प्राचीन ग्रीस में खेती: जैतून का तेल और शराब

किसान को γεωργός कहते थे। यह शब्द γῆ, यानी धरती, और ἔργον, यानी काम, को जोड़ता है: धरती पर काम करने वाला। कुछ किसानों की अपनी ज़मीन थी। सबसे ग़रीब नागरिकों के पास ज़मीन नहीं थी, और कुछ लोग मज़दूरी लेकर दूसरों के खेतों में काम करते थे। अमीर किसान दासों से भी काम लेते थे।

लगभग 700 ई.पू. में कवि हेसियोड ने वर्क्स एंड डेज़ लिखी, जो किसानों के लिए सलाह से भरी कविता है। उनके पास छपा हुआ कैलेंडर नहीं था, इसलिए वे उन्हें आकाश देखने को कहते थे। जब कृत्तिका नाम के तारे मई की शुरुआत में उगते हैं, तब कटाई शुरू करो। जब वे नवंबर में डूबते हैं, तब जुताई शुरू करो।

पक्षी भी मदद करते थे। हेसियोड कहते हैं कि बादलों में ऊँचे सारस की आवाज़ जुताई और सर्दी की बारिश का संकेत है। वे आगे कहते हैं कि यह आवाज़ उस आदमी के दिल को काटती है जिसके पास बैल नहीं हैं। हेसियोड कहते हैं कि पड़ोसी से बैल माँगना आसान है, और पड़ोसी के लिए मना करना भी उतना ही आसान है।

पतझड़ में किसान ἄροτρον से जुताई करता था, यह लकड़ी का हल था जिसे दो बैल खींचते थे। फिर वह गेहूँ या जौ बोता था। अनाज सर्दी की बारिश में बढ़ता था। कभी-कभी खेतों को कुछ समय के लिए बिना बोए छोड़ दिया जाता था, ताकि मिट्टी फिर से ताकत पा सके और ज़्यादा पानी रोक सके।

मई और जून में कटाई होती थी। मज़दूर एक मुड़े हुए चाकू, यानी दरांती, से अनाज काटते थे, जिसे δρέπανον कहते थे। फिर वे उसे ἅλως, यानी खलिहान, में ले जाते थे: यह सख़्त मिट्टी या पत्थर का समतल फ़र्श था, जहाँ जानवर बालियों पर चलते थे ताकि दाने अलग हो जाएँ। हेसियोड चाहते हैं कि खलिहान गोल हो और हवादार जगह पर हो।

अंत में अनाज को नापकर घड़ों में रखा जाता था। हेसियोड अपने भाई को चेतावनी देते हैं: समय पर काम करो, नहीं तो एक दिन दूसरों के घर भीख माँगने जाओगे।

जैतून का पेड़, ἐλαία, एथेंस के लिए ख़ास था। हेरोडोटस यह कहानी बताते हैं: एथेना और पोसाइडन इस भूमि के लिए लड़े, और एक्रोपोलिस पर जैतून का एक पेड़ एथेना के दावे का सबूत था। 480 ई.पू. में फ़ारसियों ने उसे जला दिया। एथेंसवासी कहते थे कि अगले ही दिन तने से एक नई शाखा निकल आई, जो बाँह के अगले हिस्से जितनी लंबी थी।

तेल, ἔλαιον, खाना पकाने, दीयों और इत्र में काम आता था। एथेंस में पैनाथेनिया के खेल और घोड़ों की प्रतियोगिताओं के विजेताओं को इनाम में पवित्र जैतून के पेड़ों का तेल मिलता था। प्लूटार्क कहते हैं कि सोलन के क़ानून एथेंसवासियों को विदेश में केवल तेल बेचने देते थे, दूसरी उपज नहीं। उन क़ानूनों में यह भी था कि जैतून का पेड़ पड़ोसी की ज़मीन से नौ फ़ुट दूर होना चाहिए, क्योंकि उसकी जड़ें बहुत दूर तक फैलती हैं।

जैतून के पेड़ अक्सर हर दूसरे साल ही बड़ी फ़सल देते हैं, इसलिए अच्छा साल बहुत क़ीमती होता था। अरस्तू विचारक थेल्स की एक कहानी बताते हैं: उन्होंने देखा कि बड़ी फ़सल आने वाली है, सर्दी में तेल के सभी कोल्हू सस्ते में किराए पर ले लिए, और फ़सल के समय ख़ूब पैसा कमाया। लगभग 520 ई.पू. का एक एथेनी कलश, जो अब ब्रिटिश म्यूज़ियम में है, लोगों को जैतून इकट्ठा करते दिखाता है।

ओडिसी में ओडिसियस उन पेड़ों के नाम गिनाकर साबित करता है कि वह कौन है, जो उसके पिता ने उसे बचपन में दिए थे: 13 नाशपाती के पेड़, 10 सेब के पेड़, 40 अंजीर के पेड़ और बेलों की 50 कतारें। बेल को ἄμπελος कहते थे, और अंगूर के गुच्छे को σταφυλή।

हेसियोड शराब बनाने की विधि बताते हैं। सितंबर में अंगूर घर ले आओ। उन्हें दस दिन और दस रात धूप में रखो, फिर पाँच दिन छाया में। छठे दिन इन “डायोनिसस के उपहारों” को बर्तनों में डालो। लोग बड़े हौज़ों में पैरों से भी अंगूर कुचलते थे। शराब को πίθοι नाम के बड़े घड़ों में रखा जा सकता था, और आज का शब्द πιθάρι, πίθος से आया है।

इनमें से कई शब्द आज भी ज़िंदा हैं। Ἔλαιον छोटे रूप ἐλᾴδιον से होकर λάδι बना। Ἄροτρον से αλέτρι बना। लोक ग्रीक में तो महीनों के पुराने खेती वाले नाम भी हैं: जून Θεριστής है, यानी कटाई करने वाला; जुलाई Αλωνάρης है, यानी अनाज गाहने वाला; और सितंबर Τρυγητής है, यानी अंगूर तोड़ने वाला। शराब के पुराने शब्द οἶνος की जगह बोलचाल में κρασί ने ले ली, जो κρᾶσις, यानी “मिलाना”, से बना है: पानी मिली शराब।