पार्थेनन: निर्माण, मूर्तियाँ और इतिहास

पार्थेनन (Παρθενών) एक मंदिर है, यूनानी में ναός: किसी देवता का घर। एथेंसवासियों ने इसे एथेना के लिए बनाया, जो उनके नगर की रक्षा करने वाली देवी थी। उसका एक नाम था एथेना पार्थेनोस, यानी “कुमारी एथेना”, क्योंकि मिथकों में उसने कभी विवाह नहीं किया। παρθένος शब्द का अर्थ था एक युवा, अविवाहित स्त्री।

अंत का -ών “स्थान” या “कक्ष” का अर्थ देता है, इसलिए Παρθενών था “कुमारी का कक्ष”। इतिहासकारों का मानना है कि यह नाम पहले मंदिर के भीतर के एक कक्ष का था और बाद में पूरी इमारत का हो गया, पर वे निश्चित रूप से नहीं जानते कि वह कौन-सा कक्ष था।

मंदिर की योजना फ़ारसी युद्धों के बाद बनी। 480 ईसा पूर्व में फ़ारसियों ने एक्रोपोलिस के मंदिर जला दिए थे, जिनमें एक पुराना पार्थेनन भी था जो अभी बन ही रहा था। 448 ईसा पूर्व में एथेंसवासियों ने अपने पवित्र स्थलों को फिर से बनाने का निर्णय लिया, और पार्थेनन पहली नई इमारत थी। काम 447 ईसा पूर्व में शुरू हुआ, जब नगर का नेतृत्व पेरिक्लीज़ (Περικλῆς) कर रहे थे। वास्तुकार थे इक्टिनोस और कैलिक्रेटीज़, और मूर्तिकार फ़िडियास (Φειδίας) पूरी परियोजना की देखरेख करते थे, जैसा लेखक प्लूटार्क बताते हैं।

पार्थेनन डोरिक शैली का मंदिर है, जो यूनानी शैलियों में सबसे सरल और मज़बूत है, पर इसमें कई आयोनिक विशेषताएँ भी हैं। यह सफ़ेद संगमरमर (μάρμαρον) से बना है। स्तंभों (κίονες) की एक पंक्ति इसे चारों ओर से घेरती है: दोनों छोटी ओर 8-8 और दोनों लंबी ओर 17-17। इसका चबूतरा लगभग 31 गुणा 70 मीटर का है, और हर बाहरी स्तंभ लगभग 10.4 मीटर ऊँचा है।

भीतर दो कक्ष थे। बड़े, पूर्वी कक्ष में एथेना की विशाल प्रतिमा थी। छोटे, पश्चिमी कक्ष में चार आयोनिक स्तंभ थे, और 433 ईसा पूर्व से नगर अपना सार्वजनिक धन वहीं रखता था।

निर्माताओं ने चतुर तरकीबें अपनाईं, जिन्हें विशेषज्ञ “परिष्कार” कहते हैं, ताकि भारी इमारत हल्की और जीवंत लगे:

• फ़र्श और स्तंभों के ऊपर की धरनें बीच में हल्का-सा ऊपर की ओर उठती हैं;
• हर स्तंभ बीच में थोड़ा फूला हुआ है, इस वक्र को एंटासिस (ἔντασις) कहते हैं;
• कोनों के स्तंभ बाकी स्तंभों की तुलना में एक-दूसरे के अधिक पास हैं।

इमारत 438 ईसा पूर्व में पूरी हुई। दोनों त्रिकोणिकाओं की मूर्तियों में कुछ वर्ष और लगे और वे 432 ईसा पूर्व में पूरी हुईं।

पार्थेनन मूर्तियों से भरा था, जिन्हें फ़िडियास के नेतृत्व में मूर्तिकारों के एक दल ने बनाया। इसमें तीन तरह की नक्काशीदार सजावट थी:

• त्रिकोणिकाएँ (ἀετώματα), दोनों सिरों पर छत के नीचे के दो त्रिकोण। पूर्वी त्रिकोणिका एथेना का जन्म दिखाती थी; पश्चिमी त्रिकोणिका समुद्र-देवता पोसाइडन के साथ एथेंस की भूमि के लिए उसकी प्रतियोगिता। यात्री पौसानियास दोनों का वर्णन करते हैं (पौसानियास 1.24.5)।
• मेटोप (μετόπαι), बाहरी स्तंभों के ऊपर लगी चौकोर पटियाएँ। वे पौराणिक युद्ध दिखाती थीं: पूर्व में देवता बनाम दैत्य, पश्चिम में यूनानी बनाम एमेज़ॉन, दक्षिण में लापिथ बनाम सेंटॉर, और उत्तर में ट्रॉय का युद्ध।
• फ़्रीज़ (ζῳοφόρος), लगभग 160 मीटर लंबी नक्काशीदार पट्टी, जो स्तंभों के पीछे की दीवारों पर ऊँचाई पर थी। इसमें घुड़सवारों, रथों, संगीतकारों और बलि के पशुओं की एक शोभायात्रा थी, जिसे आमतौर पर एथेंस का महान उत्सव पैनाथेनिया माना जाता है। पूर्वी ओर के बीच में मुड़े हुए कपड़े वाला एक दृश्य शायद एथेना को भेंट किया गया नया वस्त्र (πέπλος) दिखाता है, पर विद्वान अब भी इस पर बहस करते हैं।

अधिकांश मूर्तियाँ कभी रंगी हुई थीं, हालाँकि अब रंग के बहुत छोटे निशान ही बचे हैं। भीतर फ़िडियास की बनाई एथेना की प्रतिमा (ἄγαλμα) खड़ी थी, सोने और हाथीदाँत की। वह शस्त्रधारी थी और हाथ में विजय की एक छोटी देवी (Νίκη) थामे थी। रोमन लेखक प्लिनी इसकी ऊँचाई 26 हाथ बताते हैं, यानी लगभग 11–12 मीटर। प्रतिमा खो चुकी है; हम उसे बाद की छोटी प्रतिकृतियों से जानते हैं।

पार्थेनन कई सदियों तक लगभग पूरा बना रहा। रोमन काल के अंत में एक आग से उसे नुकसान हुआ, और चौथी सदी ईसवी में उसकी मरम्मत हुई। बाद में उसे ईसाई गिरजाघर बना दिया गया। स्रोत इस बदलाव की तारीख़ अलग-अलग बताते हैं, मरम्मत के कुछ समय बाद से लेकर लगभग 600 ईसवी तक। 1205 में, लातिनी (पश्चिमी) शासन के दौरान, उसे एथेंस की देवमाता को समर्पित किया गया। 1458 में उस्मानी तुर्कों द्वारा एक्रोपोलिस जीतने के बाद वह मस्जिद बन गया (स्रोत इस बदलाव को विजय के कुछ ही समय बाद से लेकर कुछ दशक बाद तक का बताते हैं), और भीतर की एक सीढ़ी मीनार बन गई।

सबसे बड़ी आपदा 1687 में आई। एक वेनिसी सेना ने एक्रोपोलिस को घेर रखा था, और उस्मानी सैनिकों ने मंदिर के भीतर बारूद रखा था। बमबारी के दौरान बारूद फट गया, और इमारत का बड़ा हिस्सा ढह गया। उन्नीसवीं सदी की शुरुआत में लॉर्ड एल्गिन के लोग बची हुई कई मूर्तियाँ ले गए; उनसे जुड़ी बहस का अपना अलग पृष्ठ है।

आधुनिक यूनानी राज्य की स्थापना के बाद पार्थेनन एक राष्ट्रीय प्रतीक बन गया। जीर्णोद्धारकों ने 1896 से 1902 तक और 1923 से 1933 तक उस पर काम किया। 1975 से यूनानी विशेषज्ञ उसकी पत्थर-दर-पत्थर मरम्मत कर रहे हैं, और उसकी कई मूल मूर्तियाँ आज एक्रोपोलिस संग्रहालय में हैं।