A casa e a família na Grécia Antiga

A palavra grega οἶκος quer dizer «casa». Mas também quer dizer todo o agregado familiar. Um οἶκος grego era como uma pequena equipa. Tinha o pai, a mãe e os filhos. Muitas vezes também vivia lá um avô ou uma avó. Em muitas famílias havia ainda escravos, que trabalhavam em casa ou nos campos. Os animais, a terra, as ferramentas e a comida da despensa também faziam parte do οἶκος.

O pai era o chefe da casa. Falava pela família na cidade, na assembleia e nos tribunais. As mulheres não podiam votar, por isso um pai, um marido ou um irmão agia por elas perante a lei.

Os filhos eram muito importantes. Um filho haveria de ficar um dia com a terra e cuidar dos pais idosos. Uma filha casava geralmente nova, muitas vezes por volta dos quinze anos, e ia viver para o οἶκος do marido. A criança pequena, o παιδίον, ficava em casa com a mãe e a ama.

Vista da rua, uma casa grega não parecia especial. As paredes eram de adobe, sobre uma base baixa de pedra. Havia poucas janelas, e uma só porta, a θύρα, levava ao interior.

Atrás da porta ficava o coração da casa: um pátio aberto, a αὐλή. Era por ali que entravam a luz e o ar fresco. As crianças brincavam lá, as mulheres fiavam lã e teciam, e a família guardava lá os cântaros de água. Muitos pátios tinham um pequeno altar, onde a família rezava aos deuses.

As divisões ficavam à volta do pátio. De um dos lados havia muitas vezes um alpendre coberto, a pastas, que dava sombra no verão. Havia uma cozinha e uma despensa, e algumas casas tinham uma pequena casa de banho com uma banheira de barro. Algumas casas tinham um andar de cima. Num discurso de Lísias, um ateniense conta que a sua casa tinha dois pisos e que os aposentos das mulheres ficavam em cima.

Uma divisão era só para os homens e os seus convidados. Chamava-se ἀνδρών, «a sala dos homens». Aqui o pai convidava os amigos para jantar. Os convidados não se sentavam em cadeiras. Reclinavam-se em leitos, cada um chamado κλίνη, e comiam e bebiam deitados. Em muitas casas o andron tinha um chão mais bonito, às vezes um mosaico de pequenos seixos.

Os aposentos das mulheres chamavam-se γυναικωνῖτις. Aqui mulheres e raparigas passavam grande parte do dia. Fiavam lã, teciam pano para toda a família e cuidavam das crianças pequenas. As mulheres ricas tinham escravas para ir buscar água e fazer as compras. As mulheres pobres tinham de sair para trabalhar, no mercado ou nos campos.

A lareira, a ἑστία, era o fogo da casa. Servia para aquecer e para cozinhar. A deusa da lareira, Héstia, tinha o mesmo nome. Em Olinto, algumas casas tinham uma divisão especial com uma lareira rodeada de pedras, para cozinhar.

A maior parte das casas gregas era de adobe, por isso restam muito poucas. Uma cidade é especial: Olinto, no norte da Grécia. O rei Filipe II da Macedónia destruiu-a em 348 a.C., e ninguém construiu uma cidade nova por cima. De 1928 a 1938, arqueólogos americanos escavaram ali mais de 100 casas. Muitas tinham cerca de 17 metros de cada lado, com o pátio virado a sul. Não havia duas casas exatamente iguais.

No século IV a.C., o escritor Xenofonte escreveu um livro chamado Oikonomikos, «Sobre a administração da casa». Nele, um ateniense rico chamado Iscómaco explica como ensinou a jovem esposa a governar a casa. A casa dele estava virada a sul, por isso tinha sol no inverno e sombra no verão. A esposa tratava das provisões, dos escravos e da lã, e garantia que a comida durasse o ano inteiro.

Lembra-te de que Xenofonte descreve a ideia que um homem rico tinha da casa perfeita. As famílias pobres tinham casas mais pequenas e menos ajuda, e todos trabalhavam muito.