没有银牌。主要的运动项目有这些：

• 赛跑。最短的赛跑叫 στάδιον，在奥林匹亚约长 192 米。这个词也指跑道，现代词 στάδιο 就由它而来。
• 铁饼。δίσκος 最初用石头做，后来通常用青铜做。有的较轻，给男孩用；有的较重，给成年男子用。约公元前 450 年，雕塑家米隆创作了著名的青铜《掷铁饼者》。原作已经失传，但留下了罗马时代的大理石复制品。
• 标枪。ἀκόντιον 是一根木杆，大约和运动员一样高，投掷时要用一个皮环。
• 跳远。在 ἅλμα 比赛中，运动员手握重物 ἁλτῆρες，每个约重 1.5 到 4 公斤，靠摆动它们跳得更远。今天 αλτήρες 指哑铃：这个词是经由法语回到希腊语的。
• 格斗项目。包括摔跤 πάλη、手上缠皮带的拳击 πυγμαχία，以及激烈的 παγκράτιον，也就是两者的混合。

πένταθλον 有五个项目：赛跑、跳远、标枪、铁饼和摔跤。专家们至今还不能确定，跳远是跳一次还是连跳几次。

在四大赛会上，奖品是一顶树叶花冠：奥林匹亚用野橄榄，德尔斐用月桂，地峡用松枝，尼米亚用野芹菜。今天希腊语把奖品叫作 έπαθλο，来自古词 ἔπαθλον。

其他赛会则颁发贵重的奖品。在雅典的泛雅典娜节上，胜利者会得到装满橄榄油的彩绘大陶罐。这些陶罐上写着 ΤΟΝ ΑΘΕΝΕΘΕΝ ΑΘΛΟΝ，意思是“来自雅典的赛会”。胜利者的城邦也可能奖励他。普鲁塔克说，梭伦的一条法律规定，在奥林匹亚获胜的雅典人可得 500 德拉克马。

有些运动员成了明星。克罗托内的米隆在奥林匹亚六次赢得摔跤冠军，第一次还是个男孩。保萨尼亚斯说，谁也无法从他手中夺走一个石榴，而他却不会把石榴捏碎。罗得岛的列奥尼达斯从公元前 164 年到前 152 年，连续四届赢得同样的三项赛跑：一共十二顶花冠！传说拳击手、罗得岛的狄亚戈拉斯曾被两个获胜的儿子扛在肩上。斯巴达的库尼斯卡是国王的女儿，她是第一位赢得花冠的女性，因为获胜的马匹属于她。

雅典有自己的体育场，用来举行大泛雅典娜节的体育比赛。约公元前 330 年，政治家吕库古在两座小山之间的洼地上建造了它。起初，它的两侧只是土坡。约公元 140 年，富人希罗德·阿提库斯出钱，用白色大理石把它覆盖起来。旅行家保萨尼亚斯称它为令人惊叹的奇观：στάδιόν ἐστι λευκοῦ λίθου，“一座白石体育场”。

后来体育场被废弃了，人们把它的大理石拿去作别的用途。为了 1896 年的奥运会，它得到重建，资金主要来自乔治·阿韦罗夫。当时时间很紧。据希腊世界基金会说，1896 年只有最前面四排是大理石的，上面几排是漆成白色的木头。大理石工程在几年后才完工。1896 年，赛跑者斯皮罗斯·路易斯赢得马拉松，就在这里冲过终点。

这座体育场今天仍在使用。2026 年 7 月，这里举行了一场撑竿跳高比赛。撑竿跳高在希腊语中叫 άλμα επί κοντώ，里面就有表示“跳”的古词。同一年，人们开始了 120 年来第一次系统清洗它的大理石。