温泉关战役（公元前480年）

温泉关是希腊中部的一个地方。它的希腊名字 Θερμοπύλαι 意思是「热的门」。那里有温泉：θερμός 是「热」，πύλη 是「门」。希腊历史学家希罗多德还写到，那里曾有一道带门的旧墙，把道路拦住。

古时候，这条路非常窄。一边是陡峭的高山，另一边是沼泽和大海。希罗多德说，有些地方只能过一辆车。这样狭窄的通道叫 τὰ στενά，意思是「窄处」。今天的希腊人还在用 στενά 这个词，指山间的通道，或者两岸之间狭窄的海峡。

大军在狭窄的山口里展不开。同一时间只有少数士兵能作战，所以一支小军队可以挡住一支大得多的军队。骑兵也没法绕到敌人后面。正因为这样，希腊人选择在温泉关等候波斯人。

公元前480年，波斯国王薛西斯率领庞大的陆军和舰队入侵希腊。希罗多德给出的人数以百万计，但没有哪个地方养得活这么多人。今天的历史学家认为，波斯军队大约有七万到三十万人。他们对确切数字意见不一。

大约七千名希腊人在温泉关等待。他们的首领是列奥尼达，斯巴达的两位国王之一。他带来了三百名斯巴达士兵。每个人都是重装步兵，ὁπλίτης：头戴青铜头盔，手持长矛和一面大圆盾 ἀσπίς 的步兵。重装步兵肩并肩排成方阵 φάλαγξ，像一堵盾牌组成的墙。

两天里，波斯人不断进攻，却始终过不去。后来，当地一个希腊人厄菲阿尔特斯给薛西斯指出一条秘密山路，也就是阿诺派亚的 ἀτραπός。这样，波斯人就能从后面包抄过来。列奥尼达让大部分希腊人离开。第三天，他和三百名斯巴达人、七百名来自忒斯庇埃的人以及四百名底比斯人留了下来。希罗多德说底比斯人投降了，但列奥尼达、斯巴达人和忒斯庇埃人一直战斗到最后。随后，波斯人向南进军，烧毁了雅典。

斯巴达人以回答简短而机智出名。古代作家讲过好几个关于温泉关的故事。

最有名的一个出自普鲁塔克，他是一位生活在战役之后将近六百年的希腊作家。他写道，薛西斯写信给列奥尼达：「把你们的武器交给我」，希腊语是 τὰ ὅπλα。列奥尼达只回了两个词：μολὼν λαβέ，意思是「来拿吧」。我们不知道列奥尼达是否真的说过这句话。比他早得多的希罗多德并没有讲这个故事。

希罗多德讲了另一个故事。有人警告说，波斯弓箭手多得射出的箭能遮住太阳。一个名叫狄耶涅凯斯的斯巴达人回答：好消息，那我们就在阴凉里打仗！

战争结束后，人们为死者立起刻着短诗的石碑。希罗多德抄下了献给斯巴达人的那一首：「过路人，请告诉斯巴达人，我们遵从他们的命令，长眠于此。」很多人说这首诗是诗人西摩尼德斯写的，但我们无法确定。

温泉关至今仍活在希腊语中。希腊人说「φυλάω Θερμοπύλες」，也就是「我守着温泉关」，意思是：我竭尽全力保卫重要的东西，即使很难。诗人卡瓦菲斯写过一首著名的诗，题目就叫「Θερμοπύλες」。这首诗向那些在生活中守护自己的温泉关的人致敬。

叛徒的名字也留了下来。在现代希腊语里，出卖祖国的人可以被叫作「Εφιάλτης」。同一个词小写成 εφιάλτης，意思是噩梦，一个非常可怕的梦。

这场战役中的许多词今天都是日常用语。盾牌叫 ασπίδα，武器叫 όπλα，而 οπλίτης 是希腊军队中没有军衔的普通士兵。从1955年起，温泉关矗立着一座手持长矛和盾牌的列奥尼达青铜像，纪念碑上可以读到「ΜΟΛΩΝ ΛΑΒΕ」这几个字。