通用希腊语（《新约》希腊语）与现代希腊语

κοινή 一词的意思是“共同的”。古代语法学家把普通希腊语称为 ἡ κοινή，以区别于各地方言。在古典时代，希腊各地区都使用自己的方言，连官方事务也不例外。通用希腊语成为一种远远超出单一地区、人们共同使用的希腊语。

一切始于雅典。公元前4世纪，雅典的方言阿提卡语已在城外广泛使用。马其顿的腓力二世采用它来处理外交和行政。他的儿子亚历山大的征服又把它带到埃及、叙利亚、小亚细亚和美索不达米亚。在传播过程中，它不断变化，也变得更简单。阿提卡语把“海”说成 θάλαττα，而通用希腊语用的是伊奥尼亚方言中已知的形式 θάλασσα，这也是今天的希腊语词。

通用希腊语的起止年代因书而异：大约从公元前4世纪末到公元5或6世纪。

《新约》是用通用希腊语写成的。学者们对各卷的年代有分歧，但最早的保罗书信通常被定在公元50–60年前后，其他大多数则在此后数十年间。希伯来圣经的希腊语译本《七十士译本》也是重要的通用希腊语文本。

《新约》中一些核心词语至今仍在日常使用，只是含义有所更新或变窄：

• ἐκκλησία（《马太福音》16:18）在古典时代的雅典指公民大会。基督教含义出现于希腊化时期，今天 εκκλησία 指教堂。
• εὐαγγέλιον（《马可福音》1:1）最初指报喜得到的酬谢，后来指好消息本身。今天 ευαγγέλιο 指福音书。
• ἀγάπη（《哥林多前书》13:13）被特里安达菲利迪斯词典定为希腊化时期的词，今天希腊人仍用 αγάπη 表示“爱”。

日常词语。一些现代词语可追溯到《新约》中的小称形式。在《约翰福音》6:9中，一个男孩有五个饼（ἄρτους）和两条鱼（ὀψάρια）。Ὀψάριον 是 ὄψον（“做好的食物”）的小称，演变成 ψάρι，在日常口语中取代了更古老的 ἰχθύς。《约翰福音》第21章两个词都用。Ψωμίον（《约翰福音》13:26）只是一小口食物：“面包”的含义要到中世纪的 ψωμί 才出现。Παιδίον（《马可福音》5:39）变成 παιδί，ὠτίον（《马太福音》26:51）变成 αυτί（耳朵）。

语法。《马可福音》6:25中有 Θέλω ἵνα（“我要……”），后面接动词 δῷς（“你给”）。后来 ἵνα 磨损成 να，今天的希腊人说 θέλω να μου δώσεις。不定式逐渐让位于这样的从句。与格约在10世纪彻底消失。

语音。在希腊化和罗马时期，η 开始读作 ι，元音长短消失，音乐性的音高重音变成了力重音。确切年代仍有争论。

圣礼仪是东正教会的主要礼拜，其中包括诵读使徒书信和福音书。希腊的传统是用原文的通用希腊语诵读，并采用今天的发音。人们常把整个礼拜都称为“通用希腊语”，尽管其中许多祷文和赞美诗是后来在拜占庭时期创作的。信众能听懂多少尚有争议，我们也没有找到可靠的数字。

翻译长期以来都是敏感问题。1901年，亚历山德罗斯·帕利斯把福音书译成日常语言“通俗希腊语”（Demotic），刊登在《卫城报》上；同年早些时候，奥尔加王后倡议的另一个译本已经出版。随后雅典发生了“福音书骚乱”，11月8日（旧历）有八人死亡。2004年，圣主教公会批准在雅典试行一项计划，用现代希腊语重复诵读《新约》经文，因为担心年轻人听不懂。据报道，2010年它谴责了尼科波利斯教区用现代希腊语举行的礼仪。目前还不清楚雅典的计划推广到了什么程度，所以各堂区的做法可能不同。