希波战争（公元前490–前479年）

大约2500年前，波斯国王统治着一个庞大的帝国，从今天的伊朗一直延伸到埃及和土耳其沿岸。那片沿岸住着许多希腊人，那个地区叫伊奥尼亚。公元前499年，伊奥尼亚的希腊人起来反抗波斯，希腊本土的两个城邦雅典和埃雷特里亚派船去帮助他们。波斯国王大流士没有忘记这件事。

波斯两次进攻希腊本土。公元前490年，一支波斯军队在雅典附近的马拉松登陆，被雅典人打败。十年后，即公元前480年，大流士的儿子薛西斯率领规模大得多的陆军和舰队前来。希腊人在温泉关战败，波斯人焚毁了雅典，但希腊战船赢得了萨拉米斯大海战，即 ναυμαχία。公元前479年，希腊人又在普拉提亚取得陆战胜利。希腊城邦保住了独立，希腊人把这些战争记作争取 ἐλευθερία，也就是自由的斗争。

镇压伊奥尼亚起义后，大流士派舰队横渡爱琴海；希罗多德说有600艘船。波斯人在达提斯和阿尔塔弗涅斯的率领下攻占了埃维亚岛上的埃雷特里亚，并于公元前490年9月初在马拉松湾登陆。

雅典派长跑信使菲利皮德斯（常被称为斐迪庇第斯）去斯巴达求援。希罗多德（6.105–106）记载，他离开雅典后的第二天就到了斯巴达。斯巴达人答应出兵，但他们的法律不允许在满月之前出征。于是雅典人身边只有普拉提亚人：据后来的古代作家记载，约有9000名雅典重装步兵和1000名普拉提亚重装步兵，即 ὁπλῖται。将军（στρατηγός）米太亚德把阵线中央布置得薄弱，两翼布置得强大。两翼获胜后，一起转向攻击波斯军的中央。

希罗多德（6.117）统计，波斯人战死6400人，雅典人战死192人。一名跑者从马拉松跑回雅典报捷的故事，只出现在晚得多的作家笔下，但现代马拉松赛跑正是由此得名。

大流士还没来得及再次进攻就去世了，他的儿子薛西斯筹备了一次规模大得多的远征。希罗多德（7.186）给出了一个难以置信的总数：五百多万人。现代历史学家一致认为这不可能，但对真实数字看法不一：他们对这支军队的估计从约7万到30万人不等。

多亏了地米斯托克利，雅典在海上已做好准备。公元前483/482年，在劳里昂发现了一条丰富的银矿脉，雅典人没有把这笔钱分给公民，而是建造了战船。到公元前480年，他们拥有200艘三列桨战船，即 τριήρεις：这是一种装有青铜撞角的快船，每艘约有170名桨手。

公元前480年夏天，约7000名希腊人在斯巴达国王列奥尼达的率领下，守住温泉关的狭窄通道两天，同时舰队在阿尔特米西昂打了一场胜负未分的海战。当地人埃菲阿尔特斯给波斯人指出一条山路后，列奥尼达遣散了大部分军队，只和300名斯巴达人、700名塞斯比阿人和400名底比斯人留了下来。随后波斯人焚毁了居民已经撤离的雅典。9月下旬，在萨拉米斯海峡，约300艘希腊战船（希罗多德的名单上是378艘）击败了一支超过1000艘船的波斯舰队，因为在如此狭小的海域里，波斯人无法发挥数量优势。

薛西斯返回亚洲，但把将军马多尼乌斯留在了希腊。公元前479年，斯巴达人保萨尼亚斯率领的希腊军队在普拉提亚打败并杀死了他。希罗多德（9.100）说，就在同一天，希腊人还在小亚细亚沿岸的米卡勒战胜了波斯人。入侵就此结束。

我们知道的大部分内容来自希罗多德和埃斯库罗斯：希罗多德在一代人之后写成了他的《历史》，而埃斯库罗斯亲历了这些战争，并在雅典上演了悲剧《波斯人》。希罗多德（7.228）还引用了温泉关斯巴达人那篇著名的墓志铭，传统上认为它出自诗人西蒙尼德斯之手。古代的数字往往偏高，所以历史学家把文献和考古发现相互对照，例如马拉松的雅典人墓丘，以及被波斯人损毁、后来埋在卫城上的雕像。

胜利改变了希腊。雅典成为海上强国，领导一个同盟，同盟的金库最初设在提洛岛。在三列桨战船上划桨的较贫穷公民获得了政治分量，雅典民主因此更加稳固。战争也改变了希腊人看待其他民族的方式：波斯人成了 βάρβαρος 的典型。