मैं प्राचीन यूनानी पढ़ता हूँ: आधुनिक यूनानी कितनी कठिन है?

अगर आपने Graecum के लिए, liceo classico की versione के लिए या A level के निर्धारित पाठ के लिए प्लेटो या ज़ेनोफ़ोन का अनुवाद किया है, तो आप आधुनिक यूनानी दूसरे शुरुआती विद्यार्थियों से बहुत आगे से शुरू करते हैं। वर्णमाला वही है, और बहुत से शब्दों की वर्तनी भी: ἄνθρωπος आज भी άνθρωπος है, θάλασσα आज भी θάλασσα है, ψυχή आज भी ψυχή है। संज्ञाओं में आज भी तीन लिंग, उपपद और कारक हैं, और क्रियाएँ आज भी पक्ष में भेद करती हैं, इसलिए एटिक गद्य के लिए सीखी गई श्रेणियाँ वही हैं जिनका आधुनिक यूनानी व्याकरण उपयोग करता है।

औपचारिक यूनानी, यानी अख़बारों, बोर्डों और सरकारी फ़ॉर्मों की भाषा, ऐसे शब्दों से भरी है जिन्हें आप पहली नज़र में पहचान लेते हैं। कोई बेकरी आज भी «πρατήριο άρτου», यानी रोटी बिक्री केंद्र, कहला सकती है, और मछली की दुकान «ιχθυοπωλείο»। पढ़ना जल्दी आ जाता है। मेहनत सुनने और बोलने में लगती है।

यूनान के बाहर बहुत से स्कूल इरैस्मियन उच्चारण सिखाते हैं, जो एक विद्वत्तापूर्ण पुनर्निर्माण है। यूनानी लोग वही अक्षर अलग ढंग से पढ़ते हैं, और ज़्यादातर बदलाव आधुनिक राज्य से बहुत पहले हो चुका था। यूनानी भाषा केंद्र बताता है कि कोइने काल में ही इटासिज़्म के कारण -εις और -ῃς जैसे प्रत्यय एक जैसे सुनाई देने लगे, और दीर्घ व ह्रस्व स्वरों का पुराना भेद मिट गया।

व्यवहार में η, ι, υ, ει और οι सभी [i] बोले जाते हैं, और αι को [e]। β, γ और δ कोमल संघर्षी ध्वनियाँ हैं, इसलिए शब्दकोश υδραυλικός को [iðravlikós] लिखता है, जिसमें αυ को [av] पढ़ा जाता है। स्वराघात बल का है, सुर का नहीं। आधुनिक वर्तनी ऐतिहासिक अक्षरों को बनाए रखती है, इसलिए आपकी आँख वे शब्द पहचान लेती है जिन्हें आपका कान अभी नहीं पकड़ता। आज यूनानी केवल एक स्वराघात चिह्न के साथ, यानी मोनोटोनिक प्रणाली में, बिना श्वास-चिह्नों के लिखी जाती है।

आपने जो रटा था, उसका बहुत सा हिस्सा अब नहीं रहा। यूनानी भाषा केंद्र के अनुसार ईसा पूर्व पहली सदी के गैर-साहित्यिक पपाइरस पहले ही संप्रदान कारक की जगह पहले कर्म कारक और बाद में संबंध कारक का प्रयोग करते हैं। आज यह केवल कुछ स्थिर वाक्यांशों में बचा है, जैसे εντάξει (ठीक है), τοις μετρητοίς (नकद में) और δόξα σοι ο Θεός (भगवान का शुक्र है)। ऑप्टेटिव गायब हो गया, और इनफ़िनिटिव भी, जो दसवीं सदी तक बहुत सीमित हो गया था और सोलहवीं सदी तक लुप्त हो गया। इसका एकमात्र निशान परफ़ेक्ट काल का स्थिर रूप «έχω γράψει» है, जिसे यूनानी व्याकरण आज भी απαρέμφατο कहते हैं।

उनकी जगह नई संरचनाएँ आ गईं। जहाँ ज़ेनोफ़ोन इनफ़िनिटिव लिखते हैं, वहाँ आधुनिक यूनानी να (ἵνα से) और संभावनार्थ का प्रयोग करती है: «θέλω να γράψω», मैं लिखना चाहता हूँ। भविष्यत् काल θα निपात से बनता है, जो θέλει να से निकला: «θα γράψω», मैं लिखूँगा। अप्रत्यक्ष कर्म σε और कर्म कारक से, या संबंध कारक के सर्वनाम से व्यक्त होता है: «δώσε μου», मुझे दो। व्याकरण एटिक से हल्का है, पर ये नई आदतें हैं जिन्हें बनाना पड़ता है।

सबसे बड़ा आश्चर्य यह है कि सबसे साधारण शब्द अक्सर बदल गए। बहुत से आधुनिक शब्द -ιον वाले हेलेनिस्टिक लघुवाचक रूपों से आते हैं। Ὀψάριον, यानी थोड़ा सा सालन, जो यूहन्ना 6:9 में दो मछलियों के लिए आया शब्द है, ψάρι बन गया; ψωμίον, यानी छोटा कौर, ψωμί बन गया; ὀμμάτιον, यानी छोटी आँख, μάτι बन गया; और κρᾶσις, यानी शराब में पानी मिलाना, से κρασί बना। यहाँ तक कि ὕδωρ की जगह भी νερό आ गया, जो νηρὸν ὕδωρ, यानी ताज़ा पानी, से है।

पुराने शब्द गायब नहीं हुए। वे ऊँचे रजिस्टर में चले गए: ιχθύς, άρτος और οίνος औपचारिक या चर्च के शब्द हैं, और यूखरिस्त आज भी «ο άρτος και ο οίνος» है। शास्त्रीय भाषा के विद्यार्थी के लिए व्यावहारिक नियम: पहले रोज़मर्रा का शब्द सीखिए और प्राचीन शब्द को औपचारिक शब्दावली के रूप में रखिए। तो आधुनिक यूनानी कितनी कठिन है? पढ़ना एक छोटा कदम है। सुनने और बोलने के लिए नियमित अभ्यास चाहिए, पर आप कभी शून्य से शुरू नहीं करते।