古希腊悲剧：结构、概念与三大悲剧诗人

τραγῳδία 一词通常被解释为“山羊之歌”（τράγος，山羊；ᾠδή，歌），但没有人知道原因：有人认为山羊是奖品，有人认为与献祭山羊有关，也有人认为与扮成萨堤尔的歌手有关。亚里士多德（《诗学》1449a）说，悲剧起源于酒神颂的领唱者，酒神颂是献给狄俄尼索斯的合唱歌。较晚的传说保存在帕罗斯大理石碑上，称忒斯庇斯是第一位悲剧诗人，时间约在公元前534年，但这块碑文刻于大约三个世纪之后，其中历史与传说相混杂。

公元前5世纪，每年为大酒神节选出三位诗人，每人上演一组四联剧：三部悲剧加一部萨堤尔剧。剧情几乎总是取自神话，尤其是忒拜、阿尔戈斯和特洛伊王族的故事。埃斯库罗斯的《波斯人》（公元前472年）讲述薛西斯的失败，是唯一传世的以近代史为题材的悲剧。悲剧作品曾有数百部，但完整剧本只有三位作者的流传下来，我们对整个体裁的认识都建立在他们身上。

在《诗学》（1452b）中，亚里士多德列出了每部悲剧所分成的部分。演员的念白场与歌队的合唱交替进行：

• πρόλογος（开场）：歌队进场之前的全部内容，常常是一段交代局势的独白。
• πάροδος（进场歌）：歌队进场时唱的第一支歌。
• ἐπεισόδιον（场）：两支合唱歌之间的对话场景，剧情在此推进。
• στάσιμον（合唱歌）：歌队在各场之间唱的歌，往往对刚发生的事进行思考。
• ἔξοδος（退场）：歌队最后一支歌之后的整个结尾部分。

他还提到 κομμός，即歌队与演员共同唱的哀歌。因此，一部典型的剧依次是开场、进场歌、由合唱歌隔开的若干场，最后是退场。念白部分主要用短长格三音步，这种格律接近日常说话；合唱歌则用抒情格律，边唱边舞。暴力死亡通常发生在观众视线之外，由报信人 ἄγγελος 来讲述，他的长篇叙述是这一体裁的固定段落之一。

亚里士多德的定义（《诗学》1449b）说，悲剧是对一个严肃而完整的行动的模仿，即 μίμησις，它通过怜悯和恐惧（δι᾽ ἐλέου καὶ φόβου）使这类情感得到 κάθαρσις。这里的 κάθαρσις 究竟指什么，是文学批评中争论最多的问题之一：医学上的“宣泄”、宗教上的“净化”和理智上的“澄清”都有人主张，而现存的《诗学》从未加以解释。

他说（1453a），最好的情节表现的是一个既非品德超群、也非邪恶的人，他由顺境转入逆境，不是因为罪恶，而是因为某种 ἁμαρτία，即过失，俄狄浦斯就是如此。情节最有力的时刻是 περιπέτεια，即处境向相反方向的突转，以及 ἀναγνώρισις，即从无知到知的发现（1452a）：来自科林斯的报信人本想让俄狄浦斯高兴，却在揭示他身世的同时造成了相反的结果。

ὕβρις 并不是《诗学》的术语，它属于剧作本身。在埃斯库罗斯的《波斯人》（第821行）中，大流士的亡灵说，傲慢一旦开花，便结出毁灭（ἄτη）的穗子。把每个英雄的 ἁμαρτία 都解读为骄傲的 ὕβρις，是后来的习惯，许多学者并不赞同。一切背后是 μοῖρα，即分配给每个人的份额，以及人在多大程度上塑造自己命运的问题。

埃斯库罗斯（约公元前525–前456年）参加过马拉松战役，据传也参加过萨拉米斯海战。亚里士多德认为是他增加了第二个演员，使真正的对话成为可能。他至少写了七十部剧；以他名义传世的有七部，不过许多学者怀疑《被缚的普罗米修斯》是否出自他手。其中包括公元前458年的《俄瑞斯忒亚》，这是我们仅有的完整三联剧。

索福克勒斯（约公元前495–前406年）于公元前468年首次获胜，此后获得的头奖次数前所未有。亚里士多德说是他引入了第三个演员，据说他还把歌队定为十五人。他有七部剧作传世，其中包括《安提戈涅》和《俄狄浦斯王》，后者是亚里士多德最喜欢的范例。

欧里庇得斯（约公元前485–前406年；也有资料作约公元前480年）只获胜五次，其中一次是在他死后，然而在古代晚期，他的剧作似乎比另外两人的上演得更频繁。以他名义流传下来的剧作有十九部，其中有《美狄亚》和《酒神的伴侣》，不过《瑞索斯》很可能不是他写的。他笔下的人物争辩、怀疑，有时行为恶劣，结尾往往有一位神出现，解决凡人无法解决的问题。