Exprimer la modalité : devoir, pouvoir, peut-être
πρέπει, μπορεί, ίσως, θα + passé : la petite mécanique qui distingue « il doit partir » de « il a dû partir ».

πρέπει να — obligation et déduction
Impersonnel et invariable : Πρέπει να φύγω (je dois partir), Έπρεπε να φύγω (je devais). Avec un parfait derrière, il devient déduction : Πρέπει να έχει φτάσει — il a dû arriver. Le passé de l’obligation non réalisée : Έπρεπε να είχες έρθει (tu aurais dû venir).
- Πρέπει να φύγω τώρα.Je dois partir maintenant.
- Έπρεπε να φύγω πιο νωρίς.Je devais partir plus tôt.
- Πρέπει να έχει φτάσει ήδη.Il doit être déjà arrivé.
- Έπρεπε να είχες έρθει.Tu aurais dû venir.
μπορώ ou μπορεί ?
μπορώ conjugué = capacité ou permission : Μπορώ να κολυμπήσω. μπορεί figé à la 3ᵉ personne = possibilité : Μπορεί να βρέξει (il se peut qu’il pleuve). Comparez : Μπορεί να έρθει (il viendra peut-être) / Μπορεί να έρχεται (il est peut-être en route).
- Μπορώ να κολυμπήσω δύο χιλιόμετρα.Je peux nager deux kilomètres.
- Μπορεί να βρέξει το απόγευμα.Il se peut qu’il pleuve cet après-midi.
- Μπορεί να έρθει, μπορεί και όχι.Il viendra peut-être, peut-être pas.
- Η Μαρία μπορεί να έρθει μαζί μας.Maria peut venir avec nous.
θα de conjecture
θα + passé n’est pas un futur : c’est une déduction. Θα έφυγε ήδη — il a dû déjà partir. Θα ήταν κουρασμένος — il devait être fatigué. Ajoutez ίσως (peut-être) et μάλλον (probablement) pour graduer : Μάλλον θα αργήσει.
- Θα έφυγε ήδη.Il sera déjà parti.
- Θα ήταν κουρασμένος.Il devait être fatigué.
- Μάλλον θα αργήσει.Il sera sans doute en retard.
- Ίσως να μην άκουσε το τηλέφωνο.Il n’a peut-être pas entendu le téléphone.
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Questions fréquentes
Comment exprime-t-on l’obligation en grec ?
Avec «πρέπει να», impersonnel et invariable : «Πρέπει να φύγω» (je dois partir), «Έπρεπε να φύγω» (je devais partir). Suivi d’un accompli, il devient déduction : «Πρέπει να έχει φτάσει» (il a dû arriver). Et l’obligation non tenue : «Έπρεπε να είχες έρθει» (tu aurais dû venir).
Quelle différence entre « μπορώ » et « μπορεί » en grec ?
Conjugué, «μπορώ» dit la capacité ou la permission : «Μπορώ να κολυμπήσω δύο χιλιόμετρα». Figé à la 3e personne, «μπορεί» dit la possibilité : «Μπορεί να βρέξει το απόγευμα» (il se peut qu’il pleuve). Comparez : «Μπορεί να έρθει» (il viendra peut-être) / «Μπορεί να έρχεται» (il est peut-être en route).
Que signifie « θα » suivi d’un temps du passé en grec ?
Ce n’est pas un futur : c’est une déduction. «Θα έφυγε ήδη» (il a dû déjà partir), «Θα ήταν κουρασμένος» (il devait être fatigué). On gradue avec «ίσως» (peut-être) et «μάλλον» (probablement) : «Μάλλον θα αργήσει» (il sera sans doute en retard).