Солон

Солон родился около 630 г. до н. э. в одной из старых знатных семей Афин, но его отец промотал семейное состояние, и Солон зарабатывал на жизнь торговлей, путешествуя по морю. Сначала он прославился как поэт и подстрекатель: когда афиняне, измученные проигрышной войной с Мегарами за остров Саламин, запретили кому бы то ни было предлагать её возобновить, Солон, как рассказывают, ворвался на агору, притворившись безумным, и прочёл элегию Σαλαμίς («Саламин»), которая так их пристыдила, что они снова взялись за оружие, и Саламин в конце концов был завоёван.

Около 594 г. до н. э. Афины стояли на пороге гражданской войны. Бедные крестьяне Аттики были в долгу у богатых, и на их заложенных полях стояли межевые камни, ὅροι; неплатёжеспособных продавали в рабство. Обе стороны согласились сделать Солона архонтом с полными полномочиями для реформы государства. Он сделал это за один год, а затем, как гласит предание, взял с афинян клятву десять лет не менять его законов и покинул город, чтобы никто не мог принудить его их изменить. Он отправился в Египет, где беседовал со жрецами в Саисе, и в Лидию; Геродот относит к этим годам его знаменитый разговор с царём Крёзом в Сардах.

Вернувшись, он застал партии вновь в ссоре, а своего родственника Писистрата — интригующим ради тирании. Солон, уже старик, предупреждал афинян в стихах, что они сами строят своё рабство, но его не послушали. Он умер около 560 г. до н. э., вскоре после того как Писистрат захватил власть.

Реформы Солона известны из его собственных стихов, из Ἀθηναίων Πολιτεία («Афинская полития») Аристотеля и из Плутарха. Первой была σεισάχθεια, «стряхивание бремени»: все долги под залог земли или личности были отменены, межевые камни выкорчеваны, афиняне, порабощённые за долги, освобождены, а проданные за границу выкуплены, и порабощение гражданина за долги было запрещено навсегда. В ямбическом стихотворении он призывает чёрную Землю в свидетели того, что освободил её от камней. Однако он отказался переделить землю, что нажило ему врагов с обеих сторон, и сказал об этом в стихах не без гордости.

Затем он перестроил государственное устройство на основе богатства вместо происхождения. Граждане были разделены на четыре разряда по доходу с земли: πεντακοσιομέδιμνοι, ἱππεῖς, ζευγῖται и θῆτες; высшие должности доставались богатейшим, но каждый гражданин, даже беднейший, заседал в народном собрании и в народном суде, Ἡλιαία, куда можно было обжаловать решения должностных лиц. Аристотель приписывает ему совет четырёхсот. Его законы, регулировавшие всё — от наследства и приданого до посадки оливковых деревьев и поведения плакальщиков на похоронах, — были записаны на вращающихся деревянных таблицах, ἄξονες, выставленных публично. От его поэзии сохранилось около 280 строк: элегия Εὐνομία («Благозаконие»), возлагающая вину за беды города на алчность его правителей, стихи о возрастах человека, о богатстве и справедливости и строка о том, как стареть, постоянно учась.

Имя Солона в греческом языке нарицательное для мудрого законодателя: политика, составившего разумный закон, полушутя называют «ο Σόλων», а «σολώνειος» значит здравый и умеренный. Ещё точнее, σεισάχθεια — живое слово: любую программу облегчения долгов, предложенную в греческом парламенте с 2010 г., кто-нибудь да называл σεισάχθεια, обычно напоминая, насколько она не дотягивает до оригинала. Школьники знакомятся с его реформами на уроках древней истории в первом классе лицея, а рассказ Геродота о Солоне и Крёзе с моралью «μηδένα πρὸ τοῦ τέλους μακάριζε», не называй никого счастливым до конца, — один из античных текстов, которые помнит большинство греков. Οδός Σόλωνος в центре Афин, улица юридического факультета и книжных магазинов, названа в его честь, а дельфийское изречение «μηδὲν ἄγαν», ничего сверх меры, приписывается ему с древности. На сайте есть чтения уровня C2 о Крёзе и Солоне и о предании об Атлантиде, которое, по словам Платона, он привёз из Египта.

• Он самый ранний афинянин, чьи собственные слова дошли до нас: около 280 стихотворных строк, процитированных позднейшими авторами.
• Рассказ Платона об Атлантиде в «Тимее» и «Критии» подаётся как то, что Солон услышал от египетских жрецов в Саисе и привёз в Афины.
• Его встреча с Крёзом, о которой рассказывает Геродот, почти наверняка хронологически невозможна: Крёз стал царём около 560 г. до н. э., когда Солон умирал.
• Он отказался стать тираном Афин, хотя, по его собственным словам, многие его к этому склоняли, и написал стихотворение, высмеивающее тех, кто считал его за это глупцом.