माइसीनियाई सभ्यता: अगामेम्नॉन की दुनिया

लगभग 3600 साल पहले, एथेंस और स्पार्टा के प्रसिद्ध होने से बहुत पहले, मुख्य भूमि यूनान में एक समृद्ध सभ्यता पनपी। इसके लोगों को हम उनके सबसे समृद्ध नगर माइसीनी (Μυκῆναι) के नाम पर माइसीनियाई कहते हैं। माइसीनी पेलोपोनीज़ के उत्तर-पूर्व में है। उनकी दुनिया लगभग 1600 से 1100 ईसा पूर्व तक, उत्तर कांस्य युग में रही, जब औज़ार और हथियार काँसे से बनते थे।

माइसीनियाई लोग यूनानी भाषा का एक प्रारंभिक रूप बोलते थे, इसलिए वे पहले यूनानी हैं जिनके शब्द हम पढ़ सकते हैं। होमर वीर युग के यूनानियों को अकियन (Ἀχαιοί) कहते थे, और उनके महाकाव्यों में यही वे नायक हैं जो जहाज़ों से ट्रॉय गए। माइसीनियाई लोगों ने क्रीट की पुरानी मिनोअन सभ्यता से बहुत कुछ सीखा, और उनका प्रभाव एशिया माइनर, निकट पूर्व और मिस्र से लेकर पश्चिमी भूमध्य सागर तक फैला था।

कोई एक माइसीनियाई देश नहीं था। कई राज्य थे, और हर राज्य का अपना महल था: आर्गोलिस में माइसीनी और टिरिन्स, मेसेनिया में पाइलॉस, बियोशिया में थीब्स, और कुछ और। हर महल अपने आसपास के इलाके के शासन, व्यापार, सेना और धर्म का केंद्र था।

माइसीनियाई महल का दिल मेगारॉन (μέγαρον) था, एक बड़ा कक्ष जिसके बीच में एक गोल चूल्हा था और उसके चारों ओर लकड़ी के चार खंभे। यह शासक का सिंहासन-कक्ष था। पाइलॉस में 1300 ईसा पूर्व के कुछ ही बाद बने महल की निचली मंज़िल पर 100 से ज़्यादा कमरे थे: रहने की जगहें, कार्यशालाएँ, और घड़ों से भरे भंडार।

शासक की एक ख़ास उपाधि थी, वानाक्स (wanax), वही शब्द जिसे बाद के यूनानी ἄναξ लिखते थे, यानी “स्वामी”। होमर अब भी इसका प्रयोग करते हैं: अगामेम्नॉन “ἄναξ ἀνδρῶν”, यानी “मनुष्यों के स्वामी” हैं (इलियड 1.7)। आधुनिक यूनानी शब्द ανάκτορο, “महल”, इसी शब्द-परिवार का है। होमर अगामेम्नॉन को βασιλεύς भी कहते हैं, और यही शब्द आज का βασιλιάς, “राजा”, बना।

महल के लिपिक अपना हिसाब-किताब मिट्टी की छोटी पट्टियों पर लीनियर बी नाम की लिपि में रखते थे। पट्टियों में दर्ज है कि महल के पास क्या था, उसने क्या इकट्ठा किया और क्या बाँटा, और इनसे हमें पता चलता है कि माइसीनियाई राज्य कैसे चलता था। मुख्य भूमि यूनान की पहली लीनियर बी पट्टियाँ 1939 में पाइलॉस में मिलीं। 1952 में वास्तुकार माइकल वेंट्रिस ने, विदुषी एलिस कोबर के बरसों के काम के आधार पर, दिखाया कि यह लिपि यूनानी भाषा लिखती है। ये पट्टियाँ हमारी जानी हुई सबसे पुरानी यूनानी लिखावट हैं।

माइसीनियाई महल पहाड़ियों पर, विशाल दीवारों यानी τείχη के भीतर खड़े थे। पत्थर इतने बड़े हैं कि बाद के यूनानियों को विश्वास नहीं होता था कि इन्हें इंसानों ने हिलाया होगा। यात्री लेखक पौसानियस कहते हैं कि टिरिन्स और माइसीनी की दीवारें साइक्लोप्स (Κύκλωπες) का काम थीं, जो मिथकों के एक आँख वाले दानव थे। वे लिखते हैं कि टिरिन्स में खच्चरों की एक जोड़ी सबसे छोटे पत्थर को भी नहीं हिला सकती (पौसानियस 2.25.8)। पुरातत्वविद आज भी इस शैली को साइक्लोपियन कहते हैं: बड़े-बड़े खुरदुरे शिलाखंड, दरारों में भरे छोटे पत्थर, और कोई गारा नहीं। टिरिन्स में दीवारें 8 मीटर तक मोटी और 13 मीटर तक ऊँची हैं।

माइसीनी का मुख्य द्वार सिंह द्वार (Πύλη των Λεόντων) है, जिसके रास्ते के ऊपर पत्थर के दो शेर तराशे गए हैं। पौसानियस ने भी इसे देखा था (2.16.5)। इसे तब जोड़ा गया जब 13वीं सदी ईसा पूर्व में दीवारों का विस्तार हुआ; विद्वान लगभग 1300 से 1250 ईसा पूर्व के बीच की तिथियाँ बताते हैं।

माइसीनियाई लोगों ने भव्य मक़बरे भी बनाए। 16वीं सदी ईसा पूर्व में शासकों को हथियारों, प्यालों और सोने के मृत्यु-मुखौटों के साथ गहरी शाफ़्ट कब्रों में दफ़नाया जाता था। बाद में शासक परिवारों ने थोलोस मक़बरों (θόλος) का उपयोग किया, जो पत्थर के गोल कक्ष थे और जिनकी ऊँची छत मधुमक्खी के छत्ते जैसी थी। सबसे प्रसिद्ध तथाकथित “एट्रियस का ख़ज़ाना” है, जो असल में एक मक़बरा था। कोई अचरज नहीं कि होमर माइसीनी को “πολύχρυσος”, यानी “सोने से भरपूर”, कहते हैं (इलियड 11.46)।

यूनानी मिथकों में माइसीनी राजा अगामेम्नॉन का नगर था, जो एट्रियस का पुत्र था और जिसने ट्रॉय के विरुद्ध यूनानियों का नेतृत्व किया। होमर का इलियड अकिलीज़ से उसके झगड़े की कहानी कहता है, और यूनानी त्रासदी घर लौटने पर उसकी हत्या की। पर क्या वह सचमुच था?

1876 में जर्मन व्यापारी हाइनरिख़ श्लीमान ने माइसीनी की दीवारों के भीतर खुदाई की और ग्रेव सर्कल A की समृद्ध कब्रें खोज निकालीं। उन्होंने सोने के एक मुखौटे को अगामेम्नॉन से जोड़ा, और आज भी उसे “अगामेम्नॉन का मुखौटा” कहा जाता है। आज हम जानते हैं कि ये शाफ़्ट कब्रें 16वीं सदी ईसा पूर्व की हैं, यानी उस समय से लगभग तीन सौ साल पहले की, जब परंपरा ट्रॉय के युद्ध को रखती है। इसलिए यह मुखौटा किसी पहले के शासक का था। सोने के ये मुखौटे आज एथेंस के राष्ट्रीय पुरातत्व संग्रहालय में प्रदर्शित हैं।

इतिहासकार नहीं जानते कि अगामेम्नॉन सचमुच जीवित था या नहीं, और वे इस पर भी एकमत नहीं हैं कि ट्रॉय के युद्ध की कहानी में कितना इतिहास है। इतना निश्चित है कि लगभग 1200 ईसा पूर्व में कई महल नष्ट हो गए; पाइलॉस का महल एक बड़ी आग में जल गया। इसके कारणों पर आज भी बहस है: अशांति, आर्थिक गिरावट, भूमध्य सागर में जनसमूहों का आवागमन और तेज़ भूकंप। 11वीं सदी ईसा पूर्व तक माइसीनियाई दुनिया समाप्त हो चुकी थी, पर “सोने से भरपूर माइसीनी” की याद होमर में जीवित रही।