मस्सालिया: यूनानियों ने मार्सेई कैसे बसाया

लगभग 2,600 साल पहले यूनानी केवल यूनान में नहीं रहते थे। बहुत से यूनानी एशिया माइनर के तट पर, यानी आज के तुर्की में, रहते थे। उनका एक नगर था Φώκαια (फ़ोकेआ)। आज वह फ़ोचा नाम का छोटा शहर है।

फ़ोकेआ के लोग बहुत अच्छे नाविक थे। इतिहासकार हेरोडोटस कहते हैं कि वे लंबी समुद्री यात्राएँ करने वाले पहले यूनानी थे। वे धीमे, गोल मालवाहक जहाज़ नहीं, बल्कि पचास चप्पुओं वाले तेज़ जहाज़ इस्तेमाल करते थे। वे पश्चिम में बहुत दूर, इटली और स्पेन तक जाते थे।

लगभग 600 ईसा पूर्व में फ़ोकेआ के लोगों का एक दल आज के फ़्रांस के दक्षिणी तट पर, रोन नदी के पूर्व में, पहुँचा। उन्हें एक सुरक्षित खाड़ी मिली, जिसे यूनानी लाकिडोन कहते थे। उसके पास उन्होंने एक नया यूनानी नगर बनाया और उसका नाम रखा Μασσαλία (मस्सालिया)। घर से दूर यूनानियों का बसाया ऐसा नगर ἀποικία (अपोइकिया), यानी उपनिवेश, कहलाता था। यह एक नया पोलिस था, जिसके अपने क़ानून और अपने देवता थे। मस्सालिया आज का मार्सेई है, जिसे अक्सर फ़्रांस का सबसे पुराना शहर कहा जाता है।

प्राचीन लेखक मस्सालिया की स्थापना के बारे में एक प्रेम कहानी सुनाते थे। इसके दो रूप हैं, और उनमें नाम अलग-अलग हैं।

रोमन काल के लेखक जस्टिन के अनुसार दो यूनानी कप्तान, सिमोस और प्रोटिस, एक स्थानीय जाति, सेगोब्रिगी लोगों, के देश में आए। उनका राजा नान्नस एक भोज दे रहा था। उसकी बेटी ग्युप्टिस को एक पति चुनना था। जिसे वह चाहती, उसे वह पानी देती। वह सभी स्थानीय पुरुषों के पास से गुज़री और उसने पानी यूनानी प्रोटिस को दिया। इस तरह प्रोटिस ने ग्युप्टिस से विवाह किया, और राजा ने यूनानियों को नगर बनाने के लिए ज़मीन दी।

यूनानी दार्शनिक अरस्तू यह कहानी थोड़ा अलग ढंग से सुनाते थे। उनके रूप में यूनानी का नाम यूक्सेनोस था और लड़की का नाम पेट्टा। उसने उसे पानी मिली शराब का एक प्याला दिया। उनके बेटे का नाम प्रोटिस था।

क्या यह कहानी सच है? हम पक्का नहीं कह सकते। पर यह हमें एक ज़रूरी बात बताती है: यूनानियों को वहाँ पहले से रहने वाले लोगों की दोस्ती चाहिए थी।

मस्सालिया अपने λιμήν (लिमेन), यानी बंदरगाह, के चारों ओर बढ़ा। यूनानी भूगोलवेत्ता स्ट्राबो ने लिखा कि बंदरगाह रंगमंच जैसी आकृति वाली एक चट्टान के नीचे था। ऊपर की पहाड़ी पर लोगों ने इफ़िसुस की आर्टेमिस और अपोलो के मंदिर बनाए।

मस्सालिया व्यापार का एक धनी नगर बन गया। उसके ἔμποροι (एम्पोरोई), यानी व्यापारी, अपने πλοῖα (प्लोइया), यानी जहाज़ों, में माल भरते और तटों के साथ-साथ यात्रा करते थे। शराब, οἶνος (ओइनोस), उनके ज़रूरी सामानों में से एक थी। नगर अपने चाँदी के सिक्के ढालता था, जिन पर आर्टेमिस और अपोलो के चेहरे होते थे। उसने स्पेन, कोर्सिका और फ़्रांस के तट पर, जैसे आंतीब और आग्द में, नई व्यापारिक बस्तियाँ भी बसाईं। चौथी सदी ईसा पूर्व के अंत के आसपास मस्सालिया का एक खोजी, पिथियास, ब्रिटेन तक समुद्री यात्रा करके गया।

जस्टिन यह भी लिखते हैं कि मस्सालिया के पड़ोसी लोगों ने यूनानियों से बहुत कुछ सीखा: खेत जोतना, अपने नगरों के चारों ओर दीवारें बनाना, ἄμπελος (आम्पेलोस), यानी अंगूर की बेल, की छँटाई करना और ἐλαία (एलाइया), यानी जैतून का पेड़, लगाना। यह एक प्राचीन लेखक का नज़रिया है, इसलिए इतिहासकार इसे सावधानी से पढ़ते हैं।

मस्सालिया लंबे समय तक एक स्वतंत्र यूनानी नगर रहा और रोम का मित्र था। पर 49 ईसा पूर्व में एक रोमन गृहयुद्ध में उसने पोम्पेई का साथ दिया। जूलियस सीज़र ने नगर को घेर लिया, और नगर को अपने द्वार खोलने पड़े। रोमन शासन में भी नगर ने लगभग पाँचवीं सदी ईस्वी तक यूनानी भाषा बनाए रखी।

आज भी मार्सेई में यूनानी अतीत मिल जाता है। पुराना बंदरगाह, वियो-पोर (Vieux-Port), पहले यूनानी नाविकों का लाकिडोन है। उसके पास, अवशेषों के बाग़ (Jardin des Vestiges) में, लोग प्राचीन बंदरगाह के उन पत्थरों के बीच घूमते हैं जिन्हें पुरातत्वविदों ने खोजा। और यूनानी भाषा में नगर ने अपना पुराना नाम बनाए रखा है: यूनानी आज भी मार्सेई को Μασσαλία कहते हैं।

2024 में मार्सेई ने यूनान से आए एक ख़ास मेहमान का स्वागत किया: ओलंपिक मशाल। वह हवाई जहाज़ से नहीं आई। पहले यूनानियों की तरह, वह समुद्र से आई।