Религия древних греков: храмы, жрецы и жертвоприношения

У греков был не один бог. У них было много богов, и каждый отвечал за что-то своё. Зевс был царём богов, Афина защищала город Афины, а Посейдон правил морем. Люди верили, что боги могут им помочь или их наказать. Поэтому они старались радовать богов молитвами и подарками.

У каждого бога были святые места. Святое место называлось ἱερόν, святилище. Это была открытая площадка, которая принадлежала богу. Внутри обычно стояли храм и алтарь. Вокруг находились подарки верующих, приношения: статуи и каменные плиты с надписями. Некоторые города строили и маленькие здания, сокровищницы, чтобы надёжно хранить ценные приношения. Знаменитым было святилище Аполлона в Дельфах, но в каждом городе были свои святые места.

Самым красивым зданием святилища был храм, ναός. Но греческий храм не был местом, куда люди входили, чтобы молиться вместе. Это был дом бога, и его главная задача была хранить статую бога.

Самый известный храм — Парфенон на Акрополе в Афинах. Афиняне построили его для своей богини Афины в 447–438 годах до н. э. Внутри стояла огромная статуя Афины из золота и слоновой кости работы скульптора Фидия. Рядом, в другом храме, Эрехтейоне, хранили древнюю деревянную статую Афины. Она была в центре самого большого праздника города, Панафиней. Через много веков сам Парфенон стал христианской церковью.

Где же тогда молились люди? Снаружи! Алтарь, βωμός, стоял под открытым небом перед входом в храм, чтобы статуя бога изнутри могла его «видеть». Там и проходили обряды, под небом.

Самым важным обрядом была θυσία, жертвоприношение. Часто на алтаре закалывали животное, например быка. Части, которые нельзя было есть, например кости, сжигали на алтаре для богов, и дым поднимался к небу. Мясо варили и делили между людьми, поэтому жертвоприношение было ещё и большим общим обедом.

Греки рассказывали миф, который это объяснял. Поэт Гесиод говорит, что хитрый титан Прометей однажды попытался обмануть Зевса. Он разделал быка. Хорошее мясо он спрятал в желудок животного, а белые кости покрыл блестящим жиром. Зевс взял жир и нашёл под ним одни кости. Вот почему, говорит Гесиод, люди сжигают для богов белые кости на своих алтарях.

Не все приношения были кровавыми. Люди дарили также фрукты, цветы, мёд, молоко и масло. Они лили вино или мёд на алтарь или на землю. Это называлось σπονδή, возлияние.

В каждом святилище был жрец, ἱερεύς, или жрица, ἱέρεια. Они заботились о доме бога и руководили обрядами. В древнегреческом ἱερεύς сначала значило «тот, кто приносит жертву». Женщины играли в греческой религии очень важную роль, и многим богиням служили жрицы.

В Афинах одна из самых высоких религиозных должностей принадлежала женщине — жрице Афины Полиады, богини, которая защищала город. Она происходила из старинного афинского рода. Одна из этих жриц, Лисимаха, служила богине 64 года, и на Акрополе стояла её статуя.

Религия была и радостью. ἑορτή, праздник, собирал весь город, чтобы почтить бога. Сегодня это слово живёт как γιορτή — праздник или именины. Многие другие слова храма тоже живут в греческих церквях: ιερέας — это священник, ιερό — святое место за стеной с иконами, а βωμός может означать престол церкви.