Les temps des verbes grecs se construisent à partir de deux radicaux seulement pour chaque verbe, l'un pour les actions continues et l'autre pour les actions uniques et achevées, plus l'auxiliaire έχω pour les temps composés. Les grammaires comptent huit temps : présent, imparfait, aoriste, deux futurs, parfait, plus-que-parfait et futur antérieur. Une fois les deux radicaux compris, la plupart se mettent en place d'eux-mêmes. Dans la transcription, l'accent indique la syllabe tonique, ch se prononce comme le ch allemand de ach, d comme le th anglais de « this », et th comme le th anglais de « think » ; le u se lit « ou ».
| Temps (nom grec) | Exemple | Prononciation | Sens |
|---|---|---|---|
| Présent (ενεστώτας) | γράφω | gráfo | j'écris, je suis en train d'écrire |
| Imparfait (παρατατικός) | έγραφα | égrafa | j'écrivais |
| Aoriste (αόριστος) | έγραψα | égrapsa | j'ai écrit, j'écrivis |
| Futur continu | θα γράφω | tha gráfo | je serai en train d'écrire, j'écrirai (régulièrement) |
| Futur simple | θα γράψω | tha grápso | j'écrirai (une fois) |
| Parfait (παρακείμενος) | έχω γράψει | écho grápsi | j'ai écrit (résultat) |
| Plus-que-parfait (υπερσυντέλικος) | είχα γράψει | ícha grápsi | j'avais écrit |
| Futur antérieur | θα έχω γράψει | tha écho grápsi | j'aurai écrit |
L'aspect : la clé des temps grecs
Le français s'intéresse surtout au moment où se passe une action. Le grec s'intéresse aussi à la manière dont on la voit : comme un processus ou une habitude (aspect continu), ou comme un événement unique et complet (aspect simple). L'opposition imparfait / passé composé en donne une idée, mais en grec elle existe aussi au futur et après να. Chaque verbe a un radical pour chaque aspect : γραφ- et γραψ- pour γράφω.
| Continu : γραφ- | Simple : γραψ- | |
|---|---|---|
| Présent | γράφω | (aucun) |
| Passé | έγραφα | έγραψα |
| Futur | θα γράφω | θα γράψω |
| Subjonctif (να) | να γράφω | να γράψω |
| Impératif | γράφε / γράφετε | γράψε / γράψτε |
Comparez : Όταν ήμουν φοιτητής, έγραφα ποιήματα. (Quand j'étais étudiant, j'écrivais des poèmes.) Χθες έγραψα ένα ποίημα. (Hier, j'ai écrit un poème.) Le présent n'a que la forme continue, parce que ce qui se passe maintenant est par nature en cours. La fiche sur l'aspect explique cette idée avec de nombreux exemples.
Un tableau complet pour un verbe régulier : γράφω
| Personne | Présent | Imparfait | Aoriste | Futur continu | Futur simple | Parfait |
|---|---|---|---|---|---|---|
| je | γράφω | έγραφα | έγραψα | θα γράφω | θα γράψω | έχω γράψει |
| tu | γράφεις | έγραφες | έγραψες | θα γράφεις | θα γράψεις | έχεις γράψει |
| il, elle | γράφει | έγραφε | έγραψε | θα γράφει | θα γράψει | έχει γράψει |
| nous | γράφουμε | γράφαμε | γράψαμε | θα γράφουμε | θα γράψουμε | έχουμε γράψει |
| vous | γράφετε | γράφατε | γράψατε | θα γράφετε | θα γράψετε | έχετε γράψει |
| ils, elles | γράφουν | έγραφαν | έγραψαν | θα γράφουν | θα γράψουν | έχουν γράψει |
Les deux temps du passé partagent les mêmes terminaisons : -α, -ες, -ε, -αμε, -ατε, -αν. À l'oral, vous entendrez aussi γράφουνε, γράφανε et γράψανε pour « ils ». Le plus-que-parfait est le parfait avec είχα au lieu de έχω : είχα γράψει, είχες γράψει...
L'augment du passé ε-
Aux temps du passé, l'accent doit tomber sur l'antépénultième, la troisième syllabe en partant de la fin. Quand le verbe est trop court pour cela, le grec ajoute un ε- accentué au début, l'augment : γράφω → έγραφα, έγραψα ; πίνω → έπινα ; κάνω → έκανα. Quand l'accent peut tomber à l'intérieur du mot, l'augment disparaît : έγραψα mais γράψαμε, έγραφα mais γράφατε. Les verbes plus longs n'en ont jamais besoin : διαβάζω → διάβασα, αγοράζω → αγόρασα, et les verbes qui commencent par une voyelle ne le prennent pas : ακούω → άκουσα. Quelques verbes courants prennent η- à la place : θέλω → ήθελα, ξέρω → ήξερα.
Présent et imparfait : les actions continues
Le présent couvre à la fois « j'écris » et « je suis en train d'écrire » : τώρα γράφω ένα email (j'écris un e-mail en ce moment), γράφω κάθε μέρα (j'écris tous les jours). Voir le présent.
L'imparfait (παρατατικός) est un passé vu de l'intérieur : une action en cours, une habitude ou un arrière-plan, très proche de l'imparfait français. Διάβαζα όταν χτύπησε το τηλέφωνο. (Je lisais quand le téléphone a sonné.) Κάθε καλοκαίρι πηγαίναμε στη Νάξο. (Chaque été, nous allions à Naxos.) Lisez l'imparfait.
L'aoriste : le passé simple grec
L'aoriste (αόριστος) est le temps du passé le plus utilisé : une action unique et achevée. Il correspond le plus souvent au passé composé français. Χθες έφαγα σουβλάκι. (Hier, j'ai mangé un souvlaki.) Πότε ήρθες; (Quand es-tu arrivé ?) Son radical se forme généralement en changeant la dernière consonne du radical du présent :
| Présent | Aoriste | Prononciation | Modèle |
|---|---|---|---|
| γράφω, δουλεύω | έγραψα, δούλεψα | égrapsa, dúlepsa | φ, β, π, ευ → ψ |
| αγοράζω, πληρώνω | αγόρασα, πλήρωσα | agórasa, plírosa | ζ, ν → σ |
| ανοίγω, παίζω | άνοιξα, έπαιξα | ánixa, épexa | γ, ζ, χ → ξ |
| μιλάω, τηλεφωνώ | μίλησα, τηλεφώνησα | mílisa, tilefónisa | -άω, -ώ → -ησα |
Les verbes les plus fréquents sont irréguliers et doivent simplement être appris : πάω → πήγα, έρχομαι → ήρθα, λέω → είπα, βλέπω → είδα, τρώω → έφαγα, πίνω → ήπια, παίρνω → πήρα, βρίσκω → βρήκα. Voir l'aoriste, les verbes irréguliers et les 30 verbes essentiels avec leur passé.
Les deux futurs : θα γράφω et θα γράψω
Le futur, c'est toujours θα + une forme verbale qui ressemble au présent. Avec le radical continu, c'est un futur qui dure ou se répète : θα σου γράφω κάθε εβδομάδα (je t'écrirai chaque semaine). Avec le radical simple, c'est un événement unique, et c'est la forme dont vous aurez le plus besoin : θα σου γράψω αύριο (je t'écrirai demain), θα πάμε στη θάλασσα (nous irons à la mer). Θα + imparfait donne le conditionnel : θα έγραφα (j'écrirais) ; le poli θα ήθελα (je voudrais) se construit de la même façon. Voir hier et demain : πήγα, θα πάω et le futur.
Les temps composés avec έχω
Le parfait se forme avec έχω + une forme invariable en -ει, construite sur le radical simple : έχω γράψει, έχω πάει, έχω δει. Έχεις πάει ποτέ στην Κρήτη; (Tu es déjà allé en Crète ?) Δεν έχω τελειώσει ακόμα. (Je n'ai pas encore fini.) Le grec emploie le parfait bien moins que le français n'emploie son passé composé : là où l'on demande « Tu as mangé ? », les Grecs posent généralement la question à l'aoriste, Έφαγες;. Le plus-que-parfait είχα γράψει (j'avais écrit) et le futur antérieur θα έχω γράψει (j'aurai écrit) fonctionnent de la même manière. Lisez le parfait : έχω γράψει et les temps composés, aux deux voix.
Impératif et subjonctif
- Impératif : γράψε! / γράψτε! (écris ! / écrivez !, une fois) et γράφε! / γράφετε! (continue d'écrire, écris régulièrement). Pour un ordre négatif, employez μη + la forme de να : μη γράφεις!, μη γράψεις! (n'écris pas !). Voir l'impératif.
- Subjonctif : να + verbe, employé après θέλω, μπορώ, πρέπει et beaucoup d'autres : πρέπει να γράψω ένα email (je dois écrire un e-mail), μου αρέσει να γράφω (j'aime écrire). Il n'a pas de temps propre, seulement les deux aspects. Voir le subjonctif avec να.
Les verbes de la deuxième conjugaison : μιλάω
Les verbes accentués sur la terminaison suivent le même système, avec leurs propres terminaisons au présent et à l'imparfait.
| Temps | Forme | Prononciation | Sens |
|---|---|---|---|
| Présent | μιλάω | miláo | je parle |
| Imparfait | μιλούσα | milúsa | je parlais |
| Aoriste | μίλησα | mílisa | j'ai parlé |
| Futur continu | θα μιλάω | tha miláo | je serai en train de parler |
| Futur simple | θα μιλήσω | tha milíso | je parlerai |
| Parfait | έχω μιλήσει | écho milísi | j'ai parlé (résultat) |
| Impératif | μίλα / μίλησε | míla / mílise | parle ! |
Les terminaisons de l'imparfait sont -ούσα, -ούσες, -ούσε, -ούσαμε, -ούσατε, -ούσαν. Plus de détails dans la deuxième conjugaison. Les verbes passifs et en -μαι ont leurs propres formes (γράφομαι, γράφτηκα, θα γραφτώ), traitées dans la voix active et passive et l'aoriste aux deux voix.
Questions fréquentes
Combien y a-t-il de temps en grec ?
Huit à l'indicatif : présent, imparfait, aoriste, futur continu, futur simple, parfait, plus-que-parfait et futur antérieur. Dans la langue courante, le présent, l'aoriste, l'imparfait et les deux futurs font l'essentiel du travail.
Qu'est-ce que l'aoriste en grec ?
Le passé simple d'une action unique et achevée : έγραψα (j'ai écrit), πήγα (je suis allé), είδα (j'ai vu). C'est le temps du passé que vous utiliserez le plus.
Quelle est la différence entre θα γράφω et θα γράψω ?
θα γράφω est un futur continu ou répété (je serai en train d'écrire, j'écrirai régulièrement) ; θα γράψω est un événement unique (je l'écrirai). Le second est bien plus courant.
Le grec a-t-il un passé composé ?
Oui : έχω + la forme en -ει, comme dans έχω γράψει (j'ai écrit). Mais les Grecs l'emploient moins que les francophones et préfèrent souvent l'aoriste.
Les temps arrivent un à un dans notre cours : le présent en A1, le futur et l'aoriste à la fin du A1, l'imparfait en A2. Commencez par le cours de grec A1 gratuit, ou démarrez ici.