Mykene ja Leijonaportti

Mykene (Μυκῆναι) sijaitsee Peloponnesoksen koillisosassa, matalalla kukkulalla kahden korkeamman välissä. Sieltä sen hallitsijat saattoivat valvoa Argoksen tasankoa sekä maa- ja merireittejä. Ensimmäiset ihmiset asuivat täällä yli 8 000 vuotta sitten. Suurin osa siitä, mitä nyt näkyy, rakennettiin kuitenkin vuosina 1350–1200 eaa., myöhäisellä pronssikaudella. Kokonainen kulttuuri, mykeneläinen kulttuuri, on saanut nimensä tästä kaupungista.

Homeros kutsuu Mykeneä sanalla πολύχρυσος, ”kultarikas” (Ilias 7.180 ja 11.46). Hänen runoissaan se on kuningas Agamemnonin kaupunki, ja Agamemnon johtaa kreikkalaiset Troijaan. Kreikan kulttuuriministeriö kutsuu Agamemnonia ”myyttiseksi”: tunnemme hänet kertomuksista.

Kreikkalaiset kertoivat tarinoita myös kaupungin nimestä. Matkakirjailija Pausanias (100-luku jaa.) kertoo, että sankari Perseus perusti kaupungin paikkaan, jossa hänen miekkansa pää, μύκης, putosi. Hän kuuli myös, että janoinen Perseus nosti maasta sienen, jota myös sanottiin μύκης, ja vettä alkoi virrata (2.16.3). Nämä ovat taruja, eivät historiaa. Sana elää kuitenkin yhä: μύκητας tarkoittaa nykykreikassa sientä.

Valtava muuri, τεῖχος, kiertää kukkulan laen. Sen koko pituus oli lähes 900 metriä. Pohjoispuolella se on jopa 7,5 metriä paksu ja lähes 12 metriä korkea. Se rakennettiin vaiheittain noin vuodesta 1350 eaa. alkaen valtavista karkeista kivilohkareista. Pausanias kertoo, että ihmiset pitivät muureja ja porttia Κύκλωπες-olentojen, kyklooppien, myyttien jättiläisten työnä (2.16.5). Arkeologit puhuvat yhä kykloopisista muureista.

Noin vuonna 1250 eaa. (joidenkin kirjojen mukaan vähän aiemmin) rakentajat lisäsivät upean uuden sisäänkäynnin, Leijonaportin. Kreikaksi se on «Πύλη των Λεόντων»: πύλη tarkoittaa porttia ja λέων leijonaa. Nykyään arkinen sana on λιοντάρι, sanasta λεοντάριον, kirjaimellisesti ”pikku leijona”.

Kaksi korkeaa kiveä kannattelee yhtä jättimäistä kiveä, ovenpalkkia. Se on noin 4,5 metriä pitkä ja painaa noin 18 tonnia. Sen yläpuolelle rakentajat jättivät tyhjän kolmion, jotta muuri ei painaisi palkkia. Kolmion täyttää veistetty laatta: kaksi leijonaa seisoo pylvään molemmin puolin. Niiden päät ovat kadonneet. Ne tehtiin erikseen ja kiinnitettiin, ja ne katsoivat jokaista, joka lähestyi porttia.

Portti on yksi Euroopan vanhimmista tunnetuista suurista veistoksista. Myös Pausanias näki sen: «λέοντες δὲ ἐφεστήκασιν αὐτῇ», ”sen päällä seisoo leijonia”.

Heti portin sisäpuolella on hautakehä A, kuuden syvän haudan rengas. Hauta on τάφος sekä muinais- että nykykreikaksi. Tänne haudattiin hallitsijoita 1500-luvulla eaa. kullan, maljojen, sormusten ja aseiden kanssa. Kun uusi muuri rakennettiin, vanha kehä jäi kaupungin sisäpuolelle. Se korjattiin, ja siellä kunnioitettiin esi-isiä.

Vuonna 1876 Heinrich Schliemann, joka oli innostunut Homeroksesta, alkoi kaivaa täällä ja paljasti viisi hautaa. Työtä jatkanut P. Stamatakis löysi kuudennen. Haudoissa oli aarre, χρυσός eli kultaa, ja mukana viisi kultanaamiota. Kreikan sana προσωπεῖον, ”naamio”, tulee sanasta πρόσωπον, ”kasvot”. Nykykreikassa on προσωπείο ja myös arkinen sana μάσκα.

Schliemann uskoi löytäneensä Agamemnonin ruumiin, ja siksi yhtä naamiota kutsutaan yhä Agamemnonin naamioksi. Nykytutkimus ajoittaa sen noin vuosiin 1550–1500 eaa., noin kolme vuosisataa ennen aikaa, jolloin Agamemnonin oletetaan eläneen. Nimi on siis väärä, mutta se on jäänyt käyttöön. Jotkut tutkijat ovat pohtineet, väärensikö tai muuttiko Schliemann tämän naamion. Toiset vastaavat, ettei siitä ole todisteita.

Noin vuonna 1200 eaa. Mykeneä kohtasi suuri tuho, luultavasti maanjäristyksen takia. Muureja laajennettiin taas, jotta ne ulottuisivat maanalaiselle vesipaikalle. Sitten tuli lisää tuhoa ja tulipaloja, ja noin vuonna 1100 eaa. suuri kaupunki hylättiin. Sen jälkeen kukkulalla asui vain vähän ihmisiä.

Mykenellä oli vielä pieni osa historiassa. Pausanias kertoo, että se lähetti kahdeksankymmentä miestä Thermopylaille persialaisia vastaan, kun taas Argos pysyi syrjässä. Kateudesta, hän sanoo, argoslaiset tuhosivat Mykenen (2.16.5). Kulttuuriministeriö ajoittaa valloituksen vuoteen 468 eaa. Kun Pausanias tuli paikalle 100-luvulla jaa., kaupunki oli raunioina, mutta muurin osia ja portti leijonineen oli yhä pystyssä.

Vuonna 1841 K. Pittakis Kreikan arkeologisesta seurasta raivasi Leijonaportin esiin. Vuodesta 1999 Mykene ja lähellä oleva Tiryns ovat olleet Unescon maailmanperintöluettelossa.