यूरिपिडीज़ की मीडिया: सार और विषय

मीडिया एथेंस के यूरिपिडीज़ की एक त्रासदी है। कहानी कोरिंथ में एक घर के सामने घटती है। मीडिया कोल्किस से आई है, जो यूनान से बहुत दूर का देश है। उसने जेसन को सुनहरा ऊन पाने में मदद की, अपने पिता का घर छोड़ा और उसके साथ समुद्र के रास्ते चली गई (476–485)। उनके दो छोटे बेटे हैं। नाटक शुरू होने तक जेसन उसे छोड़ चुका है, ताकि कोरिंथ के राजा क्रेऑन की बेटी से विवाह कर सके। तब क्रेऑन मीडिया को बच्चों समेत नगर छोड़ने का आदेश देता है। वह एक और दिन की विनती करती है, और वह मान जाता है (340–356)।

वह उस दिन का उपयोग प्रतिशोध के लिए करती है। एथेंस का राजा एजियस वहाँ से गुज़रता है, और वह उससे शपथ दिलवाती है कि वह उसे सुरक्षित आश्रय देगा। वह अपने बेटों को उपहारों के साथ राजकुमारी के पास भेजती है, एक महीन वस्त्र और एक सोने का मुकुट। उपहार ज़हरीले हैं, और राजकुमारी और क्रेऑन दोनों मर जाते हैं। फिर मीडिया घर के भीतर अपने दोनों बेटों को मार देती है, ताकि जेसन के कोई संतान न रहे (803–806)। यह नाटक का सबसे भयानक कृत्य है, और नाटक स्वयं इसे भयानक कहता है। अंत में वह अपने दादा सूर्य के दिए रथ पर जेसन की पहुँच से निकल जाती है और एथेंस चली जाती है।

अपने पहले लंबे भाषण (214–266) में मीडिया कोरिंथ की स्त्रियों से बात करती है, जो कोरस बनाती हैं। वह कहती है कि परदेसी, ξένος, को नगर के अनुसार ढलना चाहिए (222)। फिर वह उनके जीवन की तुलना अपने जीवन से करती है। उनके पास नगर और पिता का घर है। वह ἔρημος और ἄπολις है, अकेली और बिना नगर की, ἐκ γῆς βαρβάρου, यानी गैर-यूनानी भूमि से लाई गई, जिसके पास सहारे के लिए न माँ है, न भाई, न कोई संबंधी (253–258)। कोरस भी यही गाता है: ἐπὶ δὲ ξένᾳ ναίεις χθονί, तुम पराई धरती पर रहती हो (433–435)।

जेसन इसे अपना तर्क बना लेता है। वह कहता है कि गैर-यूनानी भूमि के बजाय, ἀντὶ βαρβάρου χθονός, यूनान में रहकर उसे लाभ ही हुआ है (536–538)। अंत में वह कहता है कि कोई यूनानी स्त्री, Ἑλληνὶς γυνή, ऐसा करने का साहस नहीं करती (1339–1340)। फिर भी यह नाटक केवल उन स्थानीय लोगों के बारे में नहीं है जो किसी परदेसी से घृणा करते हैं। क्रेऑन कहता है कि वह अन्य कारणों से उससे डरता है: वह σοφή है, चतुर और बुराई में निपुण, और उसने धमकियाँ दी हैं (282–289)। कोरिंथ की स्त्रियाँ तो उसे चुप रहने का वचन भी देती हैं और मानती हैं कि जेसन को दंड देना उचित है (267), जब तक उन्हें यह पता नहीं चलता कि वह बच्चों के लिए क्या सोच रही है (811–818)। इसे विदेशी-द्वेष कहना नाटक को पढ़ने का एक आधुनिक तरीका है। पाठ यह दिखाता है कि जिसके पास न नगर हो और न पास में परिवार, वह कितना असुरक्षित होता है।

नाटक बार-बार ὅρκος, यानी शपथ पर लौटता है। जेसन ने मीडिया से शपथ ली थी, और वह उसकी शपथों की दुहाई देती है (21, 161)। कोरस गाता है कि शपथों की कृपा चली गई है (439)। इसलिए जब एजियस उसे घर देने की बात करता है, तो वह उससे धरती और सूर्य की शपथ दिलवाती है (746–755)। प्रतिशोध का आधुनिक शब्द εκδίκηση नाटक में नहीं है: ἐκδίκησις बाद का शब्द है, जो पॉलीबियस और न्यू टेस्टामेंट में मिलता है। यूरिपिडीज़ τείσειν δίκην कहते हैं, यानी दंड चुकाना: उसे आशा है कि उसके शत्रु चुकाएँगे (767)।

मीडिया का अपने बेटों को मारना नाटक का सबसे कठिन भाग है, और इसे न छिपाया जाता है, न इसका बचाव किया जाता है। वह इसकी घोषणा करती है और इसे ἔργον ἀνοσιώτατον, यानी पूरी तरह अधर्मी कृत्य कहती है (792–796)। कोरस उससे ऐसा न करने की विनती करता है। वह अपने कारण बताती है: शत्रु उस पर नहीं हँसेंगे (797), और इससे जेसन को सबसे अधिक चोट पहुँचेगी (817)। वह बेटों के सामने डगमगाती है और अपने ही θυμός, यानी क्रोध या आवेग से बात करती है (1056)। फिर वे प्रसिद्ध शब्द आते हैं: θυμὸς δὲ κρείσσων τῶν ἐμῶν βουλευμάτων, मेरा क्रोध मेरी योजनाओं से अधिक बलवान है (1079)। विद्वान इस अंश पर एकमत नहीं हैं: Reeve का तर्क है कि पंक्तियाँ 1056–1080 हटा दी जानी चाहिए, जबकि Kovacs उनमें से अधिकांश का बचाव करते हैं। मृत्युएँ दिखाई नहीं जातीं। दर्शक केवल घर के भीतर से लड़कों की पुकार सुनते हैं (1271–1278)।

एक प्राचीन सार, बाइज़ेंटियम के अरिस्टोफ़ेनीज़ से जोड़ी जाने वाली ὑπόθεσις, तिथि और परिणाम बताती है: 431 ई.पू., प्रथम यूफ़ोरियन, द्वितीय सोफ़ोक्लीज़, तृतीय यूरिपिडीज़, मीडिया, फ़िलोक्टेटीज़, डिक्टिस और सैटायर नाटक थेरिस्ताई (Θερισταί) के साथ। यानी यह प्रसिद्ध नाटक अपनी ही प्रतियोगिता में तीन में अंतिम रहा। अरस्तू बाद में पोएटिक्स में इसका उल्लेख करते हैं: मीडिया जानते हुए मारती है (1453b), पर वे ἀπὸ μηχανῆς, यानी मंच की मशीन से भाग निकलने की आलोचना करते हैं (1454b)।

शायद मीडिया हमेशा हत्यारिन नहीं थी। नाटक पर प्राचीन टिप्पणियाँ (पंक्ति 9 और 264 पर) पार्मेनिस्कस को उद्धृत करती हैं, जिनके अनुसार कोरिंथवासियों ने उसके बच्चों को हेरा अक्राइया की वेदी पर मारा। वही टिप्पणियाँ एक कथा दोहराती हैं कि कोरिंथ ने यूरिपिडीज़ को पाँच टैलेंट दिए ताकि दोष मीडिया पर डाला जाए, जिसकी जाँच नहीं हो सकती। पॉसेनियस (2.3.6–7) ने कोरिंथ में बच्चों की एक समाधि देखी, उनके नाम मेरमेरोस और फ़ेरेस बताए (नाटक में उनके नाम नहीं हैं), और लिखा कि कहा जाता था कि कोरिंथवासियों ने उन्हें पत्थर मारकर मार डाला। इससे लगता है कि मारने का निर्णय लेने वाली माँ यूरिपिडीज़ का अपना बदलाव हो सकती है, पर यह सिद्ध नहीं किया जा सकता: एक प्राचीन सार यह दावा बताता है कि उन्होंने नाटक नियोफ़्रॉन की एक मीडिया से लिया, जिनकी तिथि अनिश्चित है।