हर यूनानी किताब के लिए एक पुस्तकालय
सिकंदर महान ने 331 ईसा पूर्व में मिस्र के तट पर अलेक्जेंड्रिया शहर बसाया। उसकी मृत्यु के बाद उसका एक सेनापति टॉलेमी प्रथम के नाम से मिस्र का राजा बना। वह और उसका बेटा टॉलेमी द्वितीय अपनी नई राजधानी को यूनानी विद्या का केंद्र बनाना चाहते थे। प्राचीन लेखक कहते हैं कि एथेंस में अरस्तू के विद्यालय के शिष्य, फालेरोन के डेमेट्रियस ने उन्हें सलाह दी थी।
शहर के शाही इलाके में उन्होंने Μουσεῖον बनाया, यानी म्यूज़ देवियों का मंदिर। यह आज के अर्थ में संग्रहालय नहीं था, बल्कि विद्वानों का घर था। भूगोलवेत्ता स्ट्रैबो इसके ढके हुए टहलने के रास्ते, चर्चा के लिए बैठने की जगहों और एक बड़े हॉल का वर्णन करता है, जहाँ विद्वान साथ बैठकर खाना खाते थे। राजा उन्हें वेतन देते थे, ताकि वे अपना समय अध्ययन में लगा सकें।
उनके पास ही βιβλιοθήκη, यानी पुस्तकालय, था। उसकी βιβλία, यानी किताबें, हमारी किताबों जैसी नहीं थीं। हर किताब πάπυρος, यानी पपाइरस, का एक लंबा लिपटा हुआ खर्रा थी; यह लिखने की सामग्री नील नदी के किनारे उगने वाले एक पौधे से बनती थी। एक लंबी रचना के लिए कई खर्रे लगते थे। प्राचीन लेखक संग्रह के लिए बहुत बड़ी संख्याएँ बताते हैं, 7,00,000 खर्रों तक। आज के इतिहासकार इन संख्याओं को सावधानी से लेते हैं: किसी ने इन्हें ऐसे नहीं गिना जिसे हम जाँच सकें।
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इस शब्द का क्या अर्थ है?
जमा करना, नकल करना और सूची बनाना
टॉलेमी राजा पूरी यूनानी दुनिया और उससे आगे से किताबें खरीदने के लिए बहुत सारे धन के साथ अपने लोग भेजते थे। एक प्राचीन परंपरा के अनुसार संग्रह का मूल अरस्तू का अपना पुस्तकालय था, जिसे शायद टॉलेमी द्वितीय ने खरीदा था। दूसरी सदी ईस्वी के चिकित्सक गैलेन एक प्रसिद्ध कहानी सुनाते हैं: टॉलेमी तृतीय के समय बंदरगाह में किसी जहाज़ पर मिली हर किताब पुस्तकालय ले जाई जाती थी। वहाँ लिपिक हर किताब की एक ἀντίγραφον, यानी प्रतिलिपि, बनाते थे।
इतने सारे खर्रों को व्यवस्था चाहिए थी। पुस्तकालय के पहले प्रमुख, एफ़ेसस के ज़ेनोडोटस, ने खर्रों को विषय के अनुसार बाँटा और वर्णक्रम का उपयोग किया। कुरेने के कवि कैलिमेकस, जो कभी आधिकारिक रूप से मुख्य पुस्तकालयाध्यक्ष नहीं बने, ने Πίνακες, यानी तालिकाएँ, लिखीं: 120 पुस्तकों में सभी यूनानी लेखकों की एक मार्गदर्शिका, विधा के अनुसार क्रमबद्ध, हर लेखक के संक्षिप्त जीवन-परिचय और उसकी रचनाओं की सूची के साथ। यह एक κατάλογος, यानी सूचीपत्र, था, और उससे भी कहीं अधिक। आज यह खो चुका है।
पुस्तकालय के बाद के प्रमुख प्रसिद्ध विद्वान थे: रोड्स के अपोलोनियस, पृथ्वी को नापने वाले कुरेने के एराटोस्थनीज़, बाइज़ेंटियम के एरिस्टोफ़ेनीज़ और सामोथ्रेस के एरिस्टार्कस। वे होमर और दूसरे कवियों की पुरानी प्रतियों की तुलना करते और उनकी गलतियाँ सुधारते थे। ऐसे विद्वान के लिए यूनानी शब्द φιλόλογος का अर्थ है शब्दों का प्रेमी। ग्रंथों पर इसी सावधान काम के कारण कहा जाता है कि भाषाशास्त्र का जन्म अलेक्जेंड्रिया में हुआ।
क्या एक बड़ी आग ने इसे नष्ट किया?
बहुत सी किताबें कहती हैं कि पुस्तकालय एक ही बड़ी आग में जल गया। प्राचीन स्रोत एक धीमी कहानी बताते हैं, और इतिहासकार आज भी इस पर एकमत नहीं हैं।
पहला झटका आग नहीं था। 145 ईसा पूर्व में, सिंहासन के लिए हुए संघर्ष में, राजा टॉलेमी अष्टम ने कई विद्वानों को शहर से निकाल दिया, जिनमें पुस्तकालय के प्रमुख एरिस्टार्कस भी थे। इसके बाद इस पद की प्रतिष्ठा बहुत घट गई।
48 ईसा पूर्व में, एक युद्ध के दौरान अलेक्जेंड्रिया में घिरे जूलियस सीज़र ने बंदरगाह में जहाज़ों को आग लगा दी, और लपटें शहर तक फैल गईं। प्लूटार्क (सीज़र 49) लिखता है कि आग ने बड़े पुस्तकालय को नष्ट कर दिया। सेनेका एक खोई हुई रचना का हवाला देता है जो 40,000 जले हुए खर्रों की बात करती है, जबकि चार सदियाँ बाद लिखने वाला अम्मियानस 7,00,000 बताता है। फिर भी आग के लगभग बीस साल बाद स्ट्रैबो Μουσεῖον देखने गया और उसे अब भी चलता हुआ बताया, और विद्वान वहाँ काम करते रहे।
बाद में, तीसरी सदी ईस्वी के अंत में सम्राट ऑरेलियन और डायोक्लेशियन के समय शहर ने घेराबंदियाँ झेलीं, और 365 ईस्वी में भूकंप और सुनामी भी। 391 ईस्वी में अलेक्जेंड्रिया के ईसाई बिशप थियोफ़िलस ने सेरापियम को नष्ट करवा दिया, एक मंदिर जिसमें कभी दूसरा पुस्तकालय था; कोई नहीं जानता कि तब वहाँ कितनी किताबें बची थीं। यह कहानी कि अरबों ने 642 ईस्वी में किताबें जला दीं, पहली बार तेरहवीं सदी के लेखकों में मिलती है, यानी पाँच सदियों से भी ज़्यादा बाद, और इतिहासकार इसे नहीं मानते। सबसे संभव है कि पुस्तकालय युद्धों, उपेक्षा और धन की कमी के कारण धीरे-धीरे खत्म हुआ।
पुस्तकालय हमारे लिए क्या छोड़ गया
अलेक्जेंड्रिया के ज़्यादातर खर्रे खो गए, लेकिन पुस्तकालय का काम नहीं खोया। होमर के जो पाठ छात्र आज पढ़ते हैं, वे अलेक्जेंड्रिया के विद्वानों के संस्करणों और टिप्पणियों के ज़रिए हम तक पहुँचे, जिनका उपयोग बाद के प्रतिलिपिकारों ने किया। ज़ेनोडोटस ने इलियड और ओडिसी को 24-24 सर्गों में बाँटा, और एरिस्टोफ़ेनीज़ और एरिस्टार्कस ने हर तरह की कविता के सबसे अच्छे लेखकों की पहली सूचियाँ बनाईं। इन सूचियों के लेखकों की सबसे ज़्यादा नकल हुई और उन्हें सबसे ज़्यादा पढ़ाया गया, इसलिए वही बचे रहे।
कई विचार, जिन्हें आज हम स्वाभाविक मानते हैं, वहीं से शुरू हुए: किताबों को वर्णक्रम में रखना, लेखकों और शीर्षकों की सूची बनाना, और किसी ग्रंथ की कई प्रतियों की तुलना करके सबसे अच्छी ढूँढना। अपनी अलमारियाँ सजाने वाला हर स्कूल पुस्तकालय और हर ऑनलाइन सूचीपत्र उसी राह पर चलता है।
2002 में मिस्र ने Bibliotheca Alexandrina खोली, एक नया पुस्तकालय, जो उस जगह के पास बना है जहाँ पुराना शाही इलाका था, जिसे आज समुद्र ने आंशिक रूप से ढक लिया है। इसमें लाखों किताबों की जगह है। यह खोए हुए खर्रे वापस नहीं ला सकता, लेकिन पुराने विचार को आगे बढ़ाता है: एक ऐसी जगह, जहाँ कई देशों के लोग साथ पढ़ने और सीखने आते हैं।
मुख्य तिथियाँ
- 331 BCसिकंदर महान मिस्र में अलेक्जेंड्रिया बसाता है।
- 3rd c. BCटॉलेमी प्रथम और टॉलेमी द्वितीय म्यूज़ियन और पुस्तकालय बनाते हैं।
- 145 BCटॉलेमी अष्टम विद्वानों को निकालता है, जिनमें पुस्तकालयाध्यक्ष एरिस्टार्कस भी हैं।
- 48 BCबंदरगाह में सीज़र की आग कम से कम कुछ किताबें जला देती है।
- 365 ADभूकंप और सुनामी अलेक्जेंड्रिया पर टूट पड़ते हैं।
- 391 ADदूसरे पुस्तकालय वाला सेरापियम नष्ट किया जाता है।
- 2002नई Bibliotheca Alexandrina खुलती है।
आठ शब्द, तब और अब
| प्राचीन यूनानी | आज की यूनानी | अर्थ |
|---|---|---|
| पुस्तकालय; किताबों की अलमारी | ||
| किताब (तब पपाइरस का खर्रा) | ||
| पपाइरस | ||
| सूची, सूचीपत्र | ||
| पटिया, तालिका; अब ब्लैकबोर्ड भी | ||
| म्यूज़ देवियों का मंदिर; संग्रहालय | ||
| प्रतिलिपि | ||
| शब्दों का प्रेमी; यूनानी शिक्षक |
सिकंदर महान की विजय यात्रा (नक्शे पर)
प्राचीन विश्व के सात अजूबे