पेरिक्लीज़ का अंत्येष्टि भाषण (थ्यूसिडिडीज़ 2.35–46)

थ्यूसिडिडीज़ भाषण से पहले समारोह का वर्णन करते हैं (2.34)। पूर्वजों की परंपरा, πάτριος νόμος, के अनुसार मृतकों की अस्थियाँ तीन दिन तक एक तंबू में रखी जाती थीं। फिर गाड़ियाँ सरू की लकड़ी के दस ताबूत ले जाती थीं, हर क़बीले के लिए एक, और लापता लोगों के लिए एक ख़ाली, सजी हुई अर्थी। नागरिक और विदेशी जुलूस में शामिल हो सकते थे, और परिवारों की स्त्रियाँ क़ब्र पर विलाप करती थीं। मृतकों को सार्वजनिक क़ब्रिस्तान, δημόσιον σῆμα, में रखा जाता था, जो «नगर के सबसे सुंदर उपनगर» में, दीवारों के बाहर अकादमी जाने वाले रास्ते पर था; केवल मैराथन के योद्धाओं को वहीं दफ़नाया गया था जहाँ वे गिरे थे। इसके बाद नगर द्वारा चुना गया वक्ता प्रशंसा-भाषण, ἔπαινος, देता था। युद्ध के इन पहले मृतकों के लिए पेरिक्लीज़ को चुना गया, जो एक ऊँचे मंच से बोले ताकि भीड़ सुन सके।

फिर भी शब्द थ्यूसिडिडीज़ के हैं। 1.22 में वे बताते हैं कि भाषणों को ठीक-ठीक याद रखना संभव नहीं था, इसलिए उन्होंने हर वक्ता से वही कहलवाया जो परिस्थिति माँगती थी, और जो वास्तव में कहा गया था उसके समग्र अर्थ, ξύμπασα γνώμη, के जितना हो सके निकट रहे। यह भाषण पेरिक्लीज़ के अपने शब्दों के कितना पास है, इस पर विद्वानों में मतभेद है। प्लूटार्क (पेरिक्लीज़ 8.6) सामोस युद्ध के बाद पेरिक्लीज़ के एक अन्य अंत्येष्टि भाषण का उल्लेख करते हैं: यह विधा उनकी थी, पर ज़रूरी नहीं कि ये शब्द भी।

पेरिक्लीज़ शुरुआत (2.35) इस कठिनाई से करते हैं कि वीरों के बारे में ठीक से बोलना मुश्किल है: जो उन्हें जानते थे उन्हें प्रशंसा कम लगती है, बाक़ी लोग ईर्ष्या से अतिशयोक्ति का संदेह करते हैं। फिर वे कुछ पंक्तियों में पूर्वजों और उन पिताओं का सम्मान करते हैं जिन्होंने साम्राज्य जीता (2.36), और उस विषय पर आते हैं जो उन्हें अधिक प्रिय है: वह जीवन-शैली और शासन-व्यवस्था जिसने एथेंस को महान बनाया।

• 2.37: यह व्यवस्था «δημοκρατία कहलाती है», क्योंकि यह कुछ लोगों के नहीं बल्कि बहुतों के हित में चलती है। निजी विवादों में क़ानून के सामने सब बराबर हैं; सार्वजनिक जीवन में योग्यता के आधार पर आगे बढ़ाया जाता है, और ग़रीबी किसी को बाहर नहीं रखती। नागरिक अधिकारियों, क़ानूनों और अलिखित क़ानूनों, ἄγραφοι νόμοι, का पालन करते हैं।
• 2.38: पूरे वर्ष उत्सव और बलि, और हर देश से आने वाला माल।
• 2.39: एक खुला नगर, स्पार्टा की तरह विदेशियों को निकालने के बिना, और ऐसा साहस जो कठोर प्रशिक्षण से नहीं बल्कि चरित्र से आता है।

स्वयं मृतकों की प्रशंसा बाद में आती है। यह भाषण सबसे पहले उस नगर का चित्र है जिसके लिए वे मरे।

अध्याय 40 भाषण के सबसे अधिक उद्धृत वाक्य से शुरू होता है: «φιλοκαλοῦμέν τε γὰρ μετ᾽ εὐτελείας καὶ φιλοσοφοῦμεν ἄνευ μαλακίας», «हम सादगी के साथ सौंदर्य से और कोमलता के बिना ज्ञान से प्रेम करते हैं»। धन काम के लिए है, दिखावे के लिए नहीं, और शर्म ग़रीबी स्वीकार करने में नहीं, बल्कि उससे निकलने के लिए कुछ न करने में है।

इसके बाद सार्वजनिक जीवन के बारे में प्रसिद्ध दावा आता है। वही लोग अपने घर और नगर दोनों की देखभाल करते हैं, और अपने काम में व्यस्त लोग भी राजनीति को पर्याप्त समझते हैं, «क्योंकि केवल हम ही उस व्यक्ति को, जो इनमें भाग नहीं लेता, शांत, ἀπράγμων, नहीं बल्कि बेकार, ἀχρεῖος, मानते हैं»। शब्द पर ध्यान दें: यूनानी पाठ उसे ἰδιώτης नहीं कहता, हालाँकि आज अक्सर ऐसा कहा जाता है। पेरिक्लीज़ जोड़ते हैं कि चर्चा कार्य में बाधा नहीं, बल्कि उसकी आवश्यक तैयारी है।

2.41 में वे सार प्रस्तुत करते हैं: पूरा नगर «यूनान की पाठशाला» है, τῆς Ἑλλάδος παίδευσις। एथेंस को अपनी प्रशंसा के लिए किसी होमर की ज़रूरत नहीं, क्योंकि उसने हर जगह बुराई और भलाई के स्थायी स्मारक, μνημεῖα, छोड़े हैं। पाठक को याद रखना चाहिए कि यह युद्धकाल का भाषण है: वही अध्याय गर्व करता है कि अधीन लोग यह शिकायत नहीं कर सकते कि उन पर अयोग्य शासक राज करते हैं।

अब जाकर पेरिक्लीज़ मृतकों की प्रशंसा करते हैं (2.42–43)। युद्ध में उनकी ἀρετή ने हर निजी दोष मिटा दिया, क्योंकि उन्होंने समुदाय को उससे अधिक लाभ दिया जितनी हानि उन्होंने व्यक्तियों के रूप में की थी। वे जीवितों से कहते हैं कि वे हर दिन नगर की शक्ति को देखें और उसके प्रेमी, ἐρασταί, बनें। स्वतंत्रता, ἐλευθερία, सुख की शर्त है, और साहस स्वतंत्रता की शर्त।

इसके बाद की सांत्वना (2.44–46) आश्चर्यजनक रूप से ठंडी है। जो माता-पिता अभी युवा हैं, उन्हें और बच्चे पैदा करने चाहिए; वृद्धों को अपने अच्छे वर्षों को लाभ मानना चाहिए। पुत्रों और भाइयों को मृतकों के बराबर मुश्किल से माना जाएगा, क्योंकि जीवितों से ईर्ष्या होती है। विधवाओं के लिए पेरिक्लीज़ केवल एक वाक्य कहते हैं (2.45): उनका सबसे बड़ा गौरव यह है कि पुरुषों के बीच उनकी चर्चा कम से कम हो, प्रशंसा में या निंदा में। आधुनिक पाठक अक्सर यह वाक्य उद्धृत करते हैं, यह दिखाने के लिए कि «यूनान की पाठशाला» से कौन बाहर था। अंत में वे कहते हैं कि नगर अनाथों को वयस्क होने तक सरकारी खर्च पर पालेगा।

थ्यूसिडिडीज़ महामारी को भाषण के ठीक बाद रखते हैं: उस सर्दी की «अंत्येष्टि ऐसी थी», और 430 ईसा पूर्व की गर्मियों में स्पार्टा के आक्रमण के कुछ ही दिनों बाद बीमारी फूट पड़ी (2.47)। स्वयं पेरिक्लीज़ की मृत्यु 429 ईसा पूर्व में हुई। आदर्श नगर और उसके कष्टों के बीच का यह विरोधाभास इतिहासकार की योजना का हिस्सा है।