Γεώργιος Δροσίνης

Ο Δροσίνης γεννήθηκε στην Αθήνα στις 9 Δεκεμβρίου 1859, στην παλιά συνοικία της Πλάκας, σε οικογένεια με ρίζες στο Μεσολόγγι, την πόλη της μεγάλης πολιορκίας του 1826. Φοίτησε στο Βαρβάκειο, έπειτα σπούδασε νομικά στο Πανεπιστήμιο Αθηνών χωρίς ιδιαίτερο ενθουσιασμό, και τη δεκαετία του 1880 πέρασε αρκετά χρόνια στη Γερμανία, στη Λειψία, τη Δρέσδη και το Βερολίνο, όπου σπούδασε φιλολογία και ιστορία της τέχνης. Στην Αθήνα βρήκε τους φίλους του: τον Κωστή Παλαμά, τον Νίκο Καμπά και τους άλλους νέους ποιητές που θα ονομάζονταν Νέα Αθηναϊκή Σχολή ή Γενιά του 1880.

Ήταν άνθρωπος των θεσμών όσο και του στίχου. Τη δεκαετία του 1880 διηύθυνε το λογοτεχνικό περιοδικό Εστία, που υπό τη διεύθυνσή του έγινε καθημερινή εφημερίδα το 1894. Από το 1899 ήταν γραμματέας, και αργότερα πρόεδρος, του Συλλόγου προς διάδοσιν ωφελίμων βιβλίων, που ίδρυσε ο Δημήτριος Βικέλας για να βάλει φτηνά, καλοφτιαγμένα βιβλία στα χέρια των απλών Ελλήνων· τον διηύθυνε επί μισό αιώνα. Στο Υπουργείο Παιδείας διετέλεσε διευθυντής του Τμήματος Γραμμάτων και Καλών Τεχνών (1914–1920 και 1922–1923), όπου προώθησε τις σχολικές βιβλιοθήκες.

Το 1918 αγόρασε, μαζί με τον αδελφό του, ένα παλιό οικογενειακό σπίτι στην Κηφισιά, το προάστιο-κήπο βόρεια της Αθήνας, και από το 1939 έζησε εκεί μόνιμα. Συνέχισε να γράφει ως τα ογδόντα του, εξέδωσε την τελευταία του συλλογή το 1947 και πέθανε στην Κηφισιά στις 3 Ιανουαρίου 1951, σε ηλικία ενενήντα ενός ετών, ο τελευταίος επιζών της γενιάς του.

Ο Δροσίνης εξέδωσε το πρώτο του βιβλίο, Ιστοί αράχνης, το 1880, στα είκοσί του, και ακολούθησαν οι Σταλακτίται (1881), τα Ειδύλλια (1884) και τα Αμάραντα (1890). Οι τίτλοι είναι επίτηδες ταπεινοί. Απέναντι στη θορυβώδη πατριωτική ρητορεία της προηγούμενης γενιάς, πρόκειται για μικρά, δουλεμένα ποιήματα στη δημοτική, που οι φίλοι του τα έλεγαν καμιά φορά «ποίηση της δροσιάς» παίζοντας με το όνομά του: μια χωριατοπούλα, μια ανθισμένη αμυγδαλιά, ο ήλιος που βασιλεύει πίσω από τους λόφους, μια φωλιά χελιδονιού, οι νεκροί που κείτονται σε ξένο χώμα. Έμαθε από το ελληνικό δημοτικό τραγούδι και από τη γερμανική λυρική ποίηση που είχε διαβάσει ως φοιτητής, και έδωσε στην ελληνική ποίηση μια ελαφράδα που της έλειπε.

Στην πεζογραφία έγραψε τη βουκολική νουβέλα Αμαρυλλίς (1886), μια καλοκαιρινή ερωτική ιστορία στην εξοχή που γνώρισε μεγάλη επιτυχία, τα μυθιστορήματα Το βοτάνι της αγάπης (1901) και Έρση (1922), διηγήματα του χωριού και της πόλης, και παραμύθια για παιδιά. Οι ύστερες συλλογές, Φωτερά σκοτάδια (1915), Κλειστά βλέφαρα (1918), Το μοιρολόι της όμορφης (1927) και Θα βραδιάζει (1930), είναι πιο ήσυχες και πιο θλιμμένες, ποιήματα των γηρατειών και του αποχαιρετισμού, πάντα στην ίδια καθαρή γλώσσα. Ο Δροσίνης δεν είχε ποτέ τη φιλοδοξία ή το εύρος του Παλαμά, και το ήξερε· αυτό που είχε ήταν τακτ, μουσική και αγάπη για τα απλά πράγματα, και το χάρισμα να τα λέει με λέξεις που μπορεί να διαβάσει ένα παιδί.

Ο καλύτερος τρόπος να γνωρίσει κανείς τον Δροσίνη είναι εκεί όπου τον συναντούν οι Έλληνες: στο αναγνωστικό του δημοτικού, όπου τα σύντομα ποιήματά του για τις εποχές και την εξοχή εμφανίζονται εδώ και γενιές, και στις καντάδες της παλιάς Αθήνας. Το ποίημά του Ανθισμένη αμυγδαλιά έγινε κλασική καντάδα, τραγούδι που οι φοιτητές τραγουδούν ακόμα με κιθάρα, και έδωσε τον τίτλο του σε ταινία του 1959. Το σπίτι του στην Κηφισιά, στον δρόμο προς τον σταθμό, ανήκει στον δήμο και στεγάζει από το 1997 το Μουσείο Δροσίνη, με το γραφείο του, πορτρέτα και χειρόγραφα, δίπλα στη δημοτική βιβλιοθήκη που φέρει το όνομά του. Πολλές ελληνικές πόλεις έχουν Οδό Δροσίνη, συνήθως κοντά σε έναν δρόμο με το όνομα του Παλαμά. Επειδή πέθανε το 1951, το έργο του είναι ελεύθερο πνευματικών δικαιωμάτων, και τα ελληνικά κείμενα των ποιημάτων του διατίθενται ελεύθερα στο διαδίκτυο.

• Εξέδωσε την πρώτη του συλλογή στα είκοσι, το 1880, και την τελευταία στα ογδόντα επτά, το 1947.
• Επί πενήντα χρόνια διηύθυνε τον Σύλλογο προς διάδοσιν ωφελίμων βιβλίων, που πουλούσε φτηνές εκδόσεις κλασικών και πρακτικούς οδηγούς σε όλη την Ελλάδα.
• Οι φίλοι του έπαιζαν με το όνομά του: δροσιά, και ο στίχος του επαινέθηκε ακριβώς γι' αυτή τη φρεσκάδα.
• Επέζησε όλων των άλλων ποιητών της Γενιάς του 1880, πεθαίνοντας στα ενενήντα ένα το 1951.