हेरोडोटस की 'हिस्टरीज़': विषय-वस्तु और संरचना

कृति अपने पहले ही शब्दों में अपना नाम बताती है: Ἡροδότου Ἁλικαρνησσέος ἱστορίης ἀπόδεξις ἥδε, 'यह हैलिकार्नासस के हेरोडोटस की खोज की प्रस्तुति है'। इसलिए 'हिस्टरीज़' शीर्षक उनका अपना शब्द नहीं है। यहाँ ἱστορίη एकवचन में और आयोनियाई रूप में है, और LSJ शब्दकोश इसे खोज से मिला ज्ञान मानता है। यह संज्ञा दुर्लभ है: Perseus के पाठ में यह पाँच बार आती है (आरंभ, 2.99, 2.118, 2.119, 7.96), और केवल 7.96 पर LSJ 'संभवतः' कहकर लिखित वृत्तांत का अर्थ सुझाता है। क्रिया ἱστορέω, 'पूछना, खोज करना', अधिक आम है: पुजारी उन्हें हेलेन के बारे में बताते हैं ἱστορέοντι, 'जब मैंने पूछा' (2.113)। अरस्तू इस वाक्य को हैलिकार्नासस की जगह 'थूरियोई के' के साथ उद्धृत करते हैं (रेटोरिक 3.9), जो दक्षिणी इटली की एक बस्ती का नाम है।

वाक्य का बाकी भाग उद्देश्य बताता है। लोगों के किए काम समय के साथ मिटने नहीं चाहिए (ἐξίτηλα), और महान तथा अद्भुत कार्य, τὰ μὲν Ἕλλησι τὰ δὲ βαρβάροισι, कुछ यूनानियों के और कुछ ऐसे लोगों के जो यूनानी नहीं थे, अपनी कीर्ति न खोएँ (ἀκλεᾶ)। अंत में पुस्तक के पीछे का प्रश्न आता है: δι᾽ ἣν αἰτίην, वह कारण जिससे वे आपस में लड़े। हेरोडोटस पहले स्त्रियों के अपहरण की फ़ारसी और फ़ीनिशियाई कहानियाँ बताते हैं (1.1–5), उन पर निर्णय देने से इनकार करते हैं, और उस व्यक्ति से शुरू करते हैं जिसके बारे में वे स्वयं जानते हैं कि उसने यूनानियों के विरुद्ध अन्याय शुरू किया (1.5.3): लीडिया का क्रोएसस (1.6)।

नौ पुस्तकों का विभाजन उनका नहीं है: इसे हेलेनिस्टिक युग के विद्वानों ने किया। डायोडोरस (11.37.6) पहली बार इसका स्पष्ट उल्लेख करते हैं, और लूसियन (इतिहास कैसे लिखा जाए 42), दूसरी सदी ईस्वी में, पहली बार कहते हैं कि पुस्तकों को म्यूज़ कहा जाता था।

• 1 क्लियो: क्रोएसस और सोलोन की चेतावनी (1.29–33), लीडिया का पतन, साइरस और फ़ारस का उदय।
• 2 यूटर्पी: मिस्र, उसकी नदी, रीति-रिवाज़ और राजा, एक लंबे विषयांतर में।
• 3 थालिया: मिस्र में कैम्बिसेस, शासन के रूपों पर बहस (3.80–82), दारा राजा बनता है।
• 4 मेल्पोमेनी: सीथियनों के विरुद्ध दारा; लीबिया।
• 5 टर्प्सिकोरी: आयोनियाई विद्रोह और एथेंस के वे जहाज़ जो 'विपत्तियों का आरंभ' बने (5.97)।
• 6 एराटो: मिलेटस का पतन और मैराथन की लड़ाई (6.102–117)।
• 7 पॉलिहिम्निया: ज़र्क्सीज़ का आक्रमण और थर्मोपिली (7.201–233)।
• 8 यूरेनिया: आर्टेमिसियम और सलामिस।
• 9 कैलिओपी: प्लाटिया, माइकेल और सेस्टोस की घेराबंदी; पुस्तक नरम भूमि और नरम लोगों के बारे में साइरस की सलाह पर समाप्त होती है (9.122)।

मुख्य सूत्र फ़ारसी विस्तार है, जिसके साथ उन लोगों पर विषयांतर हैं जिन तक वह पहुँचा। ज़र्क्सीज़ का युद्ध कृति का लगभग एक तिहाई भाग है। कहानी 479 ई.पू. पर रुकती है, हालाँकि हेरोडोटस ने इसे 420 के दशक में प्रकाशित किया, इसलिए यह उनके अपने समय का इतिहास नहीं है।

2.99 में हेरोडोटस अपने साधन गिनाते हैं: ὄψις τε ἐμὴ καὶ γνώμη καὶ ἱστορίη, 'मेरी अपनी दृष्टि, मेरा विवेक और मेरी खोज'। वहाँ से आगे वे मिस्र की कहानियाँ वैसे ही देंगे जैसे उन्होंने सुनीं। 2.29 में वे नक्शे पर रेखा खींचते हैं: एलिफैंटाइन तक वे प्रत्यक्षदर्शी (αὐτόπτης) के रूप में गए, उसके आगे उन्होंने ἀκοῇ, सुनी हुई बातों से, खोज की। उनका नियम 7.152 में है: ἐγὼ δὲ ὀφείλω λέγειν τὰ λεγόμενα, πείθεσθαί γε μὲν οὐ παντάπασι ὀφείλω, 'मुझे वह बताना है जो कहा जाता है, पर सब पर विश्वास करना मेरे लिए ज़रूरी नहीं'। वे अपनी आवाज़ में भी तर्क देते हैं: 7.139 में वे कहते हैं कि उन्हें ऐसी राय देने को विवश होना पड़ रहा है जो अधिकांश लोगों को बुरी लगेगी, कि एथेंस ने यूनान को बचाया।

उन पर कितना भरोसा किया जाए, इस पर प्राचीन काल से बहस चल रही है। सिसरो उन्हें pater historiae कहते हैं और उसी वाक्य में कहते हैं कि उनकी कृति में अनगिनत fabulae हैं (De legibus 1.5)। प्लूटार्क ने एक पूरा निबंध लिखा, हेरोडोटस की दुर्भावना पर। जैकोबी (1913) के बाद से कई विद्वान सूचना देने वालों के उनके हवालों को शब्दशः लेते हैं, जिससे बहुत व्यापक यात्राएँ माननी पड़ती हैं। फ़ेहलिंग (1989) इन्हें साहित्यिक तकनीक मानते हैं, और फ़ाउलर (1996) इस बात के संकेत कि हेरोडोटस के अनुसार जानकारी कहाँ मिल सकती थी; इन मतों के अनुसार उन्होंने बहुत कम यात्रा की। संख्याएँ अलग समस्या हैं: ज़र्क्सीज़ की सेना के लिए, अनुचरों सहित, उनके 52,83,220 लोग (7.186) फ़ारसी सेना के 70,000 से 3,00,000 के आधुनिक अनुमानों से बहुत ऊपर हैं।

हेरोडोटस आयोनियाई बोली में लिखते हैं। एटिक जानने वाला विद्यार्थी अंतर तुरंत देख लेता है; ये सभी उदाहरण इस पृष्ठ पर दिए गए अंशों से हैं।

• एटिक के दीर्घ α की जगह η: ἱστορίης, ἡμετέρη (1.32), πρηγμάτων (1.32)।
• बिना संकुचन के स्वर: ποιέειν (एटिक ποιεῖν), ἱστορέοντι (एटिक ἱστοροῦντι)।
• कुछ सर्वनामों और क्रियाविशेषणों में π की जगह κ: ὁκότερα (7.139), κότε (9.122), एटिक ὁπότερα, πότε की जगह।
• उपसर्ग के बाद महाप्राण नहीं: ἀπικνέεται (2.113), एटिक ἀφικνεῖται की जगह।
• अन्य स्वर: θαυμαστά की जगह θωμαστά, ξένος की जगह ξεῖνος, ἀπόδειξις की जगह ἀπόδεξις।

आज़माने के लिए दो छोटे अंश। सोलोन क्रोएसस से: πᾶν ἐστὶ ἄνθρωπος συμφορή, 'मनुष्य पूरी तरह संयोग है' (1.32.4)। और एथेंसवासी स्पार्टावासियों से, उन शब्दों में जो हेरोडोटस उन्हें देते हैं, इस पर कि τὸ Ἑλληνικόν क्या बनाता है: ὅμαιμόν τε καὶ ὁμόγλωσσον, एक ही रक्त और एक ही भाषा, साझा मंदिरों, बलियों और जीवन-शैली के साथ (8.144.2)।