प्राचीन विश्व के सात अजूबे

बहुत पहले, यूनानी यात्रियों को अद्भुत इमारतें और कलाकृतियाँ देखना बहुत पसंद था, और वे सबसे अच्छी चीज़ों की सूचियाँ बनाते थे। हमें जो सबसे पुरानी सूची पता है, वह पपाइरस के एक टुकड़े पर लिखी है। पपाइरस एक तरह का प्राचीन काग़ज़ था, और यह टुकड़ा ईसा पूर्व दूसरी सदी का है। इसमें सात θεάματα, यानी देखने लायक़ जगहों के नाम हैं: ऐसी चीज़ें जिन्हें अपनी आँखों से देखना चाहिए।

बाद के लेखकों ने इन्हें θαύματα, यानी अजूबे कहा। θαῦμα कोई ऐसी चीज़ है जो इतनी शानदार हो कि तुम हैरानी से देखते रह जाओ। गिनती हमेशा ἑπτά, यानी सात थी, लेकिन सूची हमेशा एक जैसी नहीं थी। पहली सूचियों में बेबीलोन शहर की विशाल τεῖχος, यानी शहर की दीवार थी। बहुत बाद में, ईसवी छठी सदी में, उसकी जगह सिकंदरिया के प्रकाश-स्तंभ ने ले ली।

आज ज़्यादातर किताबें यह सूची इस्तेमाल करती हैं: गीज़ा का महान पिरामिड, बेबीलोन के झूलते बाग़, इफ़िसस में आर्टेमिस का मंदिर, ओलंपिया में ज़्यूस की मूर्ति, हैलिकार्नासस का मक़बरा, रोड्स की विशाल मूर्ति और सिकंदरिया का प्रकाश-स्तंभ। इनमें से पाँच यूनानी कारीगरों और कलाकारों ने बनाए। सातों अपने आकार, अपनी सुंदरता और बनाने वालों के महान हुनर के लिए मशहूर थे।

सबसे पुराना अजूबा मिस्र में गीज़ा का महान पिरामिड है। यूनानी इस आकार को πυραμίς, यानी पिरामिड कहते थे। इसे फ़राओ ख़ूफ़ू की क़ब्र के रूप में बनाया गया था, जिसने लगभग 2550 ईसा पूर्व में राज किया। जब यह नया था, तब यह लगभग 146 मीटर ऊँचा था। जब पहली यूनानी सूची लिखी गई, तब यह पहले से लगभग 2,400 साल पुराना था, और आज भी खड़ा रहने वाला यह अकेला अजूबा है। पुरातत्वविदों ने वह बस्ती खोज ली है जहाँ इसके मज़दूर रहते थे। वे गुलाम नहीं थे, जैसा बहुत लोग सोचते हैं, बल्कि वेतन पाने वाले मज़दूर थे जिन्हें भरपूर खाना मिलता था।

दूसरा अजूबा एक रहस्य है। यूनानी लेखक बेबीलोन में, जो आज के इराक़ में है, एक सुंदर κῆπος, यानी बाग़ का वर्णन करते हैं, जिसके पेड़ ऊँची सीढ़ीदार छतों पर उगते थे, जैसे किसी रंगमंच की सीढ़ियाँ। सिर्फ़ एक लेखक, जोसीफ़स, कहता है कि इसे राजा नबूकदनेस्सर द्वितीय ने बनवाया। पुरातत्वविदों को बेबीलोन में इसका कोई निशान नहीं मिला, और वहाँ मिली मिट्टी की तख़्तियों में भी इसका ज़िक्र नहीं है। ऑक्सफ़र्ड की इतिहासकार स्टेफ़नी डैली मानती हैं कि यह बाग़ असल में लगभग 500 किलोमीटर उत्तर में नीनवे में था, असीरियाई राजा सनहेरीब के महल में, लगभग 700 ईसा पूर्व। सब लोग इससे सहमत नहीं हैं, इसलिए यह सवाल अब भी खुला है।

आर्टेमिस का मंदिर इफ़िसस में था, जो आज के तुर्की के तट पर एक यूनानी शहर था। हेरोडोटस बताते हैं कि अमीर राजा क्रोएसस ने इसके ज़्यादातर खंभों का ख़र्च उठाया। 356 ईसा पूर्व में हेरोस्ट्रेटस नाम के एक आदमी ने इसमें आग लगा दी। प्लूटार्क कहते हैं कि यह उसी दिन जला जिस दिन सिकंदर महान का जन्म हुआ। इफ़िसस के लोगों ने μάρμαρον, यानी संगमरमर का एक नया मंदिर बनाया, और औरतों ने इसका ख़र्च चुकाने के लिए अपने गहने तक दे दिए। इसके खंभे लगभग 18 मीटर ऊँचे थे।

ओलंपिया में ज़्यूस की मूर्ति एथेंस के मूर्तिकार फ़ीडियास ने लगभग 430 ईसा पूर्व में बनाई। देवता एक सिंहासन पर बैठे थे, लगभग 13 मीटर ऊँचे थे और सोने और हाथीदाँत से ढके थे। ओलंपिया पर हमारा पेज इसकी कहानी बताता है।

मक़बरा हैलिकार्नासस में एक विशाल क़ब्र था, जो आज तुर्की का बोडरम शहर है। इसे कारिया क्षेत्र के शासक मौसोलस के लिए बनाया गया, जिनकी मृत्यु लगभग 353 ईसा पूर्व में हुई। प्लिनी कहते हैं कि उनकी पत्नी आर्टेमिसिया ने इसे बनवाया। चार मशहूर यूनानी मूर्तिकारों ने इसकी चारों दीवारों को सजाया, और सबसे ऊपर एक सीढ़ीदार पिरामिड था जिस पर चार घोड़ों वाला रथ था। इसके नाम से हमें μαυσωλεῖον शब्द मिला, यानी शानदार मक़बरा।

आख़िरी दो यूनानी अजूबे लगभग 280 ईसा पूर्व में पूरे हुए: रोड्स में काँसे से बना विशाल सूर्य देवता, और वह ऊँची मीनार जिसकी चोटी पर जलती आग जहाज़ों को सिकंदरिया के बंदरगाह तक रास्ता दिखाती थी। इस साइट पर दोनों का अपना अलग पेज है।

सात अजूबों में से सिर्फ़ महान पिरामिड आज भी खड़ा है। भूकंपों, आग और युद्धों ने बाक़ी को नष्ट कर दिया। ज़्यूस की मूर्ति को शायद कुस्तुंतुनिया ले जाया गया, जहाँ 475 ईसवी में एक आग ने उसे जला दिया। आर्टेमिस का मंदिर लगभग ईसवी तीसरी सदी तक ग़ायब हो चुका था। सिकंदरिया की मीनार 14वीं सदी में भूकंपों से टूट गई, और गोताख़ोरों ने समुद्र की तली में उसके विशाल पत्थर खोजे हैं।

कुछ टुकड़े संग्रहालयों में बचे हैं। 1856 में ब्रिटिश म्यूज़ियम के लिए काम करने वाले पुरातत्वविदों को मक़बरे की मूर्तियाँ और उकेरे हुए दृश्य मिले। 1869 में जॉन टर्टल वुड को आर्टेमिस के मंदिर के हिस्से मिले, जिनमें एक नक़्क़ाशीदार खंभे का आधार भी था। आज तुम इन्हें लंदन में देख सकते हो। बोडरम और इफ़िसस में, जहाँ कभी ये महान इमारतें खड़ी थीं, अब सिर्फ़ कुछ पत्थर और नींवें बची हैं।

अजूबे शब्दों में भी ज़िंदा हैं। कई भाषाओं में बड़ी क़ब्र को आज भी mausoleum कहा जाता है, और यूनानी भाषा में θαύμα शब्द हर दिन इस्तेमाल होता है, जैसा तुम नीचे देखोगे।