Греческий полис: что такое город-государство?

Греческое слово πόλις (полис) значит «город». Но греческий полис был больше, чем город. Это было маленькое независимое государство. В середине стоял город, часто окружённый стенами, а вокруг лежали поля и деревни. Эти земли греки называли χώρα (хора).

Каждый полис сам принимал законы, выбирал своих правителей, имел своё войско и часто чеканил свои монеты. У каждого был любимый бог или богиня, которые его защищали. У Афин, например, была Афина. Иногда два полиса дружили, а иногда воевали друг с другом.

Сколько их было? Историки Копенгагенского центра изучения полиса составили список всех мест, которые примерно между 650 и 325 годами до н. э. точно или вероятно были полисами. Они насчитали 1035. Большинство были маленькими. Афины и Спарта были гораздо больше большинства. Все эти греки говорили на одном языке и молились одним богам, но не жили в одной стране.

Многие полисы строили вокруг высокой скалы или холма. Греки называли его ἀκρόπολις (акрополь), то есть «верхний город». В случае опасности люди могли подняться туда и спастись. Наверху стоял ναός, храм бога города. На Акрополе Афин Афину начали почитать в VIII веке до н. э. В V веке до н. э. афиняне построили там для неё Парфенон.

Под скалой была ἀγορά (агора), большая открытая площадь. Это было сердце повседневной жизни. Крестьяне и ремесленники продавали там еду, посуду и обувь. Граждане встречались, чтобы обсудить новости. Вокруг агоры в Афинах стояли здание совета, конторы должностных лиц и суды.

Многие города окружала крепкая каменная стена, τεῖχος. За стенами лежали хозяйства хоры с оливами, виноградниками и пшеницей.

πολίτης (полит) — это гражданин, член полиса. Но не все, кто жил в полисе, были гражданами. В большинстве греческих городов все права имели только свободные взрослые мужчины из семей граждан. Женщины, дети, рабы и иностранцы, жившие в городе, не были полноправными гражданами.

У граждан были права и обязанности. Они могли участвовать в собраниях, помогать принимать законы, νόμοι, и быть судьями в судах. Они должны были и защищать город. Когда начиналась война, граждане надевали доспехи и сражались плечом к плечу.

Каждый полис сам выбирал, как ему управляться. В одних власть была у царя или у нескольких богатых семей. В Афинах сами граждане собирались в народное собрание и голосовали по важным вопросам. Это и была демократия. Философ Аристотель писал, что человек по природе — «политическое животное», существо, созданное для жизни в полисе.

Полиса давно нет, но его слова остались. Послушай их на новогреческом:

• πόλη (поли) — до сих пор обычное слово для «города». Многие греки называют Стамбул просто η Πόλη, «Город», по его старому имени Κωνσταντινούπολη, «город Константина».
• πολίτης по-прежнему значит «гражданин».
• αγορά сегодня значит «рынок» или «покупки». Грек, который идёт по магазинам, говорит «πάω στην αγορά».
• Ακρόπολη — так называется знаменитая скала в Афинах, а также другие крепости на возвышенностях.

Многие другие языки тоже используют полис. Русские слова «политика» и «полиция», как и английское «politics», происходят от слов, построенных на πόλις. Когда греческий школьник изучает древний город-государство, он слышит слова, которые каждый день звучат на улице.