A Guerra de Troia: mito ou realidade?

Os mitos gregos falam de uma guerra entre os gregos e a cidade de Troia, também chamada Ílion, Ἴλιον. Páris, um príncipe troiano, levou para casa Helena, a mulher de Menelau, rei de Esparta. O irmão de Menelau, Agamémnon, rei de Micenas, reuniu um enorme exército e uma frota, e os gregos cercaram Troia durante dez anos. Grandes heróis, ἥρωες, lutaram dos dois lados: Aquiles pelos gregos, Heitor pelos troianos.

No fim, o astuto Ulisses teve uma ideia. Os gregos construíram um grande cavalo de madeira, esconderam lá dentro os seus melhores soldados e fingiram partir nos navios. Os troianos puxaram o cavalo para dentro da cidade, pensando que era um presente, um δῶρον. À noite os soldados saíram, abriram as portas, e Troia caiu. Esta história é verdadeira? Talvez em parte. Troia foi uma cidade real, mas os deuses, o cavalo e muitos dos heróis pertencem ao mito, μῦθος.

As nossas fontes mais antigas são dois poemas épicos atribuídos a Homero, a Ilíada e a Odisseia, geralmente datados do século VIII ou VII a.C. (os especialistas não concordam quanto à data exata), séculos depois dos acontecimentos que descrevem. A Ilíada não conta a guerra toda: abrange algumas semanas do décimo ano, a ira de Aquiles, e termina com o funeral de Heitor. O cavalo de madeira não aparece nela. Surge na Odisseia (8.492–520), onde um aedo conta como Epeu construiu o cavalo com a ajuda de Atena e como Ulisses o levou, cheio de guerreiros, para a cidadela.

A versão mais conhecida da história do cavalo é romana: o livro II da Eneida de Virgílio, escrita no século I a.C. Aí o sacerdote Laocoonte avisa os troianos para não confiarem no cavalo (2.48–49).

Os próprios gregos viam a guerra como história. Tucídides (1.10) aceita que ela aconteceu, mas acha que Homero, como poeta, a tornou maior do que foi, por exemplo com os seus 1200 navios. Estudiosos posteriores tentaram datá-la: Eratóstenes situou a queda de Troia em 1184 a.C.

Os arqueólogos situam Troia em Hisarlık, uma colina do noroeste da Turquia, a 4,8 km da entrada dos Dardanelos. Frank Calvert escavou ali em 1863, e Heinrich Schliemann começou grandes escavações em 1870. Schliemann encontrou joias de ouro e chamou-lhes «tesouro de Príamo», por causa do rei de Troia no mito. Mas vêm de Troia II, por volta de 2550–2300 a.C., mais de mil anos antes.

A colina guarda nove cidades, umas por cima das outras, chamadas Troia I a Troia IX. A melhor candidata à Troia de Homero é Troia VI (cerca de 1750–1300 a.C.), com muralhas de pedra, τείχη, de 5 metros de espessura e até 8 de altura, e uma cidade baixa que chegou a cerca de 30 hectares. Pontas de flecha e de lança em bronze de cerca de 1250 a.C. sugerem combates. A cidade seguinte, Troia VIIa, foi destruída por um incêndio por volta de 1180 a.C.

Os textos dos hititas, a grande potência da Anatólia, também ajudam. Mencionam uma terra chamada Wilusa, que muitos especialistas associam a Ílion, e um povo chamado Ahhiyawa, provavelmente os gregos micénicos, e descrevem agitação e rivalidades na região.

Os historiadores não estão de acordo. Muitos pensam que por trás da lenda há uma memória real: uma guerra, ou vários conflitos menores, entre gregos micénicos e habitantes de Troia no século XIII ou XII a.C. A descrição do sítio feita pela UNESCO fala de um cerco, uma πολιορκία, de Troia por guerreiros micénicos nessa época. Outros são mais prudentes. Nenhuma inscrição encontrada até hoje nomeia Agamémnon, Aquiles ou Helena, e uma cidade pode arder por muitas razões: inimigos, acidentes ou um sismo.

Os poemas de Homero foram cantados durante gerações antes de serem escritos, por isso misturam memórias da Idade do Bronze com pormenores da época dos próprios poetas. Uma resposta justa é esta: Troia existiu, uma guerra na região é provável, mas o cerco de dez anos, os heróis e o cavalo, tal como os lemos, são obra de poetas. O cavalo é quase de certeza um mito, e no entanto vive no grego moderno: δούρειος ίππος, «o cavalo de madeira», significa também um truque escondido num presente, e é o nome grego do vírus informático chamado «cavalo de Troia».