Knossos Sarayı

Knossos, Girit adasında, Kandiye kentinin yakınındadır. Burada insanlar çok uzun süre yaşadı: yaklaşık MÖ 7000’den Roma dönemine kadar. MÖ 1900 civarında Minoslular burada büyük bir saray yaptı. Saray birden fazla kez hasar gördü ve yeniden yapıldı. Yaklaşık MÖ 1450’den sonra, anakaradan gelen Yunanlar, yani Mikenler, burada yaşadı.

Sarayın büyük, açık bir avlunun etrafında dört kanadı, yani dört bölümü vardır. Yunancada avluya αυλή denir (Eski Yunancada αὐλή). Avlunun çevresinde yöneticiler için odalar, atölyeler, tanrılar için küçük tapınaklar ve şölen salonları vardı. Çok sayıda depo da vardı. Her biri bir αποθήκη’dir; Yunanlar bugün de bir kiler ya da ambar için aynı kelimeyi kullanır. Yiyecekler orada uzun, topraktan küplerde saklanırdı.

En ünlü oda Taht Odası’dır. Taştan bir oturak, bir θρόνος, duvarın önünde durur; üç tarafında taş sıralar vardır. İki yanında boyalı grifonlar uzanır. Grifon, Yunanca γρύπας (Eski Yunanca γρύψ), aslan gövdeli ve kartal başlı hayalî bir hayvandır. Bu tahtta kim otururdu? Bir kral mı, bir rahibe mi, yoksa bir tanrıçayı canlandıran biri mi? Arkeologlar hâlâ anlaşamıyor.

Minoslular sarayın duvarlarını resimlerle kapladı. Duvar resmine fresk denir, Yunancada τοιχογραφία. Kelime τοῖχος, “duvar”, ve γράφω, “yazıyorum, çiziyorum”, kelimelerinden oluşur.

Saray kazıldığında resimlerin yalnızca küçük, kırık parçaları bulundu. Arkeolog Arthur Evans için çalışan sanatçılar, örneğin İsviçreli ressam Émile Gilliéron ve onun da adı Émile olan oğlu, parçaları birleştirip eksik yerleri boyadı. Ünlü Zambaklı Prens, çiçeklerin arasında yürüyen genç bir adam, 1905’te bir araya getirildi. Ama uzmanlar, bütün parçalarının aynı resimden geldiğinden emin değil.

Başka resimler mavi elbiseli kadınları, bir boğanın üzerinden atlayan gençleri ve mavi yunusları gösterir. Yunusların bir kopyası, Evans’ın Kraliçe Megaronu adını verdiği bir odada asılıdır. Μέγαρο (Eski Yunanca μέγαρον) büyük salon demektir; bugün bir konser salonu gibi büyük, gösterişli bir binayı da anlatır. Bazı uzmanlar yunusların aslında üst kattaki bir odanın zemininde olduğunu ve bina çöktüğünde aşağı düştüğünü düşünüyor. Fresklerin gerçek parçaları Kandiye Arkeoloji Müzesi’nde saklanır.

Eski Yunanlar Knossos hakkında ünlü bir hikâye anlatırdı. Kral Minos’un, boğa yüzlü ve insan bedenli Minotauros adında bir canavarı vardı. Usta yapıcı Daidalos, öyle çok dolambaçlı yolu olan bir bina yaptı ki kimse çıkışı bulamıyordu: λαβύρινθος, yani Labirent. Minos, Minotauros’u içine kapattı.

Atina, Minotauros’a verilmek üzere Girit’e yedi genç erkek ve yedi genç kız göndermek zorundaydı. Bir yıl Atinalı kahraman Theseus da onlarla gitti. Minos’un kızı Ariadne ona yardım etti. Ona bir yumak iplik verdi. Theseus ipliği kapıya bağladı, Minotauros’u buldu ve öldürdü, sonra ipliği izleyerek dışarı çıktı. Bu hikâyeyi, saray yıkıldıktan yüzyıllarca sonra yaşamış bir yazar olan Apollodoros’un kitabında okuyabiliriz.

Saray gerçekten Labirent miydi? Pek çok kişi, hikâyenin karanlık koridorları ve çok sayıda odasıyla sarayın kendisinden doğmuş olabileceğini düşünüyor. Knossos’tan, Lineer B denen yazıyla yazılmış bir kil tablette da-pu₂-ri-to, “labirent”, kelimesi geçer. Bazı bilim insanları bu kelimeyi, sarayda sık görülen bir işaret olan çift ağızlı balta λάβρυς ile ilişkilendirir. Ama bu bağ kesin değildir.

Alanı 1878’de Kandiyeli Minos Kalokairinos buldu. Sonra İngiliz arkeolog Arthur Evans araziyi satın aldı. 1900’den 1931’e kadar orada kazı yaptı ve sarayı, çevresindeki kentin bir bölümünü ve mezarları buldu.

Evans yalnızca kazmadı. Sarayın bazı bölümlerini, modern bir yapı malzemesi olan betonarmeyle yeniden yaptı. Kısa, kırmızı sütunlar dikti. Yunancada sütuna κίονας denir (Eski Yunanca κίων), ama günlük dilde İtalyancadan gelen κολόνα kelimesi kullanılır. Merdivenleri ve üst katları da yeniden yaptı. Bu yeni bölümler ziyaretçilerin sarayı hayal etmesine yardım eder, ama Evans’ın kendi fikirlerini gösterir ve her zaman doğru olduklarından emin olamayız.

Bugün Knossos, Yunanistan’ın en çok ziyaret edilen antik yerlerinden biridir. Büyük bölümü bir yıkıntıdır; Yunancada ερείπιο (Eski Yunanca ἐρείπιον). Yunanistan Kültür Bakanlığı artık yalnızca eski duvarları sağlamlaştırıp korur. 2025’te Knossos ve beş Minos alanı daha UNESCO Dünya Mirası Listesi’ne girdi. UNESCO, Evans’ın bütün yeniden yapım işlerinin iyi belgelendiğini belirtir ve ziyaretçilere neyin antik, neyin yeni olduğunu daha açık gösterecek yollar ister.