Миф о пещере Платона

Платон написал «Государство» в форме беседы. В VII книге Сократ просит Главкона, родного брата самого Платона, представить такую сцену (514a–517a).

• Люди живут в подземной пещере, σπήλαιον. С детства они прикованы за ноги и шею и потому могут смотреть только прямо перед собой.
• Позади них, выше, горит огонь. Между огнём и узниками идёт дорога с невысокой стеной, похожей на ширму кукольников. По ней идут люди, поднимая над стеной предметы и фигуры людей и животных.
• Узники видят только тени, σκιαί, на той части пещеры, что перед ними. Когда кто-то из несущих говорит, эхо кажется голосом тени. Поэтому они считают настоящими только тени.
• Одного узника освобождают и силой тащат к дневному свету. Свет режет ему глаза. Сначала он видит тени, потом отражения в воде, потом сами вещи, потом ночное небо и, наконец, солнце.
• Он спускается на прежнее место. Теперь в темноте он ничего не видит, и остальные смеются над ним. Того, кто попытался бы их освободить, они убили бы.

«Странный образ», — говорит Главкон. «ὁμοίους ἡμῖν», — отвечает Сократ: «подобные нам» (515a).

«Аллегория» — наше слово. Сократ называет этот рассказ εἰκών, образ, и сам его объясняет (517a–c). Темница соответствует миру, который мы видим вокруг, а её огонь — силе солнца. Подъём — это восхождение души к νοητὸς τόπος, области, куда достигает только мысль. Он добавляет оговорку: «θεὸς δέ που οἶδεν», бог знает, верно ли это (517b).

Последней и труднее всего различима ἡ τοῦ ἀγαθοῦ ἰδέα, идея блага (517b–c). Идеи Платона — это неизменные реальности за вещами, которые мы воспринимаем. Увидевший благо должен признать его причиной всего правильного и прекрасного, а тот, кто хочет действовать разумно в частной или общественной жизни, должен его увидеть.

Пещера завершает ряд из трёх образов: Солнце и Разделённая линия стоят в диалоге прямо перед ней.

Первая фраза говорит, что образ касается нашей природы «παιδείας τε πέρι καὶ ἀπαιδευσίας», в отношении воспитанности и её отсутствия (514a). Вывод Сократ делает в 518b–d. Некоторые утверждают, что вкладывают знание в душу, будто зрение в слепые глаза. Он отвечает, что способность учиться уже есть. Воспитание — это искусство поворачивать душу, περιαγωγή, к подлинному.

Затем возникает трудный вопрос. Достигшие вершины не хотят возвращаться, но основатели идеального города не должны позволять им там оставаться (519c–d). Главкон возражает, что это несправедливо по отношению к ним. Сократ отвечает, что закон заботится обо всём городе, а не об одной группе, и говорит им: «καταβατέον», нужно спускаться, каждому в свой черёд (520c). Тогда городом будут управлять бодрствующие люди, а не соперники, сражающиеся из-за теней, «σκιαμαχούντων».

Учёные всё ещё спорят, почему философы согласились бы: Сократ не раз говорит, что их нужно принуждать к правлению, и спорно, движет ли ими одна только справедливость. В тексте также нигде не названа смерть самого Сократа в 399 г. до н. э., но многие читатели слышат её в угрозе из 517a.

Многое в этой сцене и сейчас можно рассказать теми же словами. Το σπήλαιο του Δυρού — официальное название; в разговоре греки говорят σπηλιά. Θέατρο σκιών, театр теней, — так греки называют Карагиозиса, хотя это представление исторически не связано с образом Платона. Кукольники Платона, θαυματοποιοί (514b), сегодня фокусники. Σκιαμαχία теперь означает бесполезную борьбу с несуществующим врагом.

Το είδωλο по-прежнему изображение в зеркале, как εἴδωλα в воде в 516a, но это может быть и поп-кумир. А παιδεία написана на двери Υπουργείο Παιδείας, министерства образования; «Ψωμί, Παιδεία, Ελευθερία» — главный лозунг студенческого восстания 1973 года.