Relatives: που, ο οποίος, ό,τι
One word — που — does 90 % of the work. The rest: ο οποίος for precision, ό,τι and όποιος for “whatever” and “whoever”.
που — the universal one
Invariable, it renders who, whom, which, where: Ο άντρας που ήρθε (who came), το βιβλίο που διαβάζω (which I’m reading), το σπίτι που μένω (where I live). Don’t confuse it with accented πού (where?), the question word.
- Η ταινία που είδαμε χθες ήταν υπέροχη.The film we saw yesterday was wonderful.
- Το σπίτι που μένω είναι κοντά στο κέντρο.The house I live in is near the centre.
- Δεν ξέρω πού μένει τώρα.I don’t know where he lives now.
ο οποίος — when you must be precise
It declines (ο οποίος, η οποία, το οποίο…) and carries prepositions: ο φίλος με τον οποίο ταξιδεύω (the friend with whom I travel), η εταιρεία για την οποία δουλεύω. More formal; in speech you also hear που + pronoun: ο φίλος που ταξιδεύω μαζί του.
- Ο φίλος με τον οποίο ταξιδεύω είναι Ελβετός.The friend with whom I travel is Swiss.
- Η γυναίκα την οποία είδα χθες είναι δικηγόρος.The woman whom I saw yesterday is a lawyer.
- Ο φίλος που ταξιδεύω μαζί του είναι Ελβετός.The friend I travel with, he’s Swiss.
ό,τι, όποιος, όσος — the generalisers
ό,τι = whatever (Πάρε ό,τι θέλεις — take whatever you want) — the internal comma distinguishes it from ότι (“that”). όποιος = whoever (Όποιος θέλει, έρχεται). όσος = as much/many as (Πάρε όσα θέλεις).
- Πάρε ό,τι θέλεις από το ψυγείο.Take whatever you like from the fridge.
- Όποιος θέλει μπορεί να έρθει μαζί μας.Whoever wants to can come with us.
- Πάρε όσα βιβλία θέλεις.Take as many books as you want.
- Νομίζω ότι έχεις δίκιο.I think that you’re right.
Your turn
Choose the correct form.
The same topic at other levels
Често задавани въпроси
What is the difference between που and πού in Greek?
«Που» without an accent is the relative pronoun — who, whom, which, where: «Η ταινία που είδαμε» (the film we saw). «Πού» with an accent is the question word “where”: «Πού μένεις;» (where do you live?). In writing, the accent is the only difference.
When should I use ο οποίος instead of που?
When you need precision or after a preposition, because «ο οποίος» declines: «ο φίλος με τον οποίο ταξιδεύω» (the friend with whom I travel). It is more formal; in speech you also hear «ο φίλος που ταξιδεύω μαζί του».
What is the difference between ότι and ό,τι?
«Ότι» means “that” and introduces a clause: «Νομίζω ότι έχεις δίκιο» (I think that you are right). «Ό,τι», with the internal comma, means “whatever”: «Πάρε ό,τι θέλεις» (take whatever you want).