सिकंदर महान की विजय यात्रा (नक्शे पर)

मकदूनिया यूनान के उत्तर में एक राज्य था। वहीं 356 ईसा पूर्व में सिकंदर का जन्म हुआ। उसके पिता, राजा फ़िलिप द्वितीय, ने मकदूनिया को ताकतवर बनाया था और एक शक्तिशाली सेना खड़ी की थी। जब सिकंदर लगभग तेरह साल का था, फ़िलिप ने प्रसिद्ध दार्शनिक अरस्तू को उसका शिक्षक बनने के लिए बुलाया। लेखक प्लूटार्क बताते हैं कि वे दोनों मिएज़ा में, अप्सराओं को समर्पित एक शांत जगह पर, साथ पढ़ते थे। बचपन में सिकंदर ने बूसेफ़ेलस नाम के एक मुश्किल घोड़े को भी काबू में किया, जो बाद में उसे कई लड़ाइयों में ले गया।

336 ईसा पूर्व में फ़िलिप की हत्या हो गई। सिकंदर सिर्फ़ बीस साल की उम्र में राजा, यानी मकदूनिया का βασιλιάς, बन गया। दो साल बाद, 334 ईसा पूर्व में, वह अपने στρατός, यानी सेना, के साथ यूरोप से एशिया में दाख़िल हुआ। उसका लक्ष्य था विशाल फ़ारसी साम्राज्य, जिस पर राजा दारा तृतीय का राज था। यहीं से उसकी महान κατάκτηση, यानी विजय, शुरू हुई।

भूमध्य सागर और मध्य पूर्व का एक χάρτης, यानी नक्शा, लो और सिकंदर की सेना के पीछे-पीछे क़दम-ब-क़दम चलो। आज उसका रास्ता कई अलग-अलग देशों से होकर गुज़रता है।

• 334 ईसा पूर्व, ग्रानिकस नदी (आज का उत्तर-पश्चिमी तुर्की): फ़ारसियों पर उसकी पहली बड़ी νίκη, यानी जीत।
• 333 ईसा पूर्व, इसस (दक्षिणी तुर्की): वह दारा तृतीय को हराता है, जो पहले अपने रथ पर और फिर घोड़े पर लड़ाई से भाग जाता है।
• 332 ईसा पूर्व, टायर (लेबनान): एक द्वीप पर बसा यह शहर महीनों तक डटा रहता है, पर आख़िर में हार जाता है।
• 331 ईसा पूर्व, मिस्र: सिकंदर समुद्र के किनारे अलेक्ज़ान्ड्रिया बसाता है।
• 331 ईसा पूर्व, गौगामेला (उत्तरी इराक़): वह दारा को फिर हराता है, और फ़ारसी साम्राज्य उसके हाथ आ जाता है।
• 326 ईसा पूर्व, झेलम (हाइडेस्पीज़) नदी (आज का पाकिस्तान): वह राजा पोरस को हराता है, जो दूसरे किनारे पर अपने युद्ध-हाथियों, यानी ελέφαντες, के साथ उसका इंतज़ार कर रहा था।

फिर भारत में ब्यास नदी के पास उसके थके हुए सैनिकों ने आगे जाने से मना कर दिया। वे आठ साल से घर से दूर चल रहे थे। इसलिए सिकंदर को वापस लौटना पड़ा।

सिकंदर सिर्फ़ लड़ता ही नहीं था। वह नए शहर भी बसाता था, और उनमें से कई को उसने अपना नाम दिया। सबसे मशहूर है मिस्र का अलेक्ज़ान्ड्रिया, Αλεξάνδρεια, जिसे 331 ईसा पूर्व में समुद्र तट पर बसाया गया। प्लूटार्क इसके बारे में एक मज़ेदार कहानी सुनाते हैं। बनाने वालों के पास ज़मीन पर शहर का नक्शा खींचने के लिए खड़िया नहीं थी, तो उन्होंने जौ का आटा इस्तेमाल किया। तभी पक्षियों के बड़े-बड़े झुंड आए और सारा आटा खा गए! सिकंदर चिंतित हो गया, पर उसके भविष्यवक्ताओं ने कहा कि यह शहर एक दिन हर देश के लोगों का पेट भरेगा।

एक तरह से वे सही थे। अलेक्ज़ान्ड्रिया प्राचीन दुनिया के सबसे बड़े शहरों में से एक बन गया। आज भी यह मिस्र का एक बड़ा शहर है, और यूनानी भाषा में इसका नाम अब भी वही है।

कुछ और शहर बहुत दूर पूर्व में थे, जैसे मध्य एशिया में अलेक्ज़ान्ड्रिया एस्खाते, यानी “सबसे दूर का अलेक्ज़ान्ड्रिया”। सिकंदर ने अपने घोड़े बूसेफ़ेलस की याद में भी एक शहर बसाया, जो झेलम की लड़ाई के बाद मर गया था। प्लूटार्क कहते हैं कि उसने एक और शहर का नाम अपने कुत्ते पेरिटस के नाम पर रखा।

323 ईसा पूर्व में सिकंदर आज के इराक़ में स्थित बेबीलोन में बीमार पड़ गया। उसे लगभग दस दिन तेज़ बुख़ार रहा, और फिर उसकी मृत्यु हो गई। वह सिर्फ़ 32 साल का था, और कोई पक्के तौर पर नहीं जानता कि उसकी मौत किस वजह से हुई। उसका साम्राज्य, αυτοκρατορία, यूनान से भारत तक फैला था, पर उस पर राज करने के लिए कोई योग्य उत्तराधिकारी नहीं था।

इसलिए उसके सेनापति कई सालों तक आपस में लड़ते रहे, और आख़िर में उन्होंने साम्राज्य को कई राज्यों में बाँट लिया। टॉलेमी ने मिस्र लिया, और उसके परिवार ने वहाँ 30 ईसा पूर्व तक राज किया। सेल्यूकस ने एशिया में एक बड़ा राज्य बनाया।

मकदूनिया में कसान्द्रोस नाम के एक ताकतवर आदमी ने थेसालोनिके से शादी की। वह फ़िलिप द्वितीय की बेटी थी, यानी सिकंदर की सौतेली बहन। लगभग 315 ईसा पूर्व में कसान्द्रोस ने समुद्र के किनारे एक नया शहर बसाया और उसका नाम अपनी पत्नी के नाम पर रखा। वही शहर है थेसालोनिकी, जो आज यूनान का दूसरा सबसे बड़ा शहर है।