伯里克利时代：雅典的黄金时代

伯里克利是出身贵族家庭的雅典人。他的父亲克桑西普斯是希波战争中的将领，母亲阿伽丽斯忒出自克里斯提尼的家族，而克里斯提尼正是创立雅典民主制的人。伯里克利不是国王，也不是僭主。他是一个普通公民，非常善于演讲，能说服公民大会。

他的正式职务是将军，στρατηγός。雅典人每年选出十位将军，统领陆军和舰队。雅典的大多数其他官员都是抽签产生的，但将军要通过选举，因为城邦需要有能力的领袖。伯里克利一次又一次当选：普鲁塔克写道，在他的对手修昔底德（不是那位历史学家）被放逐之后，伯里克利连续十五年担任将军。

历史学家把他领导雅典的几十年，直到公元前429年，称为伯里克利时代，或雅典的“黄金时代”。这些都是现代的名称：雅典人自己并不这样说。

伯里克利让较穷的公民也能参与民主。据《雅典政制》（27）记载，他第一个给陪审员发放薪酬，μισθός，这样农民或工匠就能在法庭待上一天而不损失收入。他的对手客蒙非常富有，靠送礼结交朋友；伯里克利则用公款付钱给公民作为回应。批评者说，这样一来法庭里坐满了只为领钱的人。

公元前451/0年，伯里克利还提出一项法律：公民必须父亲是雅典人，而且母亲也是雅典人（《雅典政制》26.3）。公民身份变得更加珍贵，也更难获得。

一个人到底有多大权力？亲历这些年代的修昔底德写道，雅典“名义上是民主政治，实际上是第一公民的统治”（2.65.9）。不过，伯里克利必须在公民大会上赢得每一次表决；公元前430年，愤怒的雅典人甚至对他处以罚款。妇女、外邦人和奴隶完全没有政治权利。

希波战争之后，许多希腊城邦与雅典结成同盟，συμμαχία，我们称之为提洛同盟。每个成员要么派出战船，要么每年缴纳贡金，φόρος。金库起初存放在提洛岛，但在公元前454/3年被迁到雅典。从此，贡金的六十分之一献给雅典娜女神，这些款项的清单刻在卫城上一块巨大的大理石碑上，至今仍然保存。

雅典用这些财富重建了被波斯人烧毁的神庙。帕特农神庙，Παρθενών，由建筑师伊克提诺斯和卡利克拉特斯于公元前447–432年建成。雕塑家菲迪亚斯总管全部工程，并在神庙里制作了巨大的黄金象牙雅典娜神像，ἄγαλμα。卫城的大门山门由穆尼西克里斯用五年时间完成。

普鲁塔克（《伯里克利传》12）记载，伯里克利的反对者说雅典在用盟邦的钱装扮自己。伯里克利回答说，盟邦付钱是为了得到保护，而且这些工程让成千上万的石匠、木匠、水手和搬运工拿到了工钱。

伯里克利身边有许多杰出人物：菲迪亚斯；哲学家阿那克萨戈拉，他讲授关于太阳和天空的新理论；还有来自米利都的聪慧女子阿斯帕西娅，她是他的伴侣。普鲁塔克（《伯里克利传》31–32）讲述，他的敌人通过这些人来攻击他：菲迪亚斯被指控偷了雅典娜神像上的黄金，后来被关进监狱；阿斯帕西娅因不敬神受审；阿那克萨戈拉不得不离开雅典。普鲁塔克自己也承认“真相并不清楚”，许多历史学家怀疑其中一些故事，因为它们部分来自喜剧诗人。

公元前431年，与斯巴达的伯罗奔尼撒战争爆发。伯里克利的计划是把乡村居民迁进城墙之内，在海上作战。第一个冬天，他为阵亡者发表了著名的葬礼演说，ἐπιτάφιος（修昔底德 2.35–46）。但公元前430年，拥挤的雅典爆发了可怕的瘟疫。伯里克利被罚款，随后又再次当选将军。他于公元前429年去世，距战争开始两年零六个月（修昔底德 2.65.6）。雅典于公元前404年战败。