Homer laut lesen mit neugriechischer Aussprache

Die Odyssee beginnt mit «ἄνδρα μοι ἔννεπε, μοῦσα, πολύτροπον, ὃς μάλα πολλὰ» (Od. 1.1), „Nenne mir, Muse, den Mann, den vielgewandten“, die Ilias mit «μῆνιν ἄειδε θεὰ Πηληϊάδεω Ἀχιλῆος» (Il. 1.1), „Singe, Göttin, den Zorn des Peliden Achilleus“. In Griechenland werden solche Verse wie Neugriechisch ausgesprochen: Wie E. Petrounias für das Zentrum für die griechische Sprache schreibt, wird keine Annäherung an den antiken Klang angestrebt.

Petrounias transkribiert den ersten Vers der Odyssee auf mehrere Arten. Leicht vereinfacht lauten sie:

• Klassisch, annähernd: [ándra moi̯ énnepe mô:sa polýtropon hós mála pollá]
• Mögliche Lesung durch Nichtgriechen: [ándra moi̯ énepe músa polýtropon hós mála póla]
• Lesung durch Griechen: [ánðra moi̯ énepe músa polítropon ós mala póla]

In der griechischen Lesung ist δ [ð], υ ist [i], der Spiritus asper von ὃς bleibt stumm, und Doppelkonsonanten klingen nicht besonders, also hat ἔννεπε ein einziges [n]. Nehmen Sie die Umschrift als Orientierung, nicht als feste Norm: Derselbe Artikel gibt οι den regulären Wert [i], womit μοι zu [mi] würde. Auch die Betonung in [póla] ist kein Fehler. Sie gehört zur metrischen Lesung, dem Thema des nächsten Abschnitts.

Der homerische Vers ist ein daktylischer Hexameter, sechs Füße aus schweren und leichten Silben. Sein Rhythmus, schrieb A. R. Benner in seinem Homer-Handbuch, hängt von der Zeit ab, die das Aussprechen der aufeinanderfolgenden Silben braucht, und ist vom Wortakzent ganz unabhängig. Das Neugriechische kann dieses Muster nicht bewahren: Es hat fünf Vokale und keinen Gegensatz von lang und kurz. Daher, so Petrounias, geben Leser in Griechenland wie im Ausland den schweren Silben einen dynamischen Akzent, eine Gewohnheit der modernen europäischen Sprachen und nicht des Altgriechischen. Eine Anmerkung in der Benner-Ausgabe des Dickinson College ergänzt, dass die Betonung am Anfang jedes Fußes eine Unterrichtstechnik ist, die die heutige Forschung nicht mehr empfiehlt.

Der erste Vers der Odyssee verdeckt das Problem gut: ἄνδρα μοι | ἔννεπε | μοῦσα πο | λύτροπον | ὃς μάλα | πολλὰ. In den ersten fünf Füßen fällt der Takt auf eine Silbe mit geschriebenem Akzent, also scheinen Metrum und Wortbetonung übereinzustimmen. Die Ausnahmen kommen am Ende. μάλα trägt seinen Akzent außerhalb des Takts, und die griechische Lesung bei Petrounias lässt ihn weg, daher [mala]. Und der letzte Fuß beginnt mit πολ-, das Wort aber wird auf der letzten Silbe betont, daher [póla].

Die Ilias ist schwieriger: μῆνιν ἄ | ειδε θε | ὰ Πη | ληϊά | δεω Ἀχι | λῆος. Der zweite Fuß beginnt mit -ει-, die Wortbetonung von ἄειδε liegt jedoch eine Silbe früher. Und Benner zählt das -εω von Πηληϊάδεω als eine Silbe (Synizese), während eine moderne Lesung Wort für Wort zwei ergibt, [ðeo].

Wer im Ausland Griechisch lernt, muss die Aussprache seines Unterrichts nicht aufgeben und sollte ihr in der Prüfung folgen. A.-F. Christidis schreibt für dasselbe Zentrum, Griechen könnten antike Texte weiter auf moderne Weise lesen, solange sie wissen, dass die Alten sie nicht so aussprachen. Wenn dieser Unterschied klar bleibt, können Sie beides ausprobieren. Das ist unser Vorschlag, keine Schulmethode:

• Zuerst skandieren. Markieren Sie die Füße eines Verses auf Papier, bevor Sie ihn sprechen.
• Für den Klang lesen. Verwenden Sie die modernen Lautwerte und den geschriebenen Akzent als Betonung, und machen Sie an den Kommas eine Pause: μοῦσα, πολύτροπον.
• Für das Metrum lesen. Sprechen Sie ihn noch einmal mit einem Takt am Anfang jedes Fußes, und achten Sie darauf, wo er mit der Wortbetonung kollidiert. Das ist eine Lernhilfe, kein antiker Vortrag.
• Vergleichen. Lesen Sie den Vers in Ihrer Schulaussprache und notieren Sie die abweichenden Laute, etwa [d] und [ð] oder [y] und [i].

Ein guter Anfang ist Od. 1.1–10: dieselben zehn Verse, die griechische Schüler in der ersten Einheit ihres Schulbuchs im Original finden.

Lautes Lesen zeigt auch, wie viel von diesem Wortschatz überlebt und wie viel sich verschoben hat. Aus ἀνήρ wurde άντρας, das das Wörterbuch Triantafyllidis über den Akkusativ ἄνδρα herleitet, genau die Form, mit der die Odyssee beginnt. ψυχή ist das Alltagswort für die Seele, doch in Od. 1.5, ἀρνύμενος ἥν τε ψυχὴν, bedeutet es sein eigenes Leben, eine homerische Bedeutung, die Liddell-Scott verzeichnet. θυμός, in ὃν κατὰ θυμόν (Od. 1.4), ist das Herz oder der Geist; heute ist es der Zorn.

Am auffälligsten ist νόστιμον ἦμαρ (Od. 1.9), „der Tag der Heimkehr“. Nach dem Wörterbuch Triantafyllidis war νόστιμος mit νόστος verbunden, der Rückkehr in die Heimat; in hellenistischer Zeit bedeutete es „fruchtbar, saftig“, im mittelalterlichen Griechisch „schmackhaft“, und das heißt νόστιμος heute bei Tisch. Andere leben nur noch im gelehrten Gebrauch: μήνις, wie im Wörterbuchbeispiel «την μήνιν του πρωθυπουργού», der Zorn des Ministerpräsidenten, und άλγος, ein vor allem seelischer Schmerz.

All das macht die moderne Lesung nicht zum Klang Homers selbst. Auch der klassische Vers oben ist eine Annäherung für eine spätere Zeit, kein Zeugnis eines epischen Sängers. Der Wert der modernen Lesung liegt anderswo: Die Laute, die Sie hier üben, sind die Laute des heute gesprochenen Griechisch.