Paraja në Greqinë e lashtë: dhrahmia dhe kukuvajka e Athinës

Shumë kohë më parë, njerëzit nuk paguanin me monedha. Ata shkëmbenin gjëra: një dhi për pak grurë, ose vaj ulliri për një enë balte. Njerëzit paguanin edhe me copa metali. E peshonin metalin në peshore, që të dinin sa vlente.

Historiani Herodoti shkroi se lidët, një popull në perëndim të Turqisë së sotme, ishin të parët që bënë monedha prej ari dhe argjendi. Shpejt edhe qytetet greke bënë monedhat e tyre. Monedha në greqisht quhet νόμισμα. Në fillim kjo fjalë do të thoshte diçka që të gjithë pranojnë ta përdorin, një zakon.

Disa fjalë greke për paratë janë më të vjetra se monedhat. Në kohët e hershme, njerëzit përdornin si para hell ose gozhdë hekuri. Një fjalë për një hell të tillë ishte ὀβολός. Gjashtë hell bënin një grusht, një δραχμή. Kjo fjalë vjen nga një folje që do të thotë “kap, rrëmbej”. Më vonë emrat e vjetër mbetën dhe u bënë emra monedhash të vogla argjendi.

Në Athinën e lashtë, paratë funksiononin kështu:

• 6 obolë bënin 1 dhrahmi.
• 100 dhrahmi bënin 1 mina, një μνᾶ.
• Talenti, τάλαντον, ishte njësia më e madhe nga të gjitha. Ishte një shumë shumë e madhe.

Oboli ishte një monedhë argjendi e vockël, e mirë për blerje të vogla në treg. Athinasit prisnin edhe një monedhë të madhe që vlente katër dhrahmi, τετράδραχμον. Një monedhë e tillë peshon rreth 17 gram argjend.

Në treg, në agora, një këmbyes parash rrinte në një tryezë. Tryeza në greqisht quhet τράπεζα. Vizitorët vinin nga qytete të tjera me monedha të tjera, dhe ai ua këmbente me para athinase. Prandaj sot banka në greqisht quhet ende τράπεζα, dhe bankieri τραπεζίτης. Në greqishten e lashtë, τραπεζίτης ishte këmbyesi i parave.

Edhe paratë e vogla kishin fjalën e tyre: κέρμα. Grekët i quajnë ende κέρματα monedhat në kuletë.

Athina filloi të priste monedhat e saj të famshme prej katër dhrahmish në fund të shekullit VI p.e.s. Specialistët nuk pajtohen për vitin e saktë: shumica thonë rreth vitit 515 p.e.s., por datat e propozuara shkojnë afërsisht nga 525 deri në 510 p.e.s. Në anën e përparme ishte koka e perëndeshës Athina, me përkrenare. Në anën e pasme ishte zogu i saj, kukuvajka, γλαῦξ, me një degë të vogël ulliri dhe një hënë. Tri shkronja, ΑΘΕ, do të thoshin “e athinasve”. Njerëzit i quanin këto monedha thjesht “kukuvajka”.

Argjendi, ἄργυρος, vinte nga minierat e Lavrionit, në jug të Athinës. Rreth vitit 483 p.e.s., minatorët gjetën shumë argjend të ri. Çdo qytetar do të merrte dhjetë dhrahmi. Por një udhëheqës me emrin Themistokli, na tregon Herodoti, i bindi athinasit të ndërtonin në vend të kësaj 200 anije lufte. Shpejt këto anije luftuan për Greqinë kundër persëve.

Kukuvajkat përdoreshin në gjithë botën greke, madje edhe në qytete që nuk e donin Athinën. Në një komedi të Aristofanit, dikush sheh një kukuvajkë dhe pyet: “Kush solli kukuvajkë në Athinë?” Ishte shaka, sepse Athina kishte tashmë plot kukuvajka. Më tej në të njëjtën pjesë, zogjtë u premtojnë gjyqtarëve “kukuvajka nga Lavrioni”. Këto kukuvajka, thonë ata, do të bëjnë fole në qeset e tyre dhe do të çelin para të vogla, κέρματα.

Dhrahmia jetoi shumë gjatë. Pas Luftës greke për Pavarësi, guvernatori Joanis Kapodistrias preu më 1828 monedhat e para të shtetit të ri grek. Ato quheshin “feniks”, sipas zogut që rilind nga zjarri. Më 1832 u kthye emri i vjetër: Greqia kishte sërish dhrahmi. E përdori dhrahminë deri më 2002, kur vendin e saj e zuri euroja.

Shumë fjalë për paratë jetojnë ende në greqishten e sotme:

• οβολός është një dhuratë e vogël parash për një qëllim të mirë. Mbi një kuti bamirësie mund të shkruajë «Δώστε τον οβολό σας», “Jepni obolin tuaj”.
• νόμισμα është një monedhë, ose paraja e një vendi. Ditën e Vitit të Ri, familjet greke presin një kek, βασιλόπιτα, me një monedhë të fshehur brenda. Kush e gjen, do të jetë me fat gjithë vitin.
• τάλαντο sot do të thotë talent, një dhunti për muzikën ose artin.