मेलोस संवाद

मेलोस (Μῆλος, आज Μήλος) किक्लादीज़ के उन दो द्वीपों में से एक था जो पेलोपोनेशियाई युद्ध के आरंभ में एथेंस के गठबंधन से बाहर थे: थ्यूसिडिडीज़ लिखते हैं «मेलोस और थेरा को छोड़कर सभी किक्लादीज़» (2.9.4)। वे मेलोसवासियों को स्पार्टा के उपनिवेशी बताते हैं, जो पहले तटस्थ रहे, जब तक एथेंसवासियों द्वारा उनकी भूमि उजाड़ने ने उन्हें खुले युद्ध में नहीं धकेला (5.84.2)। 426 ई.पू. में निकियास ने साठ जहाज़ों के साथ द्वीप पर हमला किया पर उसे अपनी ओर नहीं ला सके (3.91)। 425/4 ई.पू. का एथेंस का एक कर निर्धारण (IG I³ 71) फिर भी मेलोस को 15 टैलेंट पर दर्ज करता है।

416 ई.पू. की गर्मियों में एथेंसवासी 38 जहाज़ों, लगभग 1500 सहयोगी होप्लाइट सैनिकों और 300 से अधिक तीरंदाज़ों के साथ लौटे। एथेंस के होप्लाइट सैनिकों के लिए Perseus का ग्रीक संस्करण 1200 देता है और क्रॉली का अनुवाद 1600, इसलिए अपना संस्करण जाँच लें। कोई नुकसान करने से पहले सेनापति क्लियोमीडीज़ और टिसियास ने दूत भेजे। मेलोसवासियों ने उन्हें जनता, τὸ πλῆθος, से दूर रखा और केवल «अधिकारियों और चुने हुए थोड़े लोगों» के सामने बोलने दिया (5.84.3)। एथेंसवासी तुरंत इस पर टिप्पणी करते हैं (5.85) और एक लंबे भाषण के बजाय बिंदु-दर-बिंदु उत्तर देने का प्रस्ताव रखते हैं। इसी कारण पाठ संवाद की तरह पढ़ा जाता है।

एथेंसवासी «सुंदर नामों» (μετ’ ὀνομάτων καλῶν) को ठुकरा देते हैं: न फ़ारसियों पर जीत की बात, न अन्याय की। फिर आता है प्रसिद्ध वाक्य (5.89): δίκαια μὲν ἐν τῷ ἀνθρωπείῳ λόγῳ ἀπὸ τῆς ἴσης ἀνάγκης κρίνεται, δυνατὰ δὲ οἱ προύχοντες πράσσουσι καὶ οἱ ἀσθενεῖς ξυγχωροῦσιν। क्रॉली का अंग्रेज़ी अनुवाद, «बलवान वह करते हैं जो कर सकते हैं और दुर्बल वह सहते हैं जो सहना पड़ता है», याद रह जाता है पर वह स्वतंत्र है: ξυγχωροῦσιν का अर्थ है कि वे झुकते या मान लेते हैं।

मेलोसवासी हित की ज़मीन, τὸ ξυμφέρον, स्वीकार करते हैं और कहते हैं कि निष्पक्षता का एक साझा मानक हर संकटग्रस्त की रक्षा करता है, एथेंस की भी अगर वह कभी गिरे (5.90)। वे मित्र रहने और किसी भी पक्ष के सहयोगी न होने की माँग करते हैं (5.94)। एथेंसवासी उत्तर देते हैं कि मेलोस की मित्रता दुर्बलता लगेगी और उसकी घृणा शक्ति (5.95)। आशा, ἐλπίς, को वे संकट में सांत्वना कहते हैं जो सब कुछ उस पर दाँव लगाने वालों को बर्बाद कर देती है (5.103)। मेलोसवासी देवताओं और स्पार्टा पर भरोसा करते हैं (5.104)। एथेंसवासी कहते हैं कि देवता और मनुष्य जहाँ भी कर सकें शासन करते हैं, और यह नियम उन्होंने नहीं बनाया (5.105)। अंत में वे गठबंधन, कर और सुरक्षा का प्रस्ताव रखते हैं (5.111)। मेलोसवासी उत्तर देते हैं कि वे सात सौ वर्ष पुराने नगर की स्वतंत्रता एक पल में नहीं छोड़ेंगे (5.112)।

एथेंसवासियों ने नगर को दीवार से घेर लिया। मेलोसवासियों ने दो बार उसका एक हिस्सा छीन लिया (5.115, 5.116), और थ्यूसिडिडीज़ स्पार्टा की किसी सहायता का उल्लेख नहीं करते। फ़िलोक्रेटीज़ के नेतृत्व में अतिरिक्त सेना आने और नगर के भीतर विश्वासघात के बाद उन्होंने 416/5 ई.पू. की सर्दियों में आत्मसमर्पण किया। एथेंसवासियों ने पकड़े गए सभी वयस्क पुरुषों को मार डाला, स्त्रियों और बच्चों को दास बनाया और बाद में 500 उपनिवेशी भेजे (5.116)। थ्यूसिडिडीज़ कोई टिप्पणी नहीं जोड़ते, और उनका अगला वाक्य सिसिली जीतने की एथेंस की योजना पर चला जाता है (6.1)।

ग्रीक लोग नहीं भूले। 405 ई.पू. में एगोस्पोटामी की हार के बाद एथेंसवासियों को डर था कि उनके साथ वही होगा जो उन्होंने मेलोसवासियों के साथ किया था (ज़ेनोफ़न, हेलेनिका 2.2.3), और लाइसेंडर ने द्वीप उतने मेलोसवासियों को लौटा दिया जितने वह जुटा सके (2.2.9), यानी कुछ बच गए थे। आइसोक्रेटीज़ को इस आरोप के विरुद्ध एथेंस का बचाव करना पड़ा (पैनेजिरिकस 100)। प्लूटार्क (अल्किबियादेस 16) और भाषण अल्किबियादेस के विरुद्ध ([एंडोसाइडीज़] 4.22) अल्किबियादेस को इस निर्णय का समर्थन करने का दोषी ठहराते हैं; थ्यूसिडिडीज़ इसका उल्लेख नहीं करते। अरिस्टोफ़ेनीज़ के पक्षी (186) में λιμῷ Μηλίῳ, «मेलोस की भूख से», वाक्यांश है, जिसे आम तौर पर घेराबंदी का संकेत माना जाता है, हालाँकि कुछ विद्वान इस संबंध पर सवाल उठाते हैं।

थ्यूसिडिडीज़ कहते हैं कि उनके भाषण कही गई बातों का सामान्य आशय बनाए रखते हैं (1.22)। एम्फिपोलिस के बाद वे बीस वर्ष निर्वासन में रहे (5.26.5) और यह नहीं बताते कि उन्हें एक बंद बैठक का पता कैसे चला। हैलिकारनासस के डायोनिसियस (थ्यूसिडिडीज़ पर 37–41) को यह अकल्पनीय लगा कि एथेंसवासी ऐसे बोले हों, और जॉर्ज ग्रोट ने भी संवाद को एक रचना माना। ब्रायन बॉसवर्थ (1993) का तर्क है कि संवाद जैसा कुछ सचमुच हुआ, उसका सार एथेंस के पक्ष से आगे पहुँचा और थ्यूसिडिडीज़ ने उसे रूप दिया। उनके अनुसार पाठ साम्राज्य की नैतिकता से कम और एक छोटे राज्य के चुनाव से अधिक जुड़ा है।

अंतरराष्ट्रीय संबंधों में 5.89 को अक्सर यथार्थवाद का आधार वाक्य बताया जाता है, यूक्रेन पर रूस के आक्रमण के संदर्भ में भी। नेविल मॉर्ली (2026) यह मान लेने को कि थ्यूसिडिडीज़ एथेंस के मत का समर्थन करते हैं, «व्याख्या की विशाल छलाँग» कहते हैं, क्योंकि संवाद के दो पक्ष हैं और निर्णय पाठक पर छोड़ा गया है। यह विचार दूसरे रूपों में भी रखा गया: प्लेटो के रिपब्लिक (338c) में थ्रैसिमेकस न्याय को τὸ τοῦ κρείττονος συμφέρον, बलवान का हित, कहते हैं। यह 5.89 से अलग मत है, और परीक्षा में दोनों को अलग रखना चाहिए।