The subjunctive: two aspects, two voices
να γράφω / να γράψω / να γράφομαι / να γραφτώ — four cells, one logic: να takes whichever stem the meaning asks for.
The four cells
Cross aspect (repeated / once) with voice (who acts / who undergoes) and you get the whole matrix. Only one thing changes: the stem after να.
- Θέλω να γράφω κάθε μέρα.I want to write every day.
- Θέλω να γράψω ένα γράμμα απόψε.I want to write a letter tonight.
- Αυτή η λέξη μπορεί να γράφεται και με –η.This word can also be written with –η.
- Το κείμενο πρέπει να γραφτεί σήμερα.The text must be written today.
| ενεργητική | παθητική | |
|---|---|---|
| μη συνοπτική (συνέχεια) | να γράφω | να γράφομαι |
| συνοπτική (μία φορά) | να γράψω | να γραφτώ |
| παράδειγμα | Θέλω να γράφω κάθε μέρα. | Το κείμενο πρέπει να γραφτεί σήμερα. |
The one-off passive: να γραφτώ
It comes from the same stem as the passive aorist, minus the -ηκ-: γράφτηκα → να γραφτώ, ετοιμάστηκα → να ετοιμαστώ, αγαπήθηκα → να αγαπηθώ. Endings: -ώ, -είς, -εί, -ούμε, -είτε, -ούν.
- Θέλω να γραφτώ στο μάθημα των ελληνικών.I want to enrol in the Greek course.
- Πρέπει να ετοιμαστούμε σε δέκα λεπτά.We have to get ready in ten minutes.
- Όλοι θέλουν να αγαπηθούν.Everyone wants to be loved.
What the context imposes
Some triggers lean one way: αρχίζω να, συνεχίζω να, μαθαίνω να → non-punctual (να διαβάζω); πρέπει να, θέλω να, μπορεί να + a deadline → punctual (να διαβάσω). Πρέπει να ετοιμαστούμε γρήγορα. Θέλω να ετοιμάζομαι με την ησυχία μου.
- Άρχισε να διαβάζει πιο σοβαρά φέτος.He started studying more seriously this year.
- Πρέπει να διαβάσω αυτό το κεφάλαιο απόψε.I have to read this chapter tonight.
- Πρέπει να ετοιμαστούμε γρήγορα.We need to get ready quickly.
- Θέλω να ετοιμάζομαι με την ησυχία μου.I want to get ready at my own pace.
Your turn
Choose the correct form.
Pyetjet e bëra shpesh
What is the difference between «να γράφω» and «να γράψω»?
Aspect, and nothing else: «να γράφω» for a repeated or ongoing action, «να γράψω» for a single one. «Θέλω να γράφω κάθε μέρα» (I want to write every day) versus «Θέλω να γράψω ένα γράμμα απόψε» (I want to write a letter tonight). Only the stem after «να» changes.
How do you form the one-off passive subjunctive, like «να γραφτώ»?
It comes from the same stem as the passive aorist, minus the «-ηκ-»: «γράφτηκα → να γραφτώ», «ετοιμάστηκα → να ετοιμαστώ», «αγαπήθηκα → να αγαπηθώ». Endings: -ώ, -είς, -εί, -ούμε, -είτε, -ούν. «Θέλω να γραφτώ στο μάθημα των ελληνικών» (I want to enrol in the Greek class).
Which verbs call for a repeated action after «να», and which for a single one?
Some triggers lean one way: «αρχίζω να», «συνεχίζω να», «μαθαίνω να» call for the non-punctual («Άρχισε να διαβάζει πιο σοβαρά φέτος» — he started studying more seriously this year); «πρέπει να», «θέλω να», «μπορεί να» with a deadline call for the punctual («Πρέπει να διαβάσω αυτό το κεφάλαιο απόψε»).