100 palavras do grego antigo que ainda se usam hoje

Vejamos três palavras: θάλασσα (o mar), άνθρωπος (o ser humano) e ήλιος (o sol). Um leitor antigo e uma criança grega de hoje escrevem-nas com as mesmas letras. É essa a regra desta lista: a palavra moderna tem as mesmas letras de uma palavra antiga e vem dela. Só diferem os pequenos sinais sobre as letras. As edições de textos antigos imprimem vários (ἄνθρωπος, ἥλιος), enquanto o grego moderno tem um único acento desde que o Parlamento votou a mudança em 1982.

Outras três coisas mudaram. Primeiro, o som. A letra η era antes um e longo aberto e depois passou a [i], por isso ήλιος soa hoje [ílios]. A letra θ era um t com um sopro de ar, e hoje é o primeiro som do inglês thin. Segundo, a escrita. Os acentos chegaram tarde: a sua invenção é atribuída a Aristófanes de Bizâncio, por volta de 200 a.C. Atenas usou um alfabeto mais antigo nos documentos oficiais até 403/2 a.C. Terceiro, o dialeto. Os atenienses escreviam normalmente θάλαττα, o grito dos soldados de Xenofonte na Anábase (4.7.24). O θάλασσα de hoje é a forma que se encontra na Ilíada de Homero.

O dicionário Triantafyllidis de grego moderno faz remontar estas palavras ao grego antigo ou helenístico, e o léxico Liddell–Scott–Jones (LSJ) regista as mesmas formas. Aparecem na grafia moderna. Algumas têm uma variante falada: ημέρα é muitas vezes μέρα, e αδελφός é muitas vezes αδερφός.

• Natureza: θάλασσα (mar), ήλιος (sol), γη (terra), άνεμος (vento), βροχή (chuva), ημέρα (dia), ποταμός (rio), λίμνη (lago), σκιά (sombra), φως (luz), βροντή (trovão), γέφυρα (ponte), ρίζα (raiz)
• Animais e comida: λύκος (lobo), αετός (águia), μέλισσα (abelha), αράχνη (aranha), μέλι (mel), γάλα (leite), κρέας (carne)
• As pessoas e o corpo: άνθρωπος (ser humano), στόμα (boca), γλώσσα (língua), σώμα (corpo), ψυχή (alma), αίμα (sangue), λαιμός (garganta, pescoço), αδελφός (irmão), θεός (deus), φίλος (amigo), ξένος (estrangeiro), μαθητής (aluno)
• Vida e sociedade: πόλεμος (guerra), ειρήνη (paz), ζωή (vida), θάνατος (morte), αλήθεια (verdade), αγάπη (amor), χαρά (alegria), φόβος (medo), ύπνος (sono), γάμος (casamento), τιμή (honra, preço), νίκη (vitória), νόμος (lei), γράμμα (letra), λόγος (palavra, razão), όνομα (nome)
• Verbos e adjetivos: γράφω (escrevo), ακούω (ouço), έχω (tenho), τρέχω (corro), βλέπω (vejo), θέλω (quero), μένω (fico), καλός (bom), μικρός (pequeno), άγριος (selvagem), μόνος (sozinho), πρώτος (primeiro)

O mesmo dicionário marca estas 30 palavras como «eruditas» (λόγ.): chegaram ao grego atual pela tradição escrita. Muitas existem ao lado de uma palavra corrente: νήσος ao lado de νησί, θύρα ao lado de πόρτα, οφθαλμός ao lado de μάτι, ιατρός ao lado de γιατρός, κεφαλή ao lado de κεφάλι. Ainda se encontram. Uma morada pode dizer «οδός Σταδίου», e o Parlamento é a Βουλή των Ελλήνων.

• Saber: ιστορία (história), φιλοσοφία (filosofia), τέχνη (arte), επιστήμη (ciência), σοφία (sabedoria), αρετή (virtude), μύθος (mito), αριθμός (número)
• Vida pública: δημοκρατία (democracia), δήμος (município), βουλή (parlamento), κράτος (Estado), ελευθερία (liberdade), πολίτης (cidadão), στρατηγός (general), στρατός (exército), μάχη (batalha), τύραννος (tirano), εχθρός (inimigo)
• Coisas e pessoas: σελήνη (lua), νήσος (ilha), οδός (rua), θύρα (porta), τείχος (muralha), χρυσός (ouro), άργυρος (prata), σίδηρος (ferro), κεφαλή (cabeça), οφθαλμός (olho), ιατρός (médico)

Estas palavras conservaram as letras, mas compara o primeiro significado com o de hoje:

• εκκλησία: a assembleia dos cidadãos; hoje, uma igreja.
• σχολή: o lazer; hoje, uma faculdade universitária.
• τράπεζα: uma mesa, também a do cambista; hoje, um banco.
• αγορά: um lugar de assembleia e de mercado; hoje, um mercado ou uma compra.
• δρόμος: uma corrida; hoje, uma rua ou estrada.
• άγγελος: um mensageiro; hoje, um anjo.
• πέτρα: um rochedo; hoje, uma pedra.
• φεύγω: fujo; hoje, parto.
• πόνος: o trabalho duro; hoje, a dor.
• ώρα: uma estação, o momento certo; hoje, uma hora.

Esta lista é uma seleção nossa, não oficial: o grego tem muitas mais palavras assim. Quem estuda grego antigo consegue lê-las todas à primeira vista. O que exige prática é ouvi-las como os gregos as dizem hoje.