德尔斐神谕与皮提亚

德尔斐是希腊中部帕尔纳索斯山高高山坡上的一处圣地。在古代，它是最著名的μαντεῖον，也就是神谕所：人们向神询问未来的地方。德尔斐的神是阿波罗，他是光明、音乐和预言之神。

希腊人流传着一个关于德尔斐的神话。宙斯想找到世界的中心。他放飞了两只鹰，一只飞向东方，一只飞向西方。两只鹰在德尔斐上空相遇。所以希腊人把德尔斐称为ὀμφαλός，大地的肚脐。另一个神话说，一条巨蛇皮同守护着这个地方，直到阿波罗用箭把它射死。德尔斐的古名是Πυθώ（皮托），阿波罗女祭司的名字Πυθία，也就是皮提亚，就来自这个名字。

考古学家发现，人们从公元前9世纪起就在德尔斐敬拜神明，到公元前8世纪，圣所逐渐扩大。希腊世界各地的城邦都来到这里，并建造小小的宝库，用来存放献给阿波罗的礼物。

皮提亚是一位来自德尔斐的女子。人们相信阿波罗借她的口说话。历史学家狄奥多罗斯说，早期的皮提亚是年轻姑娘，但后来改由五十岁以上的妇女担任，并穿上年轻姑娘的衣服。

来访者带来礼物并献上祭品，常常是一只山羊。神庙下面有一个小房间，叫ἄδυτον，是神庙的至圣所。只有祭司才能进去。皮提亚就坐在那里的τρίπους上，也就是三脚凳：一种有三条腿的高座。她说出神的回答，即χρησμός。流传下来的回答大多是诗句。一些古代作家说，祭司们会帮忙整理她的话，但历史学家至今仍在讨论他们到底起了多大作用。

古代作家还说，地上有一道裂缝，会冒出奇怪的蒸气，皮提亚会吸入这种蒸气。1927年，法国地质学家没有找到这样的裂缝。2001年，一项新的研究在神庙下方的岩石中发现了两条断层，并在附近的泉水中发现了一种带甜味的气体——乙烯。这就是皮提亚的秘密吗？科学家和历史学家至今仍没有一致的看法。

德尔斐的回答之所以出名，是因为它们常常可以有两种理解。历史学家希罗多德讲过两个有名的故事。

克罗伊斯是吕底亚一位非常富有的国王，他想进攻波斯人。他向德尔斐送去丰厚的礼物，并请求神的指点。回答是：如果克罗伊斯进攻波斯人，他将摧毁一个伟大的帝国。克罗伊斯很高兴，于是发动了进攻。可是他打了败仗，他摧毁的那个伟大帝国正是他自己的。

公元前480年，庞大的波斯军队向雅典逼近。雅典人问神谕该怎么办。皮提亚说，一道“木墙”会拯救他们，还提到了“神圣的萨拉米斯”。木墙到底是什么？一些年长的雅典人认为，那是从前围在卫城四周的荆棘篱笆。但地米斯托克利说，木墙就是舰队，也就是木头造的船。雅典人相信了他，并在萨拉米斯海战中取得了胜利。

今天流传下来的德尔斐神谕大约有615条。历史学家认为，其中很多是在事情发生之后才写下来的，为的是让神谕看起来总是正确的。

在阿波罗神庙的前廊，来访者可以读到一些简短的格言。最有名的一句是γνῶθι σαυτόν，认识你自己。另一句是μηδὲν ἄγαν，凡事勿过度。旅行家保萨尼亚斯说，这些格言是希腊七贤献给阿波罗的。它们的意思是：记住你是人，不是神，要知道自己的界限。

神谕运作了一千多年。生活在公元100年前后的作家普鲁塔克，曾在德尔斐担任祭司多年。我们今天看到的神庙遗址，是在公元前334年至前333年完工的。后来，罗马帝国信奉了基督教。公元4世纪末，皇帝狄奥多西一世颁布了反对旧宗教的法令，此后神庙被废弃。

很久以后，废墟上建起了一个叫卡斯特里的村庄。1892年，雅典法国考古学院开始了“大发掘”，圣所重见天日。自1987年起，德尔斐被列入联合国教科文组织世界遗产名录。直到今天，希腊人仍然会引用“γνώθι σαυτόν”。