Византий: греческая колония, ставшая Константинополем и Стамбулом

В VII веке до н. э. греки из города Мегары поплыли на восток. Они построили новый город у узкого пролива между Европой и Азией. Этот пролив — Βόσπορος (Босфор). Город назывался Βυζάντιον (Византий) и стоял на европейском берегу. Сначала он был маленьким. Город, основанный греками вдали от родины, был ἀποικία (апойкия), колония.

Более поздние авторы говорят, что вождём был человек по имени Визант. Мы не можем быть уверены, что он существовал на самом деле. Книги называют и немного разные даты, чаще всего около 660 года до н. э. Но в Мегарах мы почти уверены, потому что в Византии месяцы и общественные учреждения назывались так же, как в Мегарах.

Римский писатель Тацит рассказывает такую историю. Греки спросили оракула Аполлона, где построить город. Ответ был: напротив страны слепых. На другом берегу стоял Халкедон, греческий город, который уже существовал. Его жители пришли первыми и всё же выбрали место похуже. Значит, они были τυφλοί (слепые)! Геродот рассказывает иначе. У него так пошутил персидский полководец Мегабаз, когда узнал, что Халкедон на семнадцать лет старше.

Почему место было таким хорошим? Греческий географ Страбон описывает длинный залив у городских стен, похожий на олений рог. Он называет его τὸ Κέρας, Рог; сегодня мы говорим Золотой Рог. Течение загоняло туда стаи πηλαμύς, это вид небольшого тунца. Рыбы было так много, что её ловили руками. В современном греческом эта рыба называется παλαμίδα.

Рыба была не единственным богатством. Каждый корабль, плывший в Чёрное море или обратно, должен был пройти мимо Византия. Греческий историк Полибий писал, что ни один купец не мог войти в море или выйти из него против воли города. С Чёрного моря везли скот, рабов, мёд, воск и солёную рыбу. В обратную сторону шли оливковое масло и вино. Зерно возили в обе стороны, и Афинам оно было очень нужно.

Поэтому этим городом хотели владеть более сильные державы. Около 513 года до н. э. он попал под власть персов. После греко-персидских войн он вошёл в союз во главе с Афинами. В 340 году до н. э. его осадил Филипп II Македонский, но ему пришлось отступить. В 220 году до н. э., когда Византий стал брать деньги с проходящих кораблей, остров Родос начал войну, и Византий уступил.

В 324 году н. э. Константин стал единственным правителем Римской империи. Он хотел новую столицу на востоке и выбрал Византий. Он сильно увеличил город, и в 330 году тот стал столицей. Его новое имя было Κωνσταντινούπολις (Константинополь), город Константина. Столицей он оставался больше тысячи лет. В 1453 году его взяли османы, и он стал столицей Османской империи.

Название Стамбул утвердилось постепенно. В некоторых книгах сказано, что город переименовали в 1453 году, но в официальных документах османы ещё писали такие имена, как Kostantiniyye. Датой официального названия обычно считают 1930 год, когда турецкая почта перестала принимать письма в «Константинополь». Многие учёные считают, что оно происходит от греческих слов «в Город», εἰς τὴν Πόλιν, хотя другие считают, что оно происходит прямо от греческого имени Κωνσταντινούπολις. Так греческая колония дала городу первое имя и, возможно, также последнее.