Тёмные века в Греции и возвращение письменности

Микенский мир начал распадаться в конце XIII в. до н. э. Национальный археологический музей в Афинах среди причин называет волнения, экономический упадок, передвижения народов и землетрясения; дворец в Пилосе сгорел около 1200 г. до н. э., а микенская эпоха завершилась в XI в. Вместе с дворцами исчезли писцы, а с ними и линейное письмо Б, служившее главным образом для списков и описей. Скарр и Фейган говорят об «обезглавливании»: элита исчезла, а жители деревень и земледельцы остались со своими устными преданиями.

Последовавший период называют тёмными веками, по-гречески «σκοτεινοί χρόνοι» (σκότος, тьма). Даты расходятся: 1100–800 гг. до н. э. в пособии о Гомере Центра греческого языка, около 1200–800 гг. до н. э. в World History Encyclopedia. Население и земледелие сократились, монументальное каменное строительство прекратилось. Два вопроса остаются открытыми. Греческое пособие всё ещё связывает этот период с приходом дорийцев, тогда как Encyclopedia сообщает, что идею вторжения отвергли в пользу миграции. А слово «тёмные», возможно, говорит больше о нехватке письменных источников, чем о жизни того времени.

Самое сильное свидетельство против упрощённой картины дают раскопки в Лефканди на Эвбее. В Тумбе в 1981 г. британские и греческие археологи нашли здание длиной 50 м и шириной 10 м, датируемое примерно 950 г. до н. э. Под его центральным помещением лежал кремированный мужчина в кипрской бронзовой амфоре, с железными мечом и наконечником копья; рядом с ним женщина с золотыми украшениями, среди которых сирийское ожерелье примерно 1700 г. до н. э.; а также четыре коня. Ирини Лему, руководитель проекта, пишет, что здание толкуют как погребальное. Некоторые называют его героном, ἡρῷον, святилищем героя; в современном греческом ηρώο обычно означает памятник павшим на войне.

Само железо отмечает эту эпоху. Гесиод говорит о своём медном поколении μέλας δ᾽ οὐκ ἔσκε σίδηρος, «чёрного железа не было» (Труды и дни 151). А где-то по-гречески всё же писали: на бронзовом вертеле из гробницы в Палепафосе-Скалесе на Кипре, датируемой 1050–950 гг. до н. э., слоговым письмом написано имя Офельт, и Ив Дюу считает это древнейшим кипрским текстом на греческом языке.

Без письма то, что помнили, приходилось петь. Одиссея показывает певца за работой: глашатай приводит Демодока, θεῖον ἀοιδόν, которому Муза дала сладостную песнь (8.43, 8.62–64). По теории, предложенной Милменом Пэрри около 1930 г., такой певец сочинял во время исполнения, опираясь на традиционный запас выражений, приспособленных к гекзаметру. Язык поэм смешивает пласты греческого от микенской эпохи примерно до 700 г. до н. э.; то, что реальные события микенского времени дошли через эту традицию, остаётся гипотезой. По господствующему мнению, обе поэмы обрели устойчивую форму с середины до конца VIII в.

Эпос не был единственным устным искусством. В Илиаде 24.720–723 у тела Гектора певцы начинают плачи (ἀοιδοὺς θρήνων ἐξάρχους), женщины отвечают, и Андромаха заводит плач. Маргарет Алексиу предполагает, что раннее употребление отличало установленный θρῆνος таких певцов от γόος родственниц. А в Илиаде 6.168–169 Прет отправляет Беллерофонта с σήματα λυγρά, «пагубными знаками», начертанными на складной дощечке; Гомер не говорит, что это были за знаки.

Геродот (5.58) сообщает, что финикийцы, пришедшие с Кадмом, принесли грекам γράμματα, а ионийцы, изменив некоторые из них, назвали их Φοινικήια. Что бы ни думать о Кадме, семитское происхождение греческого алфавита не вызывает сомнений, а добавление знаков для гласных приписывают грекам. Дата менее надёжна. Господствующее мнение относит передачу к VIII в. до н. э. или чуть раньше, когда появляются первые надписи. Виллемейн Ваал на основании косвенных данных отстаивает примерно XI в., полагая, что самые ранние тексты на недолговечных материалах утрачены.

Первые сохранившиеся алфавитные тексты не дворцовые списки. Кувшин из Дипилона в Афинах (740–730 гг. до н. э.) называет «того из всех танцоров, кто теперь играет изящнее всех», в стихе, который, по странице Министерства культуры Греции, напоминает Гомера. Чаша из Питекусс на Искье, около 725 г. до н. э., несёт стихи о чаше Нестора. Слова показывают ту же историю: γράμμα и сейчас значит букву, а также письмо, тогда как ἀλφάβητος, который LSJ приводит только из поздних грамматических источников, более молодое слово.