Афинская агора

Слово агора (ἀγορά) сначала означало собрание людей, а потом место, где люди собирались. В Афинах агора была ровной открытой площадью между тремя холмами: скалой Акрополя, холмом Ареопага и невысоким холмом, который назывался Колонос Агорайос.

Люди жили здесь задолго до того, как появилась площадь. В начале VI века до н. э., во времена законодателя Солона (Σόλων), это место стало общественным пространством для всех граждан. Его границы отмечали каменные столбы. На одном из них, примерно 500 года до н. э., до сих пор видна надпись: «Я пограничный камень агоры». По-гречески такой камень называется ὅρος.

Через площадь проходила важная дорога — Панафинейская дорога. Каждый год по ней к Акрополю шло большое шествие в честь богини Афины. Недалеко от середины площади стоял алтарь Двенадцати богов. Афиняне считали его самым центром своего города: от него измеряли расстояния до других мест.

Агора была ещё и шумным рынком. Торговцы раскладывали товары на площади и в зданиях вокруг неё. Глагол ἀγοράζω сначала значил «проводить время на агоре». Позже он стал значить «покупать на рынке», а потом просто «покупать». Продавать — πωλέω.

Кто-то должен был следить, чтобы никто не обманывал. Афиняне выбирали по жребию десять рыночных надзирателей, ἀγορανόμοι: пятерых для города и пятерых для порта Пирей. Философ Аристотель пишет, что их работой было не допускать продажи испорченных или поддельных товаров.

Вокруг площади стояли длинные здания — стои, или портики (στοά). Стоя была крытой колоннадой: длинным залом, открытым спереди, с рядом колонн. Там летом можно было найти тень, а в дождь — укрытие. В некоторых стоях были лавки. Средняя стоя, построенная во II веке до н. э., служила в основном для торговли. В 159–138 годах до н. э. царь Пергама Аттал II подарил городу большую двухэтажную стою — Стою Аттала.

На агоре демократия делала свою ежедневную работу. Вдоль её западной стороны стояли самые важные общественные здания:

• Булевтерий (βουλευτήριον): зал заседаний Совета пятисот, βουλή. Совет готовил новые законы, которые потом обсуждало и принимало Народное собрание всех граждан.
• Толос (θόλος): круглое здание примерно 470 года до н. э. Пятьдесят членов Совета, пританы, работали там как своего рода ежедневное правительство.
• Памятник героев-эпонимов: длинный постамент с бронзовыми статуями десяти героев, по именам которых были названы десять фил (племён) Афин.
• Царская стоя (Στοὰ Βασίλειος): место работы должностного лица, которое отвечало за религию и законы.

Боги никогда не были далеко. На холме над площадью стоит храм Гефеста, бога огня и кузнечного дела, и Афины. Его построили во второй половине V века до н. э., и он стоит до сих пор. Многие называют его Тесейоном, хотя это не был храм Тесея.

Агора была и местом для размышлений и бесед. Писатель Ксенофонт рассказывает, что философ Сократ (Σωκράτης) каждое утро шёл на рынок и проводил день там, где было больше всего людей, разговаривая со всеми, кто хотел его слушать. На краю агоры археологи нашли дом сапожника Симона, где, как говорят, Сократ встречался со своими учениками.

Примерно через сто лет философ Зенон (Ζήνων) из Кития на Кипре учил, прохаживаясь взад и вперёд по Расписной стое (Στοὰ Ποικίλη), названной так из-за знаменитых картин. Его последователей стали называть «людьми из стои» — стоиками.

Агору разрушали персы в 480/79 году до н. э., римляне в I веке до н. э. и герулы, народ с севера, в 267 году н. э. Позже её постепенно покинули, и поверх неё построили дома. В 1931 году Американская школа классических исследований начала раскопки. Пришлось снести около 400 современных зданий. В 1953–56 годах Стою Аттала восстановили, и сегодня в ней музей агоры.