Vangelis

Evangelos Papathanassiou urodził się 29 marca 1943 roku w Agrii, nadmorskiej wsi niedaleko Wolos, i dorastał w Atenach. W wieku czterech lat zaczął wygrywać melodie na fortepianie, a w wieku sześciu dał pierwszy publiczny występ, ale odmówił regularnych lekcji i nigdy naprawdę nie nauczył się czytać ani zapisywać nut; przez całe życie komponował, grając i nagrywając. W 1963 roku założył The Forminx, jedną z pierwszych greckich grup rock and rollowych, która miała w Atenach serię przebojów, zanim rozpadła się w 1966 roku.

W 1968 roku, w pierwszych miesiącach dyktatury wojskowej, wyjechał z Grecji do Paryża z wokalistą Demisem Roussosem i perkusistą Loukasem Siderasem. Tam założyli Aphrodite's Child, których singiel «Rain and Tears», zbudowany na barokowym ciągu akordów, latem 1968 roku stał się przebojem w całej Europie. Podwójny album zespołu 666 (1972), szalone umuzycznienie Apokalipsy, był ostatnim. Vangelis został w Paryżu, pisząc muzykę do filmów przyrodniczych Frédérica Rossifa, a w 1974 roku przeniósł się do Londynu, gdzie zbudował Nemo Studios w pobliżu Marble Arch i nagrał albumy, które przyniosły mu sławę solowego kompozytora muzyki elektronicznej.

Od lat 80. mieszkał na przemian w Londynie, Paryżu i Atenach, unikał wywiadów i koncertów i pracował głównie sam, nocami, wśród swoich instrumentów klawiszowych. Grecja wielokrotnie go honorowała w ostatnich latach, a koncert z 2001 roku przy świątyni Zeusa Olimpijskiego w Atenach transmitowano na cały świat. Zmarł w Paryżu 17 maja 2022 roku w wieku 79 lat.

Instrumentem Vangelisa był syntezator, a jego osiągnięciem to, że muzyka elektroniczna zabrzmiała u niego ciepło, wzniośle i ludzko. Albumy Heaven and Hell (1975), Albedo 0.39 (1976), Spiral (1977) i China (1979) ukształtowały jego styl, warstwowe akordy, długie melodie i brzmienie kosmosu, a współpraca z Jonem Andersonem z Yes przyniosła popowe przeboje, takie jak «I'll Find My Way Home».

Sławę przyniosło mu kino. Do Rydwanów ognia (1981), brytyjskiego filmu o dwóch biegaczach na igrzyskach olimpijskich w 1924 roku, napisał temat na pianino elektryczne i syntezatory, który zajął pierwsze miejsce w Stanach Zjednoczonych i zdobył Oscara za najlepszą muzykę oryginalną; od tamtej pory rozbrzmiewa na każdych igrzyskach i przy każdym biegu w zwolnionym tempie. Łowca androidów (1982), film science fiction Ridleya Scotta, zapamiętano tak samo ze względu na przesiąkniętą deszczem muzykę syntezatorową, jak ze względu na obrazy, a dla tego samego reżysera napisał 1492. Wybór przeznaczenia (1992), którego chóralny temat przewodni stał się hymnem imprez sportowych w całej Europie. Później przyszły film dokumentalny o Antarktydzie Antarctica (1983), Aleksander (2004) Olivera Stone'a i utwór chóralny Mythodea, wykonany w Atenach w 2001 roku i przyjęty przez NASA jako muzyka misji Mars Odyssey. W 2016 roku wydał Rosetta dla sondy kometarnej Europejskiej Agencji Kosmicznej, a jego ostatni album, Juno to Jupiter (2021), znów był hołdem dla statku kosmicznego. Kosmos, starożytność i morze to trzy tematy, do których wracał przez pół wieku.

Vangelis to grecki kompozytor, którego słyszał cały świat, nie wiedząc o tym. Temat z Rydwanów ognia to dźwięk każdej linii mety, a grecka telewizja używa tematu z 1492 do wszystkiego, co heroiczne. W Grecji wspomina się go z dumą jako chłopca z Wolos, który podbił Hollywood, nigdy nie nauczywszy się czytać nut: jego rodzinna Agria i miasto Wolos go czczą, płyty The Forminx i Aphrodite's Child grają greckie rozgłośnie, a «Rain and Tears» to stały punkt greckich imprez. Koncert Mythodea z 2001 roku przy świątyni Zeusa Olimpijskiego, z Akropolem w tle, pozostaje jednym z wielkich obrazów Aten w muzyce. Uczący się może zacząć od Rydwanów ognia, Łowcy androidów i albumu China, a potem odkryć wczesne greckie piosenki The Forminx.

• Nigdy nie nauczył się czytać ani zapisywać nut i komponował wszystko ze słuchu, nagrywając podczas gry.
• «Rain and Tears» (1968) Aphrodite's Child opiera się na ciągu akordów Kanonu Pachelbela.
• NASA wybrała jego utwór chóralny Mythodea na oficjalną muzykę misji Mars Odyssey w 2001 roku, a Europejska Agencja Kosmiczna zamówiła u niego później Rosetta dla swojej sondy kometarnej.
• Temat z Rydwanów ognia, napisany do filmu o igrzyskach olimpijskich z 1924 roku, wykonano podczas ceremonii otwarcia igrzysk olimpijskich w Londynie w 2012 roku.