Смерть и погребение в Древней Греции

Больше всего мы знаем об Афинах: из законов, книг и рисунков на вазах. Когда кто-то умирал, похороны устраивали родственники, а почти всю работу делали женщины. Они мыли тело, натирали его маслом и одевали.

Первым шагом был πρόθεσις, прощание с умершим дома. Он лежал на высоком ложе внутри дома. Люди приходили, чтобы плакать и выразить уважение, и звучали печальные песни, θρῆνοι.

Вторым шагом была ἐκφορά, путь на кладбище. Афинский закон, прочитанный в судебной речи, говорит, когда это должно было быть: на следующий день, до восхода солнца. Мужчины шли впереди, а женщины сзади. Женщины моложе шестидесяти лет могли идти, только если были близкими родственницами.

Третьим шагом была ταφή, погребение. Некоторые тела сразу клали в землю. Другие сначала сжигали, а потом хоронили то, что осталось.

Самое известное кладбище Афин — Κεραμεικός (Керамик), прямо за городскими воротами, которые назывались Священными. В могилу клали мало вещей, но знак над ней был очень важен. В VIII веке до н. э. на некоторых могилах стояли огромные расписные вазы. Одна знаменитая ваза показывает умершего на ложе.

Позже семьи ставили στήλη, высокую каменную плиту. Грекам казалось, что умершие живут, пока их помнят живые. Женщины приходили к могилам с маленькими лепёшками и возлияниями. Оставляли и λήκυθοι, стройные сосуды с маслом. В V веке до н. э. в Афинах многие такие сосуды были белыми, с изображениями смерти и могил.

Похороны могли стоить очень дорого, поэтому Афины ввели правила. По словам писателя Плутарха, Солон запретил убивать быка у могилы и хоронить умершего больше чем с тремя одеждами. В конце IV века до н. э. закон Деметрия Фалерского разрешал только короткую колонну, плоскую плиту или чашу.

Многие греки верили, что ψυχή, душа, покидает тело и спускается в мир мёртвых, в царство Аида. В Одиссее Гомера бог Гермес ведёт туда души. В Илиаде призрак Патрокла умоляет своего друга Ахилла скорее похоронить его, чтобы пройти через ворота Аида. Это показывает, почему погребение было так важно.

Греки рассказывали и о перевозчике Хароне, который перевозил души через воду. В Лягушках, комедии Аристофана, переправа стоит два обола, то есть две маленькие монеты. Писатель Лукиан во II веке н. э. смеётся над семьями, которые кладут обол в рот умершему. Однако археологи нашли монеты лишь в небольшой части могил, и не всегда во рту. Значит, так делали не все семьи.

Многие из этих слов и сегодня есть в греческом. Могила — это τάφος, а умерший — νεκρός. В обычной речи могилу называют и μνήμα, от древнего слова, означавшего памятник. Современное слово «кладбище», νεκροταφείο, образовано от νεκρός и τάφος.

Слово ἐπιτάφιος значило «при могиле». Афины хоронили погибших на войне вместе, за счёт города, а выбранный оратор произносил речь. Фукидид описывает церемонию: кости лежали в кипарисовых гробах, по одному на каждую филу, а пустое ложе было для тех, кого так и не нашли. Самая знаменитая речь — та, которую он приписывает Периклу, над первыми погибшими этой войны в 431 году до н. э.

Сегодня греки знают это слово и по Великой пятнице. Επιτάφιος — это ткань с изображением умершего Христа, а также украшенный балдахин для неё, который несут в процессии. Это значение появилось в Средние века.